— Пробовал, — Крион задумался, — в школе. Это — было, когда я еще занимался в младшем классе.
— Ага. Я так и знал. Ну и как?
— В школе все делали черт знает что. Сам понимаешь… Монеты получились настолько хорошие, что их засек только радар Настоятеля, и то со второй попытки. Три предыдущих они прошли без подозрений. И тогда у меня состоялся серьезный разговор с наставником. Он запретил мне даже думать в этом направлении и взял с меня клятву…
— …Которую ты не можешь нарушить ни прикаких обстоятельствах, — продолжил за него Дарий.
— Верно.
— Жаль. Ты такой гениальный, что смог бы придумать, как обойти любую защиту. Серьезно, — добавил гном, видя, что Крион улыбается, — колдовал бы потихоньку монетки и не утруждал себя работой.
— Если бы я предавался безделью, то это, несомненно, вызвало бы законные подозрения. Любое магическое творение носит на себе отпечаток его творца, хотя для непосвященных это не заметно. Это как почерк или манера художника писать картины.
— Понятно. Тебя бы сначала стали подозревать, а потом взяли бы с фальшивыми деньгами и обеспечили приличный срок в Подводном Куполе.
— Обычно все так и происходит. Но это необходимо. Пока нет фальшивых денег — а если и есть, то очень малое количество, — наша экономика остается стабильной.
— Ты так изменился. Стал рассудительным. Куда делась обычная рассеянность?
— У нее каникулы, — пошутил техномаг, — но она обещала вернуться.
— Нет, правда. Я тебя не узнаю.
— Не переживай. Через месяц-другой я стану таким же, как прежде. Буду забывать закрывать двери, надеть плащ. Буду путать слова заклинаний и регулярно устраивать взрывы в доме.
— Вот последнее совсем не обязательно, — поспешно сказал Дарий. — Я уже начал отвыкать от страха, что на меня может обрушиться стена или потолок. И мне нравится это новое, незнакомое мне раньше чувство безопасности.
— Хорошо, взрывов в доме не будет, — легко согласился Крион. — Он у нас старенький: того и гляди развалится.
— Вот станешь Главным техномагом, начнешь грести деньги лопатой — и отремонтируешь на них наше жилище. Ты же приложил руку к его разрушению?
— Приложил, не спорю. И не один раз. Я тут вспомнил про одно дело… Мне пора. — Крион Кайзер стремительно поднялся.
— Ты куда?
— Тарк еще вчера просил зайти и разобраться слетающими тарелками. Похоже, что у него взбесился весь чайный сервиз. Летают чашки, блюдца… Клиентов распугивают, А я про его просьбу совсем забыл. Боюсь, что Тарк будет не в духе.
— Вот, — Дарий обрадованно улыбнулся, — узнаю старого Криона: рассеянный, как и прежде. Я пойду с тобой. Хочу поглядеть, как ты будешь утихомиривать несчастную посуду.
Тарк встретил их на пороге своего трактира. Гоблин угрюмо взглянул на Криона.
— Явился наконец! Я уже думал посылать за другим техномагом. За Вилерканом, твоим конкурентом. Дарий, это ты его задержал? — грозно спросил он гнома.
— Боже упаси. Я вообще ни при чем. Только хотел посмотреть. А может, и помочь, там видно будет.
— Посмотреть! На что?! На кого?! Эта проклятая посуда мне всех клиентов разогнала. Даже постоянных. Такие убытки!
— А где твои троглодиты?
Сквозь закрытые двери трактира послышался шум и звон разбитого стекла.
— Я их отпустил, — проворчал Тарк. — Все равно посетителей нет и в ближайшее время не предвидится.
— Как она себя ведет? — Крион кивнул в сторону двери.
— Посуда? О, она летит, причем целится прямо в голову. Так что глаза береги. И, по-моему, эта штука заразна. К сервизу присоединились стаканы, которые стояли с ним рядом. А началось все вчера, после обеда. Ну, об этом ты знаешь.
Техномаг задумчиво кивнул.
— Сейчас я войду, — решился он, — и запру за собой дверь. Что бы ни происходило, не заходите внутрь, пока я вас не позову. Понятно?
— Да, ты только сам не разнеси мое заведение на кирпичики!
— Это уж как повезет, — хихикнул Крион и быстренько скрылся за дверью.
Тарк и Дарий напряженно прислушивались. Гному показалось, что звон стал интенсивнее. Тарк сжимал и разжимал пальцы — верный признак того, что он сильно нервничал.
— Ох, и откуда такая напасть? — спрашивал он самого себя.
Раздался небольшой взрыв. Дарий подумал, что взрывы — это коронный трюк Криона. Без них он никак не может обойтись. Случайные прохожие заинтересованно поглядывали в их сторону, но, видя мрачное лицо
