поклясться, что в этот момент она стала похожа на этого сумасшедшего отщепенца — такая же ехидная и высокомерная. Но эта метаморфоза длилась не дольше одного короткого мига.
— Видишь ли, Энки, сперва ты объясни мне, что такое паутина? — Она чувствовала своё превосходство над ним и даже не пыталась скрывать это. — Хорошо, можешь не отвечать, я сама скажу, как мне это объяснил Нергал. Это серия импульсов, которые позволяют отделить душу, как называют это люди, от тела, не отделяя её. Это смерть без смерти. Я бы сказала, что это иное состояние сознание, которого невозможно достичь при жизни, сродни состоянию перехода — клинической смерти.
— Ну, это-то я и без тебя знаю, — нервно ответил анунак, пытаясь скрыть раздражение, — ничего нового я не узнал.
Нинти хотела встать и уйти, но её просто распирало от желания поделиться с кем-то своими знаниями. Пусть мудрец Энки хотя бы раз в жизни почувствует себя глупее её! Но подразнить этого зазнайку надо, поэтому женщина лениво потянулась, закрыла глаза и замерла в невидимом кресле, как будто заснула. На лицо ей упал молодой листок с дерева и пришлось смахнуть его рукой, а вместе с ним и притворное равнодушие. Больше она терпеть не могла, слова полились из её горла сплошным бурлящим потоком.
— Что есть смерть? — Спросила она с пафосом и даже сама поморщилась от того, насколько неестественно прозвучал её голос, — всего лишь изнанка жизни, её продолжение, но в ином состоянии. Мы ведь материальные, довольно грубо сделанные существа и способны воспринимать лишь такое же грубое и материальное, таким кажется нам и весь окружающий мир…
Энки готов был завыть от скуки, ничего нового она ему не скажет, а все эти философские рассуждения на тему: 'Есть ли жизнь после смерти' уже давно поизносились. Лично он был абсолютно уверен, что смерть ставит точку, дальше только пустота. Именно поэтому они, анунаки, старались сохранить память своих предков, не особенно заботясь об их, отслуживших свой срок, телах.
— Не надо мне тут рожи корчить! — Возмутилась Нинти. — Я тебе лишь передаю слова Нергала. Тот иной мир существует, но мы не способны его увидеть своим физическим зрением. Он есть! Там иные законы, там всё иное, там нет даже времени…
— И причём здесь Абсо? — Не выдержал Энки. — Как он смог вернуться оттуда? Почему он вдруг так помолодел и ничего не помнит?
Женщина задумалась, она и сама не была уверена в том, что хотела сейчас рассказать своему собеседнику. Да и неизвестно насколько прав сам Нергал. Но больше, чем он никто о смерти не знает.
— Видишь ли, — ответила она робко, — в момент смерти память стирается, вся, в том числе и клеточная память. Умерший при переходе превращается в чистый лист, на который можно записать всё, что угодно. Это, как второе рождение. Когда Абсо умер, он, естественно, всё забыл. Непонятно почему совершился обратный переход, такого ведь ещё никогда не было. Но, когда он вернулся, то его прежнее тело стало сбрасывать те прожитые года, записи о которых были стёрты на клеточном уровне…
— Да? — Усомнился Энки. — Так почему же он не превратился в ничто? Почему остановился на каком-то определённом возрасте?
— Видимо, — в голосе женщины не было ни капли уверенности, — существуют какие-то маркеры, которые тормозят этот процесс или полностью его останавливают, что-то, что невозможно полностью стереть. Может это моменты сильных переживаний или ещё что-то, этого я не знаю. Важно другое, что, прожив там целую вечность, Абсо приобрёл какие-то неизвестные нам свойства и они почему-то сохранились.
Энки порывисто встал и зашагал из стороны в сторону. Он, никогда не веривший в чудеса, впервые в жизни захотел поверить. Смерть пугала его своей неизбежностью и пустотой.
— Кто знает, — продолжила Нинти, — может, для них мёртвые — это мы? Тебе никогда не казалось, что когда-то ты уже жил и то, что происходит с тобой сейчас — это лишь та самая изнанка жизни — смерть и то, что произошло уже после неё?
В этот момент их мирная беседа была прервана едва слышным женским голосом:
— Она погибла.
Нинти резко обернулась и увидела желтоглазую молодую женщину. Узкие, змеиные зрачки указывали на её принадлежность к расе ведающих.
