Рашель улыбнулась шире.
– Защита ходатайствует об отсрочке в связи с приближающимся боестолкновением. После битвы времени будет достаточно.
– Отклонено! – отрезал Зауэр. – Нам нужен протокол справедливого суда до вынесения приговора.
– Суд объявляет перерыв на пять минут, чтобы обвиняемый мог посоветоваться со своим адвокатом. И ни минутой дольше. – Лейтенант стукнул кулаком по столу, встал и вышел из кают-компании. Остальные члены трибунала последовали его примеру, а за ними – кучка зрителей. Остались Рашель, Мартин и четверо матросов конвоя в дверях.
– Ты понимаешь, что это чистая формальность? Они меня казнят, – сказал Мартин.
Голос у него был хриплый и слегка неровный. Руки он сцепил на коленях, стараясь унять дрожь.
Рашель заглянула ему в глаза.
– Мартин, смотри на меня. Ты мне веришь?
– Я… да.
Он опустил глаза.
Она протянула руку через стол, взяла его за левое запястье.
– Я кое-что почитала об их судебных процедурах. Они здорово нарушают порядок, и я в любом случае буду апеллировать к капитану – который и должен был возглавить трибунал вместо выскочки-офицера из службы безопасности, одновременно поддерживающего обвинение.
Она отвернулась, оглядела отдушины вентиляции, и одновременно отстучала по тыльной стороне его руки. Он напряг руку, давая понять, что сообщение принято.
У него чуть шире открылись глаза. А она продолжала говорить.
– У них не будет времени ничего сделать до перигея. Мы в двух астрономических единицах и быстро приближаемся, соприкосновение должно начаться около полуночи, если предстоит открытая война.
Морзянкой она передала:
– Это… – Мартин сглотнул слюну.
– Оставь это мне. – Она подчеркнула свои слова пожатием руки. – Я знаю, что делаю.
Впервые за все это время в его лице появилась надежда. Рашель прервала контакт и откинулась в кресле.
– Душно здесь, – пожаловалась она. – Где тут вентиляция?
Мартин посмотрел ей за спину, она проследила за его взглядом: решетки в потолке. Рашель крепко зажмурила глаза, перед глазами поплыли зеленые растровые изображения, как кошмары с тюремной решеткой. Шпионские жучки, остатки стада, выпущенного Василием, терпеливо ждали в вентиляционных отдушинах. Роботы следовали за ней до кают-компании, загруженные кое-чем, что придаст интерес процедуре. «Как следует служи маленьким наблюдателям», – с горечью подумала она.
– Я тебя отсюда вытащу, – заверила она Мартина.
– Я понимаю. – Он кивнул, чуть наклонив голову. – Ты знаешь, я же сам с людьми работать не очень…
Она покачала головой.
– Они это делают, чтобы заставить меня себя скомпрометировать. Дело тут не в тебе. Ничего личного. Они просто хотят, чтобы я не стояла на дороге.
– Кто?
Она пожала плечами.
– Офицеры среднего звена. Те, кому короткая победоносная война – билет на повышение. Те, кто считает, что меня вообще нельзя было сюда пускать, тем более дать возможность доложить о том, что видела. Уж после Лампрея-один – точно. Я была там агентом Красного Креста на месте, ты это знаешь? Расследовала военные преступления. Выставила их всех в очень неприглядном свете, и они это знают. Им не нужен мирный договор, им нужны боевой дух и слава.
– Если дело только в тебе, отчего этот оболтус из конторы Куратора здесь торчит? – спросил Мартин.
– Двух зайцев одним выстрелом. Не парься. Если у них не выйдет, они смогут свалить все на лапу Куратора, выставить своего внутреннего врага в невыгодном свете. Особой любви между разведкой флота и гражданской тайной полицией не замечалось никогда. Если получится, то нас обоих уберут с дороги. Если по уставу, у них вообще права не было устраивать этот фокус. Чтобы вынести смертный приговор – кроме как перед лицом противника, – нужен командир корабля и старший помощник, так что, если они тебя казнят, это настолько незаконно, что их всех можно будет повесить.
– Очень утешает. – Мартин выдавил улыбку, но получилась она очень испуганной. – Ладно, делай, как считаешь… Черт, в общем, я тебе доверяю.
– Вот и хорошо.
Двери открылись.
