поражало, как старательно обдумывает Лесли каждую свою роль, как тщательно готовится к съемкам, какие исследования проводит. Неужели так работают все актеры? Услышав этот вопрос, Лесли рассмеялся: «Не все, только хорошие». И признался, что его тревожат будущие съемки с Мэдисон. От знакомых, снимавшихся вместе с ней раньше, он слышал, что она не удосуживается заучивать свои реплики. Значит, ему придется тяжелее, чем обычно, к тому же у Лесли с режиссером уже несколько раз вспыхивали споры по поводу роли. Актер и режиссер объясняли поступки героя совершенно разными мотивами, и до сих пор сценарист держал сторону Лесли, что злило режиссера. Властный и самолюбивый режиссер привык к безоговорочному повиновению группы. Съемки в Венеции казались Лесли нешуточным испытанием, потому он и стремился заручиться поддержкой Коко.
Спать они легли только в два часа ночи, а в семь Лесли проснулся, чтобы выехать в восемь. После пробуждения они успели заняться любовью и принять душ вдвоем. Лесли наскоро позавтракал, торопливо поцеловал Коко и убежал, пообещав позвонить сразу после приезда. Коко пожелала ему успешной работы. Едва Лесли скрылся за дверью, как в доме воцарилась ошеломляющая тишина, которая показалась Коко гнетущей, когда она заехала пообедать после первых прогулок. Ей была ненавистна сама мысль о том, что Лесли уже далеко. Ей придется воспринимать их разлуки как неизбежное, иначе Коко потеряет Лесли. На съемки он уезжает постоянно. Можно, конечно, повсюду сопровождать его, но это означает, что и со своей работой, и с собственными увлечениями придется распрощаться. Коко не могла отказаться от своей жизни ради Лесли и существовать в его тени, хоть он уже не первый месяц доказывал, что ничего подобного не требует. Ему нужен равноправный партнер, а не фанатка, не горничная и не рабыня в отличие от ее сестры, которая убеждена, что Коко существует лишь для того, чтобы исполнять чужие прихоти. Джейн явно считала сестру низшим существом. По-видимому, Лесли оказался прав насчет Джейн. Рождение Коко она расценила как угрозу своему положению в семье и до сих пор не простила младшей сестре сам факт ее появления на свет. И, наверное, не простит никогда.
Той ночью тишина в доме давила как никогда. Коко решила пересмотреть старый фильм, в котором играл Лесли, один из своих любимых, в надежде развеять тоску, но, наоборот, еще острее ощутила, как ей недостает любимого. Она замерла на широкой кровати, глядя на огромный экран, и вдруг осознала, кого полюбила. «Боже мой!» – невольно вырвалось у нее. Она без ума от самого преуспевающего актера во всем мире. Пусть он и не Лоуренс Оливье, поклонницы ставят его, Лесли, гораздо выше. Внезапно Коко вспомнилось все, что наговорила ей сестра, и стала терзаться: о чем она только думала? Зачем она нужна Лесли? Она полное ничтожество, ее работа – прогулки с чужими собаками, она живет в Болинасе, в доме, похожем на сарай. Пожалуй, Джейн все-таки права. Коко захлестнула волна ужаса, в ту ночь она плакала во сне. Ее утешил лишь полночный звонок Лесли, который прибыл в Венецию и звонил, чтобы сообщить об этом. После двух длинных перелетов его голос звучал измученно. Оказалось, в Париже рейс задержали.
Коко попыталась объяснить ему, что осознала со всей остротой, кто он и кто она, каким леденящим страхом скована ее душа.
– Полная чушь, чепуха! – воскликнул Лесли, выслушав ее. – Ты женщина, которую я люблю, не забывай об этом.
Но после этого разговора Коко вновь одолели печальные мысли. В ее голове теснились все те же вопросы, как во время просмотра фильма. Надолго ли это? И если Джейн права, кто из роскошных, неотразимых кинозвезд займет ее место? Представив себе соперницу, Коко содрогнулась.
Глава 14
Джейн и Лиз вернулись через неделю после отъезда Лесли в Венецию. Накануне вечером Коко перебралась в Болинас, а ключи собиралась завезти сестре в понедельник утром, по пути на работу. Коко постаралась навести в доме порядок, особенно на кухне, сменила белье и полотенце в большой спальне, даже оставила хозяйкам дома цветы. Вечером в воскресенье Лиз позвонила Коко и поблагодарила ее. В понедельник дверь Коко открыла сестра в черных леггинсах и узком черном свитере, туго обтянувшем живот. Беременность продолжалась уже пять месяцев. Если не считать непривычно округлившегося живота, Джейн была стройна, как прежде, и казалось, будто она засунула в леггинсы баскетбольный мяч. По сравнению с ногами ее живот выглядел карикатурно. При виде его Коко не выдержала и рассмеялась.
