миражем колыхнувшись над лагерем, видение исчезло, словно отлетело в залив.
– А я в детстве, например, любила собирать марки. Очень любила! – отчего-то вновь, как девушка покраснев, призналась Петровна.
– Какие в твоем детстве были марки? – замахала руками на нее Лизка. – В доисторические времена! Каменные, что ли? С динозаврами? Ты что?
И тут Аглая, опустив глаза и вконец оробев, сказала негромко:
– Да в детстве я бы просто перелезла через этот четверг!
– А я бы, наоборот, подлезла под него! – тут же возразила ей Лизка.
– А я бы разбежалась и проскочила наскрозь! – подхватила Петровна. – Будь он трижды неладен!… А там перебежками на южный берег и привет! В деревню! В глушь! Приучать к волшебным сказкам деревенских детей! Может, их еще не всех испортило телевидение?… – Она не упустила случая передразнить Аглаю: – А ты хотела 'обыкновенно', 'на поезде', 'как все'! Забыла, что ли, кто мы такие? Мы же с вами сила! Хоть и нечистая… На первый взгляд, может, и не очень заметная. Ир… р… рациональная!
– Как число 'пи', что ли? – тут же пискнула, как мышь, не удержавшись, Лизка.
– Только разве может жить без этого маленького числа мир? – ни на кого не глядя, спросила Петровна. – Да без него ни одно колесо не поедет! Жизнь сделается квадратной!… Двухмерной! Вы что?!
– Говорят – все лодки станут вдруг плоскодонками, – начала развивать эту новую тему Лизка. – Прыжки будут только в длину, из рыб выживут единственно камбалы, а из женщин – одни манекенщицы… В водке… – Она прыснула. – В водке будут исключительно градусы, но не литры. Зато исчезнут утюги, асфальтовые катки и… альпинисты!
После этого Аглая прошептала:
– И еще я, наверное, в детстве умела летать. Честное слово. – И она в волнении посмотрела на небо, где чертили над лагерем большие птицы.
– Ни в жисть не поверю, – покачала головой Петровна.
– В самом деле. – Аглая сбросила с себя тяжелую верхнюю одежду и, проверив карманы, вытряхнула из них на землю булочки, конфеты, пирожки и запрыгала на месте, словно стараясь избавиться от 'наетых' килограммов. После чего смешно и быстро замахала руками, как воробей крыльями. – Никак!… – через некоторое время призналась она и принялась искать, с чем бы ей расстаться еще.
– Диктора оставь своего! – подсказала ей Лизка.
– Диктора? – переспросила вдруг вновь задохнувшаяся Аглая и облизнула пересохшие губы. – Нет!… – Однако видно было, что она колеблется. Наконец, на что-то решившись и не без труда расставшись с галстуком-косынкой, подпрыгнув, она ненадолго зависла в воздухе: на самую малость, буквально на пару каких-то сантиметров.
– Ну, в детстве-то я еще и не такое могла! – хвастливо заметила Лизка. Она так же быстро избавилась от верхней одежды, но так же, как и Аглая, взлететь сразу не смогла.
– Ключ кинь! – крикнула ей Аглая.
– Ка-а-акой еще ключ? – не поняла Лизка.
– Матерьяльный! К постижению основных проблем современности!… 'Блемсо', 'ксаэн', – всю эту 'саленину' твою, – объяснила Аглая.
– Тьфу на тебя! – плюнула Лизка. – С нами нечистая сила! – С этими словами она подпрыгнула и тоже ненадолго зависла в воздухе.
Подошла очередь попробовать свои силы самой из них старшей:
– А я, эх!… – Она разоблачилась, подпрыгнула, но в воздухе удержаться не смогла и упала. – Отчество мое каменное… – с непонятной грустью прошептала она.
– Не зашиблась, Петровна? Че выеживаешься? – весело крикнули ей Лизка с Аглаей. И прислушались:
– …а не то вполне могли бы облететь земной шар, как космонавты, на восток, – бормотала Петровна. - …вот он сам бы собой и кончился. Истек бы чисто астрономически, этот конкретный четверг. Не устоять ему против науки! Помните, диктор сказывал? – Петровна на секунду замолкла и вдруг начала говорить, не переставая: – Как это было в детстве?… Тут вокруг оно серое и чужое, а в детстве все было своим, удивительным, цветным и сверкающим – все совершенно: сказки, лето, счастливые сны… А на носу уже осень, новая эпоха, другое тысячелетие. А там, глядишь, и иные сказки появятся – где уж нам с ними тягаться! Чем сгодиться в сказочном чужом будущем?… С нашим-то немереным четвергом?…
Лизка с Аглаей переглянулись, подняли Петровну с земли, осторожно подхватили под руки и унесли ее, беспрерывно болтающую, под небеса, навстречу восходящему солнцу…
…Чтобы через некоторое время появиться с другой стороны лагеря, но уже вдвоем, без Петровны.
Глава пятая,
Неторопливый рассвет продолжался. Погода, все это время бывшая вполне приличной, начала портиться. Вы чувствовали когда-нибудь, как наступает осень? Не задевала ли вашего сердца ее тонкая и, если так можно выразиться, хрустальная грань? До этой минуты еще было лето (лето! лето!), но вот его уже нет, и началась осень: как будто кто-то впрыснул в кровь немного трезвящего холода.
Первой через давно сорванные ворота в лагерь вошла Аглая, пошатываясь после трудного перелета.
– Преодолели, кажись, – заметила она, озираясь по сторонам и стараясь побыстрей отдышаться. – Только ведь…
– Молчи, молчи!… – не поспевала за ней Лизка. – Видела, как живут люди?
– Мрак, – коротко ответила Аглая. – А мы-то точно перебрались? Как это проверишь?
Лизка пожала плечами. На пробу они спели негромко первую пришедшую на ум пионерскую песню безо всякой, впрочем, надежды на успех. И вдруг, как эхо из ближнего леса, долетел до их слуха какой-то странный многоголосый шум. Лизка насторожилась:
– Слышала?
– Ну, эхо, – скучно ответила Аглая.
– А почему слова другие? Почему? – не унималась Лизка.
Аглая задумалась:
– Да, в самом деле? Кто ж тогда это будет такой? Ну-ка, если еще разок?
Они попробовали спеть опять. И опять в ответ – странный многоголосый шум.
– Слова другие, а мотив тот же самый! Это как?… – раздумчиво спросила Лизка.
И тут Аглая сообразила:
– Да никак это пионерчики? Пионерчики вернулись? Новая их смена подъехала?! Петровна, думаю, была бы счастлива.
– Да, Петровна… – Лизка смахнула вдруг набежавшую слезу. – Лети в столовку, протирай столы, разжигай котлы, Аглайка! – негромко, чтобы ободрить и себя, и сестру, вскрикнула она.
– Потом! Потом! – замахала руками Аглая. – Мы все это еще успеем! Слышь, Лизка, а ну как мы их накормим, напоим и спать уложим, а они утром снова исчезнут?…
Вопрос этот, надо сказать, застал Лизку врасплох:
– Надо как-то сделать, чтобы не исчезли, – через некоторое время ответила она.
Аглая из-под руки вгляделась вдаль: с другой стороны лагеря, за заросшим прудом, где был второй въезд, стояли на дороге два загадочных крытых, будто военных, грузовика, из которых сыпались на землю легкие, похожие на шахматные, фигурки.
– Не, слышь, не пионерчики это, кажись. Как сказала бы Петровна, 'галстухи у них не те!' – заключила Аглая.
