– Да? – Кейт была потрясена. Он осторожно снял с ее ноги хрустальную туфельку, и она наконец размяла пальцы.
– Да, обещал, а твой сын принял приглашение. Ему понравилась идея. И, в свою очередь, пригласил меня поехать с ним в Сан-Франциско познакомиться с тетей Лицией. Надеюсь, ты ничего не имеешь против?
– Конечно. Тетя Лиция будет рада. Кстати, хочешь мартини?
– С места в карьер. Все или ничего, а?
– Можешь выпить кофе. Просто у меня больше ничего нет, кроме того, что оставляет Лиция.
– Это твоя сестра? – Он был несколько смущен, но ему понравилась эта суматошная семейная сцена, понравился мальчик.
– Фелиция – мой лучший друг, мой образ мысли, мое альтер эго. Правда, она ужасно балует Тайга. – Нику показалось, что он уже когда-то слышал эти слова. – Может быть, все-таки выпьешь мартини?
– Пожалуй, лучше кофе. Кстати, я сильно нарушил вашу жизнь?
– Да.
– Ладно. – Его лицо вдруг стало серьезным. – Я напрямик спросил Уэйнберга, не получу ли в глаз от какого-нибудь чемпиона по боксу, а он сказал, что точно не знает. Он посоветовал рискнуть и положиться на собственные чувства, что я и сделал. Но кроме шуток, я не причиню вам беспокойства своим присутствием? – Он был явно огорчен ее бегством после банкета, и ему необходимо было увидеть ее хотя бы еще один раз.
– Конечно, нет. Тайгу ты пришелся по душе. А он в этом доме главный.
Кейт поняла, что он имел в виду, но хотела, чтобы он сам спросил. Она пошла варить кофе в одном красном резиновом сапоге. Волосы были распущены, как ему нравилось. Она показалась ему еще более красивой, чем в шоу.
– Ответь мне честно. Тайг здесь единственный, кто мог бы возражать?
Он говорил медленно, тщательно подбирая слова, чтобы до нее лучше дошло.
– Именно так.
– Мне кажется, ты упоминала о каком-то друге. – Она посмотрела на него испытующе и пожала плечами. – О ком-то, кто балует мальчика. Вчера за ленчем, помнишь? – И вдруг они оба расплылись в улыбках, поскольку Ник понял.
– Тетя Лиция.
Продолжая улыбаться, он пошел за ней в кухню, где Тайг все еще висел на телефоне.
– Отлично, мама, все в порядке. Его отец заедет за мной завтра утром. А в воскресенье привезет домой.
Он смотрел на них обоих, как ни в чем не бывало, будто знал Ника целую вечность.
– Что на обед? Ты уже знаешь, что Ник собирается повезти нас в Диснейленд, Борт? – Пес радостно вилял хвостом, а Тайг, не дождавшись ответа на свой вопрос, пошел за Вилли.
– Нарушитель общественного спокойствия?
– Иногда. – Кейт улыбалась, глядя вслед сыну, а потом взглянула на Ника. – Он чудный мальчик, и я его очень люблю.
– Ты хорошая мать. А кстати, что на обед?
– Это означает, что ты хочешь с нами пообедать?
– Если это не причинит слишком много хлопот.
Это было замечательно. Она едва знала его, и вот он здесь, болтается на ее кухне и напрашивается остаться обедать. Все было бы хорошо, если бы она не так устала.
– Никаких хлопот, ты попал как раз на любимое блюдо Тайга.
– Какое?
– Такое.
– О, я тоже его обожаю.
Кейт подала ему чашку кофе и села за кухонный стол. Она сейчас была далеко от Кармела. Далеко от Тома.
– О чем ты задумалась?
– Когда?
– Сейчас.
– Ни о чем.
– Не обманывай. – Он потянулся к ее руке. – Ты здесь счастлива, Кейт?
Она посмотрела на него и медленно кивнула:
– Да. Очень.
Что же тогда ее огорчало? Откуда вдруг такой приступ грусти?
