место, затрезвонил ее мобильник: Джейн напоминала о себе. Лесли слышал только реплики Коко: да, все в порядке; да, и с собакой тоже – последовал подробный рассказ о том, как чувствует себя Джек. Затем Коко заверила сестру, что не беспокоит его, и Лесли вдруг понял, что Джейн расспрашивает о нем. К его удивлению, о поездке в Болинас Коко не упомянула ни словом, не говоря уже о предстоящем просмотре фильма в одной постели. Разговор оказался кратким и больше походил на допрос. Никакой близости между сестрами не было и в помине. Коко шесть раз повторила «да», явно выслушивая какие-то распоряжения, потом отключила связь и перевела взгляд на Лесли.
– Она хотела убедиться, не надоедаю ли я вам. Если да, обязательно скажите. – Коко нерешительно посмотрела на Лесли. В ответ он придвинулся ближе и запечалел на ее щеке почти братский поцелуй.
– Благодаря вам я провел два лучших дня за последние годы. Если кто кому и надоедает, так это я вам, ведь это же я вломился сюда. Кстати, пока фильм мне нравится, – с усмешкой продолжал он. – Обычно у меня секс ассоциируется с насилием. Оказывается, это так мило – смотреть, как простачок и простушка краснеют, теряют дар речи, попадают в дурацкие ситуации и наконец влюбляются. Надеюсь, к концу у них все сложится? – спросил он, вызвав у Коко смех.
– Не скажу! Увидите все сами. – Она погасила верхний свет, и оба устремили взгляды на огромный экран. Казалось, они перенеслись в кинотеатр, где вместо кресел кровати, а зрителей пускают в халатах и пижамах. Идеальный вариант просмотра, признали оба, поочередно загребая горстями попкорн из одной миски.
Фильм закончился так, как и предполагалось с самого начала, впрочем, Коко это давно знала, но тем не менее любила пересматривать его. Он никогда не надоедал ей, счастливый финал вселял надежду. Именно такие фильмы она и предпочитала всем прочим.
– Почему в жизни все не так? – грустно вздохнул Лесли, откидываясь на подушки. – Ведь это гораздо разумнее, осмысленнее и проще! Пара препятствий для начала, несколько мелких проблем, которые легко разрешить, если хорошенько подумать. И никто не ведет себя как последняя тварь, никто никому не мстит, никому не досаждают безнадежные комплексы – наследие трудного детства, никто ни за кем не охотится – они просто нравятся друг другу, влюбляются и живут долго и счастливо. Почему встретить такую пару в жизни невероятно трудно?
– Потому что сами люди – сложные существа, – задумчиво отозвалась Коко. – Но попадаются и счастливцы. Например, мне почти повезло. И у других такое случается. По-моему, надо просто думать, что делаешь, замечать, что творится вокруг, не обманываться насчет человека, с которым сблизился, быть откровенным с собой и с ним, а также всегда играть по правилам.
– Не так-то все просто, – печально протянул Лесли. – По крайней мере в кругу моих знакомых. Большинство людей не желают играть по правилам. Для них главное – победа, но если побеждает один, проигрывают оба.
Коко согласно кивнула.
– Но кое-кто все же за честную игру. Например, мы с Йеном. Мы были добры и внимательны друг к другу.
– Вы были совсем детьми, хоть и неиспорченными. Что из этого вышло, вам известно. Кто-нибудь обязательно все испортит – не мы, так судьба.
– Не всегда. В Болинасе я знаю несколько счастливых пар. Они просто живут, стараясь ничего не усложнять. Думаю, отчасти в этом и состоит их секрет. В мире, где живете вы и где выросла я, люди сами по себе сложны и чаще всего избегают откровенности, особенно с собой.
– Вот что мне нравится в вас, Коко, вы откровенны и искренни, чисты и порядочны. Можно сказать, это написано у вас на лбу, – пошутил он.
– Вы тоже показались мне искренним и честным человеком.
– Стараюсь. Но иногда я обманываю себя, лишь бы не думать, с кем связался. Видимо, так было и с женщиной, от которой я сейчас прячусь. Даже если я с самого начала понял, что она мне не подходит, то все равно не пожелал это признать. Гораздо проще закрыть глаза, но прошло немного времени, и не открывать их стало трудно. И как видите, я влип: теперь скрываюсь в другом городе, а она сжигает мою одежду.