— Кто погиб? — Искренне удивилась Нинти. Анунаки не часто сталкиваются со смертью и каждый раз им трудно поверить, что она, всё-таки, существует. — О чём ты говоришь?
— Айна погибла. Они её убили.
Это сообщение настолько поразило анунаков, что они минуты три никак не могли прийти в себя. 'Погибла' — это еще, куда ни шло, но то, что кто-то посмел кого-то из них убить, пусть даже и ведающую, в такое верилось с трудом.
— Кто они? — С трудом выдавил из себя Энки. — Кто посмел?! Надо срочно наказать мерзавца.
Ведающая, как будто, не услышала его слов. Она была совершенно подавлена и ей казалось, что у неё из-под ног выбили почву. Что теперь делать? И зачем она пришла сюда? Эти двое ничего не решают, а, если и решают, то ничего уже не изменить.
— Ты, что, не слышишь меня? — Раздражённо спросил Энки. — Я спросил, кто её убил.
— Люди и Абсо, — потухшим голосом произнесла девушка. — А ещё они убили Энлиля…
Анунака охватила ярость, он готов был уничтожить всех и вся. Воздух вокруг него нагрелся настолько, что листья на дереве пожухли, а трава под ногами утратила свой яркий, зелёный цвет. Но высоко в небе уже собирались тёмные тучи, сливаясь в одну, которая заслонила собой всё. Природа затихла, ожидая невероятной по своей силе бури.
— Всё, пора заканчивать эту игру, — зло сказал он, — всё зашло слишком далеко. Как они посмели?
— И это не самое страшное, — уже почти неслышно, прошептала ведающая, — Абсо перешёл на их сторону. Ты понимаешь, что это значит? Нет, ты не понимаешь. А ведь Айна вас всех предупреждала. Только вы, ребята, заигрались настолько, что не услышали того, что она вам говорила. Так вот теперь, хотя бы, послушайте, что скажу я.
По небу прокатились первые раскаты грома и на сухую землю упали тяжёлые дождевые капли. Энки нахмурился и попытался унять стихию, но он был слишком рассержен, чтобы справиться с этой задачей. Резкий порыв холодного ветра заставил Нинти броситься в убежище.
Как и все строения на Нибиру это здание невозможно было увидеть со стороны, можно было лишь почувствовать. Ведающая и Энки тоже не заставили себя долго упрашивать и последовали за хозяйкой дома, потому что стоять на пронизывающем до костей холодном ветру им совершенно не хотелось, к тому же следом за дождём на них обрушился град, размером с грецкий орех.
Внутри стены здания оказались прозрачными и сквозь них можно было спокойно наблюдать за разгулом стихии. А посмотреть было на что. Тысячелетние деревья гнулись и трещали под порывами чудовищной силы ветра, роняя на землю ветки и листья. Бесконечные потоки воды грозились затопить всё вокруг.
— Когда уже ты научишься сдерживать себя?! — Возмущённо воскликнула женщина, бросив в его сторону такой взгляд, что анунак сразу же почувствовал на своей шее ожог.
— Ничего, — попытался он успокоить свою подругу, — это не надолго.
Они совершенно забыли о ведающей и она поспешила о себе напомнить фразой, от которой всем стало неуютно:
— Это действительно пустяки по сравнению с тем, что случится, когда сюда придут люди вместе с Абсо. А ведь именно об этом хотела предупредить вас Айна. Она знала, что последует за всем этим. Конец света, беспечные вы мои игроки, и это, увы, не преувеличение. Множество миров погибнут, когда этот мальчик с того света развернёт пространство в лаборатории. Однажды это уже было, когда строили лабораторию. К счастью жизнь потом, всё-таки, вернулась на прежние места, но несколько планет погибли навсегда, столкнувшись друг с другом.
Анунаки задумались. Раньше им подобный сценарий развития событий никогда не приходил в голову. Абсо уничтожит свой дом и всех, кто его окружает? Нет, этого не могло быть никогда! Он, конечно, своенравный ребёнок и характер у него сложный, но не настолько. Теперь пришло время задуматься над тем, а зачем, собственно, это таинственное существо явилось в мир живых?
— Ты не шутишь? — С сомнением спросил Энки, хотя прекрасно знал, что ведающие в подобных
