— Нисколько. Я в любой момент могу вернуть их в прежнее состояние. Я знаю, что это очень нехорошо и что мы нарушим кучу законов, но как насчет того, чтобы обыскать дом?
— Я уже был здесь один раз, но очень торопился. Осмотреть все не было ни времени, ни желания, — признался Квинт. — Но раз сейчас мы временем не ограничены, то почему бы не сделать это?
— Фокс и я пойдем на второй этаж и на чердак, а вы глянете здесь, — предложил Эрик.
— А что мы, собственно, ищем?
— То, что вызывает подозрение. Если увидите что-нибудь такое, сразу зовите меня. — Крион был настроен весьма решительно. Он намеревался покончить с этим неприятным делом в кратчайшие сроки и успеть на состязание. — Только все ставьте на свои места, как и было. Если мы не правы, то у нас могут быть серьезные неприятности.
Все согласно закивали и приступили к поискам. Эрик и Фокс поднялись по лестнице наверх. Третья и седьмая ступеньки протяжно скрипели. Квинт решил осмотреть кухню, в то время как техномаг, идущий на поводу у своего магического чутья, исследовал прихожую и гостиную. Окно в кухне было занавешено темной шторой. Квинт несколько минут подождал, пока глаза привыкнут к полумраку. На первый взгляд кухня показалась Квинту на редкость заурядной: печка, столик, шкафчики с посудой, развешенные по стене сковородки. Ничего особенного. На пару минут его внимание привлекли ужасающего вида железные штуковины, которые он принял за орудия пыток, но при ближайшем рассмотрении они оказались всего лишь кухонной утварью. Замысловатой, конечно, но к пыточным подвалам она не имела никакого отношения. Квинт осторожно проник в святая святых — на полку, где хранились всевозможные приправы. Одни пакетики были распечатаны, другие так и стояли нетронутыми. Посреди всего этого изобилия он наткнулся на наполовину заполненную коробочку с порошком, напоминающим угольную пыль. Как Квинт ни старался, но вспомнить, что это за приправа такая, не смог. Пришлось звать на помощь Криона Кайзера.
— Что там у тебя?
— Вот! Это подозрительная вещь, как ты считаешь?
Техномаг взял в руки коробочку и осторожно понюхал.
— Ты не ошибся. — Крион осуждающе покачал головой. — Держать такое сильное средство на кухне, среди продуктов… Это небезопасно!
— Что же это такое? — Квинт вопросительно взглянул на друга.
— Велема — ведьма! В этом не может быть никаких сомнений. — Техномаг вздохнул. — Этот порошок применяется при вызове духов, входит в качестве компонента в некоторые снадобья. Добавляется в мази. Позволяет съевшему его летать, но не долго. Опасно его хранить вот так, открытым: пыль придает ему разные побочные эффекты.
— Вот это да! Значит, нам теперь известен враг номер один — это Велема. Ну что ж, нужно искать дальше.
— Где ты нашел порошок?
— Вот тут, среди приправ.
— Ну-ка. — Крион склонился над полкой и принялся собственноручно копаться в каждом пакетике. В банке с солью он неожиданно наткнулся на Охранитель. Камень недавно использовали. — Становится все интереснее.
Квинт принялся простукивать половицы. Его упорство увенчалось успехом: под одной из них оказался тайник.
— Как ты догадался?
Квинт хмыкнул.
— Ну не зря же я ваш начальник. — И скромно добавил: — Прочел в одном детективном романе.
В тайнике было спрятано маленькое зеркало в старинной бронзовой оправе, нож с медной рукояткой и моток золотых нитей. В самом низу была укрыта старинная колдовская книга, заботливо завернутая в кухонное полотенце.
— Книга — источник знаний, — пошутил Квинт. — Вот откуда она знает, как и что надо делать.
— Дорогая вещь, — с уважением пробормотал Крион, медленно листая страницы. — Ей лет триста, никак не меньше.
— Но очень мрачная. — Квинт заметил рисунки с изображением всяческих монстров. — Такая хорошему не научит.
— Книга ни при чем. Важно лишь то, в чьи руки она попадет. В магической библиотеке есть фолианты и пострашнее. Я видел несколько.
На горизонте появился Фокс.
— Я не нашел ничего подозрительного: сплошь обычные вещи.
— Наших находок хватит с лихвой. А как дела у Эрика?
— Он полез на чердак. А что вы нашли?
Крион объяснил.
— Надо же, — удивился гном, — а разве это неопасно — хранить все так открыто на кухне? Устроить тут тайник… Вдруг кто-нибудь увидит?
— Для Велемы не опасно. Она же у себя дома. Представь, что даже если кто-нибудь неожиданно и зайдет, хотя бы тот же Лоритор (я думаю, что он не знает о ее способностях), то что он увидит? Велема — замечательная хозяйка, моет полы на кухне или что-нибудь в этом роде. Теперь у нас достаточно улик, чтобы предъявить ей обвинение. Будем судить по всей строгости закона.
Показался Эрик, весь грязный и пыльный. В его волосах запуталась паутина. В руках он держал
