— Теперь понимаете? Только такие мужчины и приглашают меня на свидания: с ужасными зубами, кошмарными стрижками, причем все они либо вегетарианцы, либо приверженцы глубокого промывания прямой кишки. Клянусь, я уже много лет не встречалась ни с одним нормальным мужчиной. Я, кажется, даже забыла, как они выглядят.
— Я тоже, — призналась Кэнди. — Мужчины, с которыми встречаюсь я, либо бисексуалы, либо геи. Им нравятся женщины, но гораздо больше нравятся мальчики. Я давным-давно не видела парней традиционной ориентации.
Энни промолчала. После несчастного случая она чувствовала себя словно участник забега, сошедший с дистанции. Будь с ней все в порядке, после разрыва с Чарли она через месяц-другой вновь начала бы с кем-нибудь встречаться. А теперь все это осталось для нее в прошлом. Единственным мужчиной, с которым она разговаривала, был ее школьный приятель Бакстер. Его любовная жизнь сложилась гораздо счастливее, чем у нее. У него теперь был бойфренд. А вот у нее никогда не будет.
— В нашей семье только Сабрина не может пожаловаться, — заметила Кэнди. — Крис — единственный нормальный мужчина из всех, кого я знаю.
— Согласна, — поддержала ее Тэмми. — Нормальный мужчина и хороший человек. Редкостное сочетание. Когда мне попадаются нормальные парни или такие, которые хотя бы выглядят нормальными, они оказываются либо придурками, либо женатыми. Боюсь, что когда-нибудь дело кончится тем, что я начну встречаться с одним из участников шоу.
Сабрина покачала головой. Она все еще не могла поверить, что Тэмми согласилась работать над этим шоу. Отказавшись от прежней работы, она действительно пошла на огромную жертву, чтобы помочь старшей сестре. Она об этом почти не говорила, но все это понимали. Шоу, за которое Тэмми взялась теперь, было диаметрально противоположного класса. Но Тэмми не жаловалась и радовалась тому, что нашла здесь хоть такую работу. А Ирвинг Соломон, исполнительный продюсер, оказался вполне приличным человеком, с которым было хорошо работать.
На следующей неделе Тэмми пригласил встретиться еще один мужчина. Он обладал чрезвычайно привлекательной внешностью, был женат и изменял своей жене направо и налево, объясняя это тем, что отношения в его семье свободные и что жена относится к этому с пониманием.
— Она, возможно, и относится, — резко оборвала его Тэмми, — но я — нет. Это не мой стиль. Но, тем не менее, благодарю вас. — Отшив его, она почувствовала себя не польщенной, а скорее оскорбленной. Она всегда так себя чувствовала, когда ее приглашали на свидания женатые мужчины, как будто она была дешевой шлюхой, с которой можно приятно провести время, а потом отправиться домой, к жене. Если у нее когда-нибудь будет мужчина, в чем она, откровенно говоря, начала сомневаться, то не такой, которого она украла или позаимствовала у кого-то другого. Это будет ее собственный мужчина. Ей только что исполнилось тридцать, и она не паниковала по этому поводу.
В день рождения Сабрины, когда ей исполнилось тридцать пять лет, они с Крисом уехали на уик-энд. Он подарил ей очень красивый золотой браслет от Картье, который она никогда не снимала с руки. Отношения между ними были, как всегда, безупречными, хотя он оставался у нее ночевать реже, чем когда она жила одна. Она постоянно напоминала ему, что все это только на год, пока не приспособится к жизни Энни, и он редко говорил об этом или жаловался. Правда, его иногда смущала Кэнди, бродившая по дому в полуобнаженном виде, совершенно не замечая, что в доме присутствует мужчина. Столько людей видели ее обнаженной, или, по крайней мере, полуобнаженной, во время показа модных коллекций или съемок, и она перестала обращать на это внимание. Но он-то не перестал. К тому же свора собак, хотя он всех их любил, порой действовала ему на нервы. Временами раздражало также отсутствие возможности уединения, поскольку Тэмми жила на одном с ними этаже. Но это были пустяки.
В начале ноября всех вывело из равновесия появление в доме мужчины, которого привела однажды Кэнди, вернувшись с трехдневных съемок на Гавайях. Сабрина читала о нем. Тэмми о нем никогда не слышала, а Энни заявила, что в его присутствии у нее мурашки по коже забегали, но поскольку она не видела выражения его лица, то не могла объяснить, чем это вызвано. Было в его голосе что-то фальшивое, как у Лесли Томпсон, когда она приехала к их отцу с яблочным пирогом, что-то приторно-сладкое, как сказала Энни, будто у него было на уме что-то другое.
