вопросах никогда не позволяют себе никаких шуточек. Да и вообще, с чувством юмора у них серьёзные проблемы.
Девушка смерила его презрительным взглядом, небрежно поправила волосы и уверенно заявила:
— Ты ведь знаешь, что я говорю вполне серьёзно. Более того, Энки, всё будет именно так и никак иначе. Конечно, это случится не завтра и не через сто лет, но уже при нашей жизни. Когда Нибиру перестанет быть для Абсо единственным домом, он сделает то, для чего и явился в этот мир — освободит, запертые в лаборатории миры. Вы должны уничтожить людей и не позволить Абсо покинуть Нибиру.
Нинти возмущённо фыркнула. Всё это время она молча наблюдала за тем, как, налетевший по воле Энки, ураган калечит и уродует её сад. Она молчала даже тогда, когда эта новая Ведающая огласила свой приговор. Сердце её колотилось в груди, как выброшенная на берег рыба. Не хотелось даже думать о том, что мрачное пророчество когда-нибудь сбудется. Но женщина точно знала, что в словах вещуньи нет ни капли лжи, одна только констатация факта. Да и сама Нинти что-то подобное подозревала ещё с тех самых пор, как Айна впервые заговорила о том, что нельзя позволять Абсо общаться с людьми.
— Их всех надо уничтожить, — нервно выкрикнула Нинти, — всех до одного! Нельзя позволить им покинуть планету.
Настроение учёного стремительно портилось и грозило Нибиру новыми стихийными бедствиями. Но он, как мог, удерживал внутри себя рвущуюся наружу разрушительную энергию. 'Что же делать, — Думал он с тоской, — если даже я могу натворить здесь таких дел, что потом камня на камне не останется, а Абсо? Никто даже толком не знает, на что способен этот мальчишка'.
— Легко вам говорить, девушки, — уныло произнёс он, — уничтожить всех. Я согласен, но, может быть, вы мне объясните, как вы собираетесь покончить с Абсо, а? Я ума не приложу, как справиться с ним. Остальные для нас не представляют серьёзной угрозы, но этот…
— Нергал должен знать… — неуверенно предположила Нинти, — это ведь он его создал. Надо вызвать его на совет. Сам понимаешь, такие вопросы мы с тобой вдвоём решать не вправе.
Ответом на это предложение был горький смех Энки.
— Нергал сам его боится до обморока, — остудил он пыл женщины, — неужели ты этого не замечала? Да, если бы он мог убить Абсо, то давным-давно это сделал бы. Но, моя дорогая, он этого не может и никто не может. С Абсо нам никогда не справиться.
Ведающая сжала кулаки, ей хотелось убить всех этих чёртовых игроков, которые своей безудержной страстью к игре поставили множество миров, среди которых есть и обитаемые, на грань выживания. Доигрались! Самое скверное, что она точно знала, что изменить ничего невозможно, но, как и её предшественница, надеялась на чудо.
С самого начала всё шло не так, как надо. Как только эти слепцы умудрились не заметить, что опасный мальчишка слишком быстро снюхался с людьми? Почему никто даже не попытался хоть как-то этому воспротивиться? Глубоко вздохнув, ведающая замерла и постаралась связаться с той, которая всегда отвечала на её вопросы. Но на этот раз её невидимая советчица не изволила ответить на зов. Что ж, её право, она ведь с самого начала предупреждала о возможных последствиях, но никто не изволил прислушаться к её словам. Теперь она имела полное право промолчать.
Внезапно острая, как клинок, мысль, пронзила её насквозь. Девушка даже задрожала, словно в лихорадке от того, что ей открылось… Открылось? Нет, это всё она, именно так обычно приходят её послания. Ведающая готова была поклясться, что слышит смех этой непостижимой незнакомки, своенравной и непредсказуемой. И смех этот показался ей издевательским и торжествующим.
— Она всё знала и именного этого добивалась, — воскликнула девушка. — Она специально несколько раз ошиблась, чтобы у вас возникло сомнение в словах Айны. Ей зачем-то нужна эта чудовищная катастрофа…
Энки и Нинти недоумевающее переглянулись, глядя в безумные глаза ведающий, они одновременно подумали, что девица сошла с ума.
— О ком ты говоришь, кто она?
