– Я бы на твоем месте не был бы таким легкомысленным. Майерс – дотошный малый.
– Крис, душечка, тебе удобно? – спросила Диана, кладя ладонь ему на плечо. – Не знаю, как ты, а я не очень люблю самолеты.
Она обворожительно улыбнулась. Бренда немедленно фыркнула и хотела что-то сказать, но не успела: стюардесса объявила о том, что самолет взлетит через несколько секунд.
– Кто-нибудь догадался забронировать номера в каком-нибудь отеле? – спросил Крис, пристегивая ремень безопасности.
– Я догадалась, – хмуро отозвалась Бренда. – Диана даже и не вспомнила об этом, не так ли, дорогая?
– Достаточно того, что я заказала билеты на самолет, – обиделась та. – К тому же у меня совсем не было времени…
– Да, ты упаковывала свои шмотки, – ядовито заметила Бренда. – До сих пор не могу понять, зачем мы везем с собой целый гардероб?
– Я не привыкла ходить в одной и той же одежде несколько дней в отличие от тебя!
– Пожалуйста, хватит! – Крис устало прикрыл глаза. – Я собираюсь спать. В последнее время я так устаю, что силы мои на исходе.
– У тебя не было проблем с тем, что тебе пришлось отпроситься на неделю с работы? – участливо спросила Диана.
– Шеф был на удивление благосклонен, – коротко ответил Крис и, скрестив руки на груди, осел в кресле.
Он уснул через минуту и проснулся, только когда объявили посадку. Женщины все это время не разговаривали. Бренда читала книгу, а Диана листала женский журнал.
– Прилетели? – спросил Крис, потягиваясь так, что хрустнули позвонки. – Который час?
– Какая разница? – вяло сказала Бренда. – Поздний вечер, это все, что нужно знать. Я уже перевела свои часы, не забудь сделать то же самое.
На Диану она даже не взглянула. Как только они оказались за пределами аэропорта, Бренда поймала такси и села в него. Крис помогал Диане катить ее тяжеленные чемоданы, про себя честя блондинку на чем свет стоит. Погрузив вещи, они сели в такси на заднее сиденье, и Бренда назвала водителю адрес гостиницы.
– Ужинать будем? – спросил Крис бодрым голосом, стараясь не замечать похоронных лиц своих спутниц.
– Посмотрим, – буркнула Бренда с переднего сиденья.
– Я умираю с голоду, – простонала Диана. – Та еда, которую нам подавали в самолете, просто отвратительна.
– А я проспал кормежку, – усмехнулся Крис. – Так что мне даже хуже, чем тебе.
– Зато ты отлично выспался, – не выдержала Бренда. – Никогда не думала, что можно так долго беспробудно спать.
Крис задумчиво посмотрел на обращенный к нему затылок. Поначалу плохое настроение Бренды он списывал на ее нервозность: ведь она страшно волновалась, что ее остановят в аэропорту и не разрешат выехать из страны. Однако сейчас понял, что она злится из-за чего-то другого.
Через двадцать минут такси остановилось у невзрачного на вид четырехэтажного отеля. Крис взглянул в окно и решил было, что Бренда что-то перепутала, но она решительно открыла дверцу.
– Мы приехали!
Диана, вздрогнув, вцепилась в руку Криса, с ужасом глядя на серое здание.
– Она шутит? Бренда, ты шутишь?
Бренда повернулась к ней и широко улыбнулась. Видно было, что растерянность Дианы доставляет ей неподдельное удовольствие.
– Я не склонна шутить, – произнесла Бренда. – Если я сказала приехали, то это означает, что мы прибыли.
– Но ты говорила, что забронировала номера в отеле! – Диана выскочила на улицу и бросилась догонять Бренду, которая легко шла вперед со спортивной сумкой через плечо. – Куда ты нас привезла? Мало того что в этом районе наверняка полно бандитов, да еще и…
Бренда остановилась и повернулась к ней.
