— Он ведь смоется, — успокоил его Эрик, имея в виду след от карандаша.
— С трудом. — Квинт покачал головой. — Ну да ладно. Флаконы не разбили? Охранители не потеряли?
— Нет! — дружно ответили обитатели кровати.
— Тогда спать. — И Квинт задул лампу.
Стало темно, но не тихо. Ночные насекомые решили устроить настоящий симфонический концерт с вариациями. Их старания были отчетливо слышны даже при закрытом окне. Квинт беспокойно ворочался на полу. Он чувствовал себя ответственным за происходящее — как-никак начальник. И именно поэтому он решил расположиться на твердом, хотя и покрытом одеялами полу, — это был отличный наблюдательный пункт. Эрик и Фокс заснули моментально. Можно было подумать, что из обоих вытащили батарейки.
Квинт решил считать овечек. Ведь ни для кого не секрет, что это лучший способ из всех известных людям для борьбы со сном. Каждую овечку он заставлял два раза проблеять и прыгнуть через невысокий заборчик. Некоторые отказывались прыгать и с позором убегали, тряся черными хвостиками. На две тысячи шестой овечке насекомые за окном смолкли. Как показалось Квинту, подозрительно единодушно. Квинт Насторожился: он ощущал, что происходит что-то неладное. По коже пробежали мурашки. Некоторые из них были довольно крупными. На улице было очень тревожно, казалось, что от напряжения даже воздух звенит.
— Черт! Сейчас наверняка полночь! — тихонько выругался Квинт.
Он больше не мог выносить зловещую тишину за окном и негромко позвал гнома:
— Фокс! — И осторожно потряс его за плечо.
Гном проснулся немедленно.
— Что случилось? — прошептал он.
— По-моему, к нам гости. Разбуди Эрика.
— Я все слышал. — Оказывается, Эрик уже проснулся.
— Вы не находите, что стало слишком тихо?
— Как будто хищник замер перед прыжком, — выразил свои ощущения .Эрик. И нащупал на груди Охранитель. Так, на всякий случай.
— Может, зажжем свет? — прошептал Фокс.
— Думаешь? Тогда оно будет знать, что мы не спим.
— Зато станет не так страшно. К тому же свет отпугивает нечистую силу.
— Хорошо. — И Квинт зажег лампу.
Эрик и Фокс подвинулись, чтобы Квинт с лампой и с сумкой забрался к ним на кровать. В сумке что-то позвякивало. Все трое стали пристально изучать комнату: не притаилось ли за столиком или ковром Зло? Зла нигде не было видно. Наконец Квинт решился:
— Я пойду посмотрю, что там за окном.
— Может, не стоит?
Квинт не ответил. Он передал Эрику лампу и направился к окну. За окном было все так же тихо и темно.
— Я ничего не вижу.
— А что ты там надеялся увидеть? Чудовище? — Эрик нервно хихикнул.
Внезапно он почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд.
— Ох, — в это же мгновение Фокс испуганно схватил Эрика за руку, — за нами следят! Я чувствую!
— Кто? — Квинт обернулся: бледный, волосы взъерошены, в глазах горит неугасимый огонь бесстрашия — красота, да и только.
— Давайте уйдем отсюда поскорее. Я больше не выдержу. У меня скоро будет сердечный приступ от перенапряжения. — Эрик вытер рукавом влажное от пота лицо.
— Нам некуда идти, ты же знаешь. Хотя мне тоже здешняя атмосфера не нравится.
— Ой-ой-ой. Смотрите! — закричал гном, тыча пальцем куда-то в стену.
— Что там, Фокс? Что ты видел? — Квинт отпрыгнул от стены как можно дальше.
— Она живая! Мамочка! Она дышит и дергается! — Фокс в одной руке крепко держал Охранитель, а другой нащупывал телепортационный флакончик.
Точно, сначала одна стена нервно задвигалась, а за ней и другие. По ним пробегала крупная рябь, словно по воде. Из стен показались огромные волосатые лапы. Друзья уже стояли посередине комнаты, прижавшись спинами друг к другу.
— Карадрик! — выкрикнул Квинт имя камня. Его примеру последовали остальные.
— Дорамас! — крикнул Фокс.
— Гаррован! — Эрик невольно взвизгнул, видя, что одна из волосатых лап тянется к нему.
Камни вспыхнули, высвобождая сокрытую в них силу. Теперь сотрудники Агентства были надежно окружены непроницаемым защитным полем. Лапы неизвестного происхождения немного пошарили вокруг, но, натыкаясь каждый раз на невидимую преграду, с рычанием убрались.