— Та, которая посылает нам видения. Но не спрашивайте меня, кто она такая, я и сама этого не знаю. Но зато теперь я уверенна, что она давно всегда хотела только одного — избавиться от нас и освободить закрытые в лаборатории миры.
Ответом ей был жуткий смех, он звучал в её голове и казалось, что смеётся вся вселенная, настолько мучительно громким был этот смех. Девушка закрыла ладонями уши, но это её не спасло, даже напротив, смех стал ещё громче.
— Прекрати! — Закричала ведающая. — Заткнись немедленно! Я больше не хочу тебя слышать.
Нинти сжала руку ведающей, чтобы привести её в чувство, но девушка даже не почувствовала этого, она замерла, уставившись в потолок, сквозь который просматривалось, затянутое лиловыми тучами, небо и отчаянно хватала ртом воздух, как будто ей его не хватало.
— Кто она такая? — Настойчиво продолжал допытываться Энки. — Она ведь не может быть обитательницей одного из этих запертых миров, иначе, как объяснить такое безумное желание?
Смех прекратился так же внезапно, как и начался. Ведающая облегчённо вздохнула и вытерла ладонью со лба пот. Видно было, что она только что пережила что-то ужасное, изматывающее, похожее на ночной кошмар. Но вот она уже смогла взять себя в руки и, вымученно улыбаясь, произнесла:
— Я не знаю, кто она такая, даже не догадываюсь. Мне кажется, что все мы это выясним только тогда, когда изменить уже ничего будет нельзя. Она откроет своё лицо, но только после того, как люди и Абсо покинут Нибиру. А это значит, что у нас ещё есть шанс и, если хорошо постараться, то будущее можно изменить. Знаете, о чём я часто думала?
— Понятия не имею, — осторожно, чтобы не задеть безумную девицу за живое, ответил анунак. — И о чём же?
— О том, зачем на свет появились мы и что является причиной наших мутаций. Мне всегда хотелось быть одной из вас — самой обыкновенной женщиной, без всех этих видений и откровений. Я никогда не верила в то, что мы появились случайно — не было для этого никаких предпосылок, как будто кто-то создал нас искусственно…
— Глупости, — прервала её Нинти, — никогда никто не делал ничего подобного. Зачем нам это надо, сама подумай.
— Не вы, нет, — резко мотнула головой девушка, — кто-то другой, тот, о ком мы даже не догадываемся. Думаю, что это была она. Ведь именно ей нужен был кто-то, кто бы передавал её слова остальным. Эта дрянь задумала всё уже очень давно. Она просчитала каждый наш шаг, а, возможно, она всё это знала уже заранее и только следила за тем, чтобы мы не свернули с нужного пути…
— Это паранойя, — попыталась пошутить Нинти, — так, кажется, у людей называется эта болезнь. Ну, не хочешь же ты сказать, что здесь, на Нибиру, обитает ещё кто-то, о ком мы не знаем и творит такое, что даже нам не под силу? Нет, мы бы точно это заметили!
Но ведающая, казалось, её не слышала. Она вспоминала всё, что ей было известно об Игре и всё больше убеждалась в своей правоте. Анунаки деградируют и это бесспорный факт. Они уже давно не способны на то, что с лёгкостью делали их далёкие предки. Даже существование самой лаборатории является подтверждением её мыслей. Нынешние обитатели Нибиру, даже собравшись все вместе, никогда бы не смогли создать хоть что-то мало-мальски похожее на это грандиозное сооружение! Анунаки должны исчезнуть навсегда, очистить планету от себя и своих безумств. Кому нужен этот вымирающий и вечно скучающий народ?
— А я абсолютно уверен, — нарушил ход её мыслей Энки, — что кроме нас на Нибиру нет никого, кто способен на такое и ты, ведающая, ошибаешься. Мы — единственные разумные обитатели этой планеты.
— Я ведь не утверждаю, что она или они живут на Нибиру, — согласилась с ним девушка, — скорее всего, они обитают где-то очень далеко и именно поэтому никто из нас так и не смог увидеть их живьём. Только мысли, образы и слова, но никто и никогда не встречался с той или с теми, от кого все эти пророчества исходили.
— Жаль, — искренне признался учёный, — хотел бы я поймать эту дрянь и отправить её Нергалу. Уж он-то точно вытянул из неё всю правду.
— Не факт, — засомневалась Нинти. — Но нам надо что-то решать. Дело слишком серьёзное, чтобы