Представив себе эту картину, оба улыбнулись. В своем тайном убежище Лесли вовсе не выглядел подавленным – напротив, успокоился, пришел в себя. И совсем не походил на измученного, издерганного, встревоженного человека, который появился накануне в доме Джейн. Поездка в Болинае буквально воскресила его, да и Коко тоже. Она с удовольствием побыла дома, на своей территории, пусть всего несколько часов, зато с гостем. Да еще с таким, который сразу оценил все преимущества Болинаса.
– Ничего, в следующий раз вы будете мудрее и осторожнее, – тихо сказала Коко. – Не корите себя. Вы наверняка усвоили урок. Так со всеми бывает.
– А чему научились у своего друга из Австралии вы? – осторожно поинтересовался Лесли.
– Тому, что счастье возможно, что оно существует. Надо только, чтобы тебе повезло найти его – или дождаться, когда оно найдет тебя. Рано или поздно это все равно случится.
– Мне бы ваш оптимизм. – Лесли не сводил с нее глаз.
– Почаще смотрите романтические комедии, – совершенно серьезно посоветовала Коко, насмешив его. – Это лучшее лекарство.
– Нет, – тихо возразил он, заглядывая ей в глаза. – Я нашел другое, еще лучше.
– Какое же? – совсем по-детски спросила она, не подозревая, о чем речь, и ответила ему взглядом в упор.
– Вас. Вы – лучшее лекарство. Лучший человек из всех, кого я знаю.
Договорив, он потянулся к ней, обнял и поцеловал. От изумления она поначалу оцепенела, но он не отпускал ее, и она невольно обвила обеими руками его шею, прильнула к нему и ответила на поцелуй. Они не ждали ничего подобного. Увидев Коко в бикини, Лесли поклялся себе, что пальцем к ней не притронется. Он уважал ее, она ему нравилась, он хотел остаться ее другом, и вдруг оказалось, что этого слишком мало. Ему захотелось исполнить все ее мечты: она заслужила эту награду, лучше ее никого нет. Впервые в жизни он почувствовал, что и сам имеет право на счастье. В его поступке не было ничего неестественного и неловкого, и он даже не желал вспоминать, что они знакомы всего два дня. Любовь буквально обрушилась на него и увлекла за собой. Когда поцелуй закончился, ошеломленная Коко посмотрела ему в глаза. Секса на одну ночь она не хотела, но понимала, что еще никогда в жизни не испытывала такого влечения. Лесли Бакстер лежал с ней в постели, целовал ее, внезапно превратившись из кинозвезды в обычного мужчину. Их тянуло друг к другу с такой силой, что не возникало даже желания сопротивляться.
– О-о… – удивленно выдохнула она, а он поцеловал ее снова, и прежде чем они успели опомниться, одежда была сорвана и брошена на пол, а поцелуи сменились страстными ласками. Опомниться и остановиться в эту минуту было выше их сил. Они и не собирались. Коко ни с кем не была близка уже два года, с тех пор как не стало Йена. Лесли казалось, что он предается любви впервые в жизни. Он понял, что отныне связан с Коко.
Потом они лежали рядом, тяжело дыша, Коко придвинулась ближе, перевернулась на бок и посмотрела Лесли в глаза.
– Что это было? – прошептала она.
Каким бы ни был ответ, она уже знала, что хочет продолжения. И не только. Ничего подобного она не испытывала ни с кем, даже с Йеном: та любовь была легкой, мирной, уютной, а здесь страстное, пылкое, бурное чувство. Казалось, их вдвоем затянул смерч, мир перевернулся. Обоим казалось, будто их уносит приливная волна.
– По-моему, милая моя Коко, – прошептал в ответ Лесли, – это любовь. Самая настоящая. Раньше я не узнал бы ее, даже если бы мы столкнулись нос к носу, а она взяла и явилась к нам. Ты согласна?
Она молча кивнула. Ей хотелось, чтобы случившееся с ними оказалось любовью, но слишком уж быстро все произошло.
– И что же дальше? – встревоженно спросила она. – Ты кинозвезда, ты вернешься в свой мир, а я, пляжная бездельница из Болинаса, снова останусь одна…
Беспокоиться об этом было еще слишком рано, но письмена зловещего предзнаменования отчетливо проступали на стене: Лесли уже признался, что сделал шаг, не задумываясь и не разбирая, куда идет. Как и она. С Йеном она сблизилась только после трех месяцев знакомства, с Лесли – на второй день.
