— Чав, папа.
— Si, va bene. Ciao, Papa. Molto bene!
Отец и сын смотрели друг на друга, обмениваясь одинаковыми хитрыми улыбками. Потом Марко повернулся и пошел по пляжу, неся Бена, а тот счастливо прижимался к нему, обвив его руками за шею. Она смотрела, не в силах двинуться с места, пока они не превратились в неясное пятнышко на горизонте.
— Мольто бенни? Что это значит?
— “Очень хорошо”. Твой итальянский очень хорош.
Полли открыла глаза. Голоса из сна были настоящими. Разговор происходил у нее в спальне. Марко сидел на полу рядом с кроватью Бена.
— Мама проснулась! — радостно возвестил малыш. Выпрыгнув из кровати, он взобрался к ней, уселся верхом и, возбужденно подпрыгивая, захлебываясь, сообщил: — Мама, папа здесь. Он теперь с нами навсегда останется.
— Доброе утро, — кротко поздоровался Марко. — Хорошо спала?
Полли осторожно высвободила руку из-под покрывала и отбросила упавшие на глаза волосы.
— Что ты здесь делаешь? — тихо прошептала она пересохшими губами.
— Не слишком радушная встреча. Я принес тебе чашку чая. — Марко кивнул на маленький столик у кровати. Над голубой фарфоровой чашкой аппетитно поднимался пар. — С молоком, без сахара. Правильно?
— Да. Спасибо.
— Папа принес мне шоколадное молоко. — Бен показал на ярко-красную чашку, почти пустую. — Он сказал, что научит меня плавать. Пей чай, мама.
— Если ты перестанешь скакать по мне, то я попытаюсь, — ответила Полли, ловя его и целуя смуглое раскрасневшееся личико. Сев, она слишком поздно вспомнила, что после душа не надела ночную рубашку, и натянула на грудь покрывало, но Марко уже заметил ее наготу. Полли отвела глаза.
— Бен, будь добр, сходи в ванную и принеси мою рубашку.
Бен пристально изучал ее.
— Разве она не на тебе?
— Нет.
— Почему нет? Ты всегда носишь свою ночную рубашку.
— Возможно, маме ночью стало жарко? — предположил Марко. Он поднялся и, заглянув в ванную, появился с небольшим кремовым комочком в руках. — Вот это?
— Да. — Она сжала зубы. — Передай ее мне, будь так любезен.
— Утро очень теплое. Ты уверена, что она тебе требуется?
— Марко, дай ее мне, пожалуйста!
— Мама совсем раздета, — важно вставил Бен. Он приподнял краешек покрывала и удостоверился, что так оно и есть. — Дома она иногда ходит без одежды.
Марко приблизился к постели, его глаза безжалостно изучали ее голые плечи и мягко обрисовывающуюся грудь.
— Я уверен, что мама очень красиво выглядит совсем без одежды.
— Луиза говорит, что ее папа с мамой почти всегда не носят дома одежду.
Луиза была старше Бена на год.
— Она говорит, что в спальне они никогда ничего не надевают.
— И правильно делают. — Марко глубокомысленно кивнул, присаживаясь к Полли на кровать и наблюдая за ее пунцовым лицом и прищуренными глазами. — У мам и пап есть такой обычай.
— Марко, я совершенно серьезно говорю, отдай рубашку. — Она никогда не чувствовала себя такой беззащитной. Зачем он флиртует? Когда сам прошлой ночью резвился с Софи.
— Извини. — С ухмылкой он подал ей рубашку. — Я заболтался с моим сынишкой и вел себя как школьник.
— Неужели? Твое поведение я бы не стала описывать подобным образом.
— Нет? — Глаза Марко потемнели, сузились в щелки.
— Описание слишком невинное. — Она ледяным взглядом смотрела на него.
— Надо понимать, ты не выспалась? — пробормотал он, заглядывая в ее хмурое лицо.
— Почему ты так решил?
— Откуда тогда дурное настроение? Или у тебя в обычае ложиться с одним настроем, а вставать с совершенно другим?
— Разве только у меня? А теперь, может быть, ты освободишь мою комнату? Я хочу принять душ и одеться.
— Не думаешь ли ты, что пора бы познакомить Бена с реалиями жизни?
— Нет, не думаю!
— Хорошо, я удаляюсь. Увидимся позже.
— Увидимся позже, — эхом повторил Бен, печально наблюдая, как Марко идет к двери.
— Не забудь про плавание, — сказал Марко. Лицо Бена просияло.
— Конечно, не забуду, — сказал он важно. — Мама, а с кем папа меня хотел познакомить?
* * *
— Мне хочется знать, как это происходило. Полли повернула голову к Марко, недоуменно глядя на него. Они грелись на солнышке на краю бассейна, отгороженного зарослями винограда. Марко настоял, чтобы они отправились en famille, взяв с собой все необходимое для пикника.
Бен радостно плескался в прохладной зеленой воде, на руках его блестели синие надувные нарукавники, а талию обхватывал желтый резиновый пояс. Они были одни, втроем. Верный своему слову, Марко отослал Софи к своим родителям сразу после завтрака, оставив только Анджелину. Экономка, добросердечная женщина, уже завоевала доверие Бена, постоянно подкармливая его конфетами за спиной у Полли.
Полли с трудом удавалось сохранять на лице маску безразличия после того, чему она была свидетелем прошлой ночью.
Ради Бена она должна делать вид, что все в порядке.
— Как что происходило? — спросила она.
— Ну, твоя беременность. Вынашивание ребенка. Роды. — Вопросы Марко звучали с неподдельной заинтересованностью. — Все, что я должен был бы знать.
Полли взяла стакан с апельсиновым соком и осторожно отпила глоток.
— Если ты хочешь знать, как рождаются дети, то поговори с Мариеттой, — холодно ответила она.
— Ты хорошо себя чувствовала во время беременности? — Казалось, он не заметил ее грубого тона.
— Прилично. Если тебе так уж необходимо вникать во все детали, то могу сообщить, что беременность протекала нормально. Я принимала витамины и аскорбинку, посещала курсы подготовки беременных. Схватки длились двадцать четыре часа, накладывали щипцы, потому что Бен шел неправильно. К счастью, его мозг не пострадал, как ты можешь видеть сам. Марко, нам надо поговорить.
— Мы и говорим. Полли, солнышко, просто не верится, что ты вынесла все это одна. Если бы ты только сказала мне, я был бы рядом. — Голос его дрогнул. — Ну а потом? Тебе, должно быть, приходилось нелегко.
Она ожесточила свое сердце, чтобы не думать, что он действительно сочувствует ей. Все эти эмоции посвящены исключительно его сыну.
Она сидела, поглядывая на Бена в бассейне, думая о кошмаре тех первых месяцев после его рождения, зависти к другим матерям с их любящими мужьями.
Ее отец был чрезвычайно добр, стараясь помочь; Мэри, их экономка, помогала ей во всем. Однако ей никогда не удастся стереть из памяти воспоминания о ночах, проведенных в полном одиночестве и в слезах.