– Что здесь смешного? – раздраженно спросила Джейн, и Коко виновато улыбнулась.
– Ничего, просто ты так мило выглядишь! – Она указала на живот, где скрывался ее будущий племянник или племянница. Из-за спины Джейн выглянула Лиз с широкой улыбкой.
– Внушительный вид, правда? – с гордостью спросила Лиз и обняла Коко. Затем бегло обнялись и сестры, при этом Джейн толкнула Коко животом.
– Бесподобный, – согласилась Коко, протягивая ключи сестре.
– Спасибо,– что выручала нас целых четыре с половиной месяца, – продолжала Лиз. Они вернулись домой на месяц раньше, чем рассчитывали, поскольку съемки прошли в ускоренном темпе.
– Мне было нетрудно, – отозвалась Коко и зарделась. – То есть… словом… мне понравилось.
– Еще бы! – процедила Джейн. – Где Лесли?
– В Венеции. И пробудет там до Дня благодарения, а может, и до Рождества.
– Значит, вам обоим хватит времени, чтобы образумиться, – язвительно сказала Джейн. – Мама пересылала мне все газетные вырезки. Вы разворошили осиное гнездо, когда заявились вдвоем в Лос- Анджелес. Если не расстанетесь, станет еще хуже. Надеюсь, ты к этому готова, – со свойственной ей прямолинейностью заключила Джейн.
– Мы решили жить день за днем и не загадывать на будущее, – повторила Коко слова Лесли.
– Хочешь завтра поужинать с нами? – спросила Джейн.
– Не могу, у меня дела, – поспешно ответила Коко. У нее не было ни малейшего желания терпеть оскорбления сестры или слушать разглагольствования о том, как быстро Лесли бросит ее, едва влюбится в партнершу по фильму. Такой разговор за ужином Коко нисколько не прельщал. Ей достаточно и собственных тревог.
– Тогда в другой раз. Кстати, на следующей неделе нам надо, чтобы ты снова побыла здесь, – деловито продолжала Джейн. Все три женщины стояли у дверей. Джейн и в голову не пришло спросить сестру, удобно ли ей, – она даже не сомневалась, что Коко согласится. Ведь раньше так бывало всегда.
– Не могу. – Коко словно попробовала на вкус непривычные слова. Произнести их было нелегко, но она справилась. Джейн навсегда останется для Коко деспотичной старшей сестрой, которую она побаивается. Разница в возрасте между ними была настолько велика, что рядом с Джейн Коко никак не могла почувствовать себя взрослым человеком со своими потребностями.
– Придется. Мы едем в Лос-Анджелес утрясать вопрос с монтажом. Надо будет осмотреть пару домов, которые нам предлагают снять, а заодно и новую мамину игрушку. Насколько я понимаю, ты с ее приятелем еще не знакома? – Джейн вопросительно уставилась на сестру, готовая обрушиться на нее, если вдруг Коко умолчала о знакомстве.
– Пока нет, – кивнула Коко. – Когда я приезжала повидаться с Лесли, мама работала над книгой, так что я с ней не встречалась.
Обе знали, что во время напряженной работы их мать не отвечает на звонки и не принимает гостей, и теперь задумались, касаются ли эти правила Гейбриела. Вполне возможно, что нет. Во всяком случае, для своих дочерей Флоренс не делала исключения. По словам Джейн, мать только что закончила книгу, поэтому согласилась увидеться с ней и Лиз.
– Словом, в выходные ты должна побыть с Джеком. Можешь забрать его в Болинас, если уж так необходимо. Как только мы подыщем жилье, увезем его с собой. – Коко уже знала, что монтаж в Лос- Анджелесе продлится несколько месяцев. – А на эти выходные оставим его дома.
– Меня здесь не будет, – не тратя лишних слов, сообщила Коко, глядя на сестру в упор. Она сказала чистую правду.
– Это еще почему? – опешила Джейн. Она не могла припомнить, чтобы Коко хоть когда-нибудь отказывала ей. Сегодня это случилось впервые. Лесли подстрекал ее к бунту. Лиз молчала, но ободряюще
