– Без нее? – кивнула Диана в сторону.
– Без Бренды? – переспросил Крис. – Думаю, мы должны предложить ей присоединиться к нашей компании. Хотя что-то подсказывает мне, что она все равно не согласится.
– Надеюсь, так и будет, – буркнула Диана и снова начала улыбаться. – Ладно, Крис, ты меня уговорил. Когда ты рядом, мне ничего не страшно. И почему только ты выбрал профессию дизайнера? Люди искусства в основном худые бледные немочи, а тебе больше подошла бы профессия, скажем, телохранителя. С твоими мускулами… – Она провела ладонью по его руке и замолчала, скромно потупив глаза.
– Я слежу за своим здоровьем, – улыбнулся Крис и мягко высвободился из ее объятий. – Итак, когда за тобой зайти?
– Ох, я не знаю. – Диана взглянула на золотые наручные часики. – Эта разница во времени весьма существенна. Она выбила меня из колеи. Здесь ночь, а у нас на родине – день. Я совершенно не хочу спать, но в то же время долгий перелет утомил меня.
Зато я никогда не высыпался лучше, подумал про себя Крис. На всю жизнь хватит.
– Часа достаточно? – взял он инициативу в свои руки.
– Думаю, да, – прощебетала Диана. – Жду тебя через час.
Крис отправился в свой номер, но не успел даже вытащить из сумки смену белья, как в дверь постучали. Он возвел глаза к небу. Наверняка это Диана решила его доконать. Однако на пороге стояла Бренда. Она еще не переоделась, а глаза ее были такими же злыми, как и двадцать минут назад.
– Добро пожаловать! – Крис пошире распахнул дверь, и Бренда вошла в номер. – Не ожидал увидеть тебя так скоро. Диана принимает душ, а потом мы отправляемся ужинать… или обедать, уж не знаю, как это теперь назвать. Идешь с нами?
– Спасибо, что пригласил, – ядовито сказала Бренда. – А то мне начало казаться, что я – третий лишний.
Крис взглянул на нее с удивлением.
– Ты не ревнуешь случайно? – спросил он, озаренный внезапной догадкой.
Бренда нервно рассмеялась.
– Я? Ревную? Ты смеешься надо мной? С какой стати? У нас не те отношения, при которых можно ревновать.
– Ну ревность бывает разная, – мудро заметил Крис. – Хочу только сказать, что, раз уж мы приехали сюда втроем, может быть, постараемся хотя бы жить в мире?
– Я вообще не понимаю, зачем ты потащился с нами! – взорвалась Бренда, которую сей вопрос мучил уже очень давно. – Из-за Дианы? По собственной прихоти? Почему, Крис?
– Я никогда еще не попадал в такую увлекательную авантюру, вот почему. Решил, что будет глупо не воспользоваться ситуацией.
Бренда скрестила руки на груди и гордо вздернула подбородок.
– Так для тебя все это – просто забавный случай? Не верю ни единому твоему слову! Наверняка ты потащился за Дианой!
– Между нами ничего нет, если ты на это намекаешь.
– Не терплю намеков!
– Тогда говори прямо!
Бренда стиснула зубы, чтобы не вылить на Криса ведро своих подозрений. Она чувствовала, что становится параноиком. Ей было страшно. Бренда понимала, что нервы ее на пределе.
– Идешь ты с нами в кафетерий или нет? – спокойно спросил Крис, чувствуя, что ее раздирают какие-то внутренние противоречия.
– Иду, – буркнула Бренда и вышла.
Когда она оказалась в своем номере, то упала на кровать и стиснула зубами уголок подушки, чтобы не закричать. Бренда всегда считала себя уравновешенным человеком, который может найти выход из любой ситуации. И вот впервые все шло не так, как она планировала.
Крис вышел в коридор, и дверь напротив тут же распахнулась. Бренда появилась мгновенно, с еще чуть влажными волосами, в другой одежде, посвежевшая и как будто отдохнувшая.
– Классно выглядишь, – сделал ей комплимент Крис.
Бренда дружелюбно улыбнулась, но улыбка ее померкла так же внезапно, как и появилась.
– Наша недовольная мадам уже готова к выходу в свет? – спросила она язвительно, имея в виду конечно же Диану.
– Сейчас узнаем.
Крис постучал в дверь номера блондинки, но никто не ответил. Не было слышно даже шагов. Крис выждал минуту и снова забарабанил в дверь.
– Ты так перебудишь всех соседей, – сказала Бренда, однако она заметно взволновалась. – Может, Диана уснула?
– Или ушла, – мрачно произнес Крис.
Бренда устремила на него испуганный взгляд.
– Ушла? Почему ты так думаешь?
– От вас обеих можно ожидать чего угодно.
Крис зашагал вперед по коридору, и Бренда поспешила следом, стараясь не отставать ни на шаг.
– Ты куда?
– Надо попросить консьержа позвонить ей в номер или же открыть его запасным ключом.
– А он согласится?
– Ему придется это сделать, – заверил Крис. – Мы скажем, что Диана страдает какой-нибудь редкой болезнью. Например, что она постоянно падает в обморок и помочь ей может только чашка горячего чаю.
Консьерж мирно похрапывал на продавленном диванчике, положив голову на собственный локоть. Бренда усмехнулась, глядя на идиллическую картину.
– Интересно, здесь хотя бы охрана есть? – Крис огляделся. – И не боится он спать, когда в любую минуту сюда может ворваться вооруженная шпана.
– Не боюсь, – проворчал консьерж, приоткрывая глаза. – Я знаком с местной шпаной. Мы платим им деньги, чтобы они нас не трогали. Чем могу быть полезен?
Крис отметил, что консьерж прекрасно слышит, когда хочет. А ведь совсем недавно притворялся глухим как пробка.
– Наша приятельница не открывает нам дверь. Она нездорова, и мы волнуемся, что с ней могло что- нибудь случиться.
– Да ничего с ней не случилось, – сказал старик, не сделав ни малейшей попытки встать с дивана. – Она ушла минут десять назад.
– Куда ушла?! – хором воскликнули Бренда и Крис.
– Откуда я знаю? Она передо мной не отчитывалась, – рассердился консьерж. – Оставила мне ключ от номера и исчезла.
Бренда встретилась взглядом с Крисом.
– Вряд ли Диана сбежала навсегда, – сказала она. – Вещи-то все еще в номере. Даже представить себе не могу, чтобы Диана ушла, не захватив с собой наряды. Она ведь без чемодана была? – спросила Бренда у старика, который уже снова успел захрапеть.
– А? Что? – Он подскочил, но, увидев, что беспокойные ночные посетители все еще здесь, успокоился. – У вашей приятельницы только сумочка в руках была.
– Ну вот, – Бренда вздохнула с облегчением, – я же говорила. Она вернется. Вопрос только в том, куда это она удрала темной ночью. Диана страсть как боится ходить по улицам после девяти вечера. Да еще и в незнакомом городе.
– Да ну ее, – нетерпеливо сказал Крис. – Может быть, мы все же перекусим? Я умираю с голоду. Что за смысл гадать, куда подевалась Диана, стоя в холле отеля?
– И то правда, – согласилась Бренда и взяла его под локоть. – Идем.
Кафетерий оказался чуть ли не в двух кварталах от отеля. У Криса в животе урчало так, словно в нем завелся дикий зверь. Бренда насмешливо улыбалась и косилась по сторонам, однако по пути они не