Он говорил с акцентом и представился как итальянский князь Марчелло ди Стромболи. Сабрина отнеслась к нему настороженно, и всех неприятно удивило, что ему сорок четыре года. Кэнди впервые встретилась с ним в Париже на вечеринке, которую устроил Валентине, и она знала другую модель, которая с ним встречалась и считает, что он очень хороший. Князь водил Кэнди по самым модным местам развлечений в Нью-Йорке и на какие-то великолепные вечеринки. Их фотографии почти сразу же появились на страницах бульварной прессы, а когда Сабрина с озабоченным видом стала расспрашивать Кэнди, та ответила, что она просто потрясающе проводит время.
— Будь осторожна, — предупредила Сабрина. — Он слишком взрослый. Иногда мужчины его возраста охотятся за молоденькими девушками. Не уединяйся с ним и не ставь себя в неловкое положение. — Сабрина чувствовала, что ведет себя как наседка, а младшая сестричка только хохотала.
— Я не такая глупая. Мне двадцать один год. Я жила одна с девятнадцати лет. Я все время встречаюсь с такими мужчинами, как он. А иногда и старше. Ну и что?
— Как ты думаешь, зачем она ему нужна? — с озабоченным видом спрашивала у Тэмми Сабрина несколько дней спустя. За последние две недели о них писали в «Неделе», в нескольких бульварных газетенках и на шестой странице «Пост». Но ничего не поделаешь: Кэнди — знаменитая модель, а он из высшего света Нью-Йорка, сын известной итальянской актрисы. К тому же у него был титул. В высших кругах общества титулованные аристократы пользовались большим спросом, что заставляло людей смотреть сквозь пальцы на множество их грехов. Стромболи несколько раз заезжал за Кэнди, заходил в дом и обращался с сестрами как со служащими, которые открывают двери. Даже не удосужился поговорить с Энни, поскольку она не могла оценить его несравненную красоту. А он и впрямь был потрясающе хорош собой, аристократичен и элегантно одет в европейском стиле. Носил великолепные итальянские костюмы, безупречно накрахмаленные сорочки, сапфировые запонки и золотую печатку с фамильным гербом, а его штиблеты были сделаны на заказ у Джона Лобба. Под руку с Кэнди он выглядел как кинозвезда, впрочем, так же как и она. Они казались потрясающе красивой парой.
— Неужели это серьезно? — в панике спросила у Тэмми Сабрина, когда однажды вечером он заехал за Кэнди в черном «бентли», нанятом на вечер. На Кэнди было жемчужно-серое атласное вечернее платье, на ногах — серебряные туфельки на высоком каблуке. Она выглядела как юная королева.
— Конечно, нет, — ответила ничуть не встревоженная Тэмми. — В кинобизнесе я все время вижу подобных мужчин. Они бегают за известными актрисами или супермоделями вроде Кэнди. Этим самовлюбленным типам всегда хочется добавлять какой-нибудь изящный аксессуар к своему несравненному образу. В Кэнди он заинтересован не больше, чем в своих штиблетах.
— Он хочет встретиться с ней в Париже на следующей неделе, когда она будет там на съемках.
— Возможно, но это не продлится долго. Подвернется какой-нибудь другой объект. Такие типы приходят и уходят.
— Уж поскорее бы он ушел. Есть в нем что-то подозрительное. Кэнди такая наивная и доверчивая. Хотя она и является одной из самых знаменитых моделей в мире, она остается под всем этим великолепием сущим младенцем.
— Что правда, то правда, — согласилась Тэмми. — Но у нее есть мы. Он, по крайней мере, знает, что мы рядом, как родители, и не спускаем с нее глаз.
— Да ему наплевать на нас, — сказала Сабрина. — Скользкий тип. Он куда хитрее нас. Мы для него никто.
— Думаю, Кэнди сумеет за себя постоять, — с уверенностью заявила Тэмми. — Она встречает немало мужчин, подобных ему.
— У меня такого опыта нет, — усмехнулась Сабрина. Крис был полной противоположностью итальянскому аристократу, словно их отделяло друг от друга множество световых лет, — человек основательный и цельный. Все инстинкты Сабрины подсказывали, что Марчелло таким не назовешь. Но Кэнди увлеклась им, хотя сестры считали, что он для нее слишком стар.
Вернувшись из Парижа, она рассказала, что они великолепно провели время. Он без конца водил ее на вечеринки, включая бал в Версале, и представил ее всему Парижу. Каждый из его знакомых обладал