– Если тебе не нравится, можешь ехать в шикарный отель, а мне светиться ни к чему. Если Хьюго узнает, что я здесь, то наверняка постарается спрятаться от греха подальше.
Диана замолчала, задумавшись. Она обернулась и увидела, что Крис уже выгружает ее чемоданы.
– Да, но… – начала Диана, но Бренды уже и след простыл. Только хлопнула дверь отеля. – Какой ужас! Я в этом гадючнике жить не буду!
– Придется, – сказал подошедший Крис. – У нас нет другого выхода. Сейчас уже поздно искать другое место для ночлега. А нам нужно отдохнуть, верно?
Сгибаясь под тяжестью поклаж, он тоже скрылся за дверью. Диана какое-то время стояла на месте, а потом направилась вслед за ним. Одной посреди темной улицы ей оставаться совсем не хотелось.
Бренда уже разговаривала с консьержем. Тот что-то долго высматривал в замызганной тетради, а затем полез в ящик конторки.
– Ваш этаж – второй, – через несколько минут сказал старый консьерж, подавая им ключи.
– А есть здесь ресторан? – спросила Диана, мечтавшая о сытном ужине.
– А? – переспросил консьерж, приставляя ладонь к уху.
– Ресторан! – заорала Диана. – Или хотя бы кафе в вашем вшивом отеле есть?
– Не, нету, – покачал головой старик. – Поесть можете в кафетерии на углу.
Бренда громко хмыкнула и зашагала вверх по лестнице. Диана, скрипя зубами от досады, с трудом сдержалась, чтобы снова не вцепиться ей в волосы. Крис преградил блондинке дорогу.
– Вот устроимся и поужинаем, хорошо? – сказал он миролюбивым тоном. – Я приглашаю.
– Не пытайся сделать вид, что ты доволен происходящим, – буркнула Диана, поднимаясь на второй этаж. – Она нарочно путает планы. Бренда даже не сказала нам, где забронировала номера. Если бы я знала…
– Наверное, у нее на то есть свои причины, – возразил Крис мягко.
Бренда ждала их в конце коридора. Она передала ключи Крису и тут же скрылась за дверью своего номера, не говоря ни слова.
– И уважения к другим у нее тоже ноль, – констатировала Диана, фыркнув.
Она вошла в свой номер и пронзительно взвизгнула. Крис выглянул из-за ее плеча, стараясь понять, что так испугало женщину, но ничего не увидел. Стандартный номер недорогого отеля: маленькая комнатка, узкая кровать с застиранными, но чистыми простынями, потертый ковер на полу, кособокий столик и такой же стул, да старый платяной шкаф. Благо мыши не бегают.
– Я не стану здесь спать, – сдавленным голосом проговорила Диана. – Я скорее умру!
Крис поставил чемоданы посреди комнаты и огляделся.
– Разве что-то не в порядке?
– А как ты сам думаешь? Только посмотри на эти стены! На эту кровать! На этот пол!
Казалось, Диана вот-вот упадет в обморок или забьется в истерике. Крис глубоко вздохнул, успокаиваясь. Он подозревал, что ему несладко придется с обеими женщинами, и потому воззвал к своему благоразумию. В конце концов, он знал, на что идет, не так ли?
Крис обнял Диану за плечи, и она тут же успокоилась, только принялась тихонько всхлипывать, хотя глаза ее оставались сухими.
– Все будет хорошо. Нужно просто немного потерпеть. Поверь, я видал места и похуже, чем это, – принялся увещевать ее Крис. – Здесь, можно сказать, рай.
– В этом раю наверняка есть клопы! – простонала Диана, прижимаясь к Крису. – Я не смогу здесь спать.
– Прекрасно сможешь. Простыни чистые, хоть и не новые, да и горничная, сразу видно, убирает на совесть. Ну же, Диана, прекратите панику. Переоденьтесь, приведите себя в порядок, и мы отправимся ужинать.
