которых с трудом угадывались человеческие очертания.
Жар был так велик, что кое-кто приплавился к полу. Одно тело Грегор так и не смог оторвать от стали. Только почерневшую голову и часть руки. Остальное просто рассыпалось или оставалось лежать, вплавленное в размякшее перекрытие.
«Похоронная команда» переходила из коридора в коридор, оглядывая следы разрушений, выискивая мертвых и складывая останки в небольшую тележку.
- Диллан, сюда! Здесь еще один!
Девид остановился рядом с кучей обгорелого хлама, глядя на страшный, еще дымящийся обугленный труп. От него исходил приторно-сладкий запах обгоревшего человеческого мяса. Одна нога и пальцы левой руки, непонятно каким образом уцелевшие в безумии огня, выделялись розовыми пятнами на фоне темной золы. Арон подошел поближе, но тут же отступил, закрывая ладонью рот.
- Итого, десять,- заключил Девид, вздыхая.
«Похоронная команда» остановилась.
Рипли тяжело привалилась к стене. На этот раз действие «коктейля» Клеменса закончилось намного раньше. Видимо, ее организм адаптировался к лекарству. Вновь появилась боль в голове и животе. Женщина ощутила, как тело стало ватным, и холодный пот пополз по обожженной шее. Пальцы онемели и показались Рипли чужими, словно к запястьям пришили чьи-то кисти, а она никак не может научиться управлять ими. Колючие холодные иглы пронзали их острой болью. Шар в голове разбух, став гигантским светящимся слизняком. Он затмевал ее сознание, и временами женщина как будто отключалась на несколько секунд, переставая понимать, что происходит вокруг нее. Ко всем этим ощущениям добавилась тошнота, и рот наполнился кислой слюной.
Рипли судорожно сжала кулаки. Пальцы были ледяными, словно кровь вообще не притекала к ним.
- Ну здорово, мать твою!- выкрикнул Морс,- Ну здорово! И что нам теперь делать, а?
Диллан, не обращая внимания на «хорька», повернулся к Рипли и, встревожено глядя на нее, спросил:
- С тобой все в порядке?
- Да пошла она к такой-то матери!- взорвался Морс,- Какая разница, как она себя чувствует! Что нам теперь делать?
- В дерьме ползать,- буркнул Девид,- Заканчивай орать, Морс!
Морс злобно посмотрел на него.
- Как мне все это надоело!
- Что скажешь?- Диллан продолжал смотреть на Рипли, ожидая ответа.
- Я пойду лягу в диагност,- выдавила женщина, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Теперь к пульсирующей боли в животе прибавилось странное покалывание. Это напугало Рипли.
- Почему?- спросил Арон.
- Я себя очень плохо чувствую,- ответила она.
- Да уж, выглядишь ты хреново,- подтвердил Девид.
- Да насрать, как она выглядит!- заорал «хорек»,- Нам-то что делать?
- Я сейчас тебе врежу, дерьмо собачье!- вступился за Рипли Арон.
- А ты вообще заткнись!- двинулся к нему Морс.
- Что ты паникуешь?
- «Паникуешь»?- завизжал «хорек»,- Ты идиот. Это для тебя слишком сложное слово, придурок! Ты его даже написать не сможешь, кретин!
- А ну, заткнитесь оба!- рыкнул на них Диллан,- Заткнитесь!
Морс нехотя отошел в сторону, злобно постреливая глазками в тюремщика. На несколько секунд в коридоре повисла тишина.
- У меня никаких идей нет,- буркнул Арон.
- Меня это не удивляет,- ехидно заметил «хорек».
Ситуация явно грозила перерасти в драку.
- Я сказал, заткнитесь! - взревел негр.
- Может быть, выйдем наружу…,- нерешительно начал Грегор.
- Ну да. Там минус сорок,- хмуро парировал один из заключенных,- Десять часов до спасателей.
Все понимали, это - не выход. На улице им не выдержать и получаса.
- Ну и замечательно,- снова подал голос Морс,- Так и будем здесь сидеть, пока нас всех не сожрут, да?
Рипли отлепилась от стены и пошла в сторону грузового склада. В нем находилось то, что ей сейчас было необходимо. Она уже не могла думать ни о чем, кроме все усиливающейся боли. С ней происходило что-то странное. И Рипли намеревалась выяснить причину этой боли.
Диллан посмотрел ей вслед, а затем обернулся к стоящему в стороне Девиду.
- Еще раз обойдите все. И встретимся у печи.
- Хорошо,- кивнул тот и, окинув взглядом остальных, скомандовал,- Пошли.
32
Рипли забралась в медицинский отсек шлюпки и включила свет. Странно, но он работал. Женщина даже не нашла в себе сил удивиться, просто отметила это про себя вялым безразличием. Колпак автодока откинулся, готовясь принять человека.
Она скинула куртку и штаны, вывела из специальной ниши пульт управления и легла в капсулу, с облегчением откинув голову и закрыв глаза. Напряженные мышцы расслабились. Тяжелая чугунная усталость разлилась по всему телу тупой ноющей болью. Но при этом два белых шара съежились, почти исчезли. Рипли смогла даже вздохнуть.
Что-то зашумело у входа, и она, вздрогнув, повернула голову к двери. Арон. Это был Арон. Он смущенно кашлянул, глядя на Рипли, и предложил:
- Я могу чем-нибудь помочь?
Женщина продолжала молча смотреть на него, и тюремщик продолжил:
Я вовсе не хотел пугать тебя. Только не нужно ходить одной.
- Арон, включи пульт, а?
- Хорошо, конечно,- он присел на краешек диагноста и щелкнул тумблером,- Дальше что мне делать?
Рипли отвернулась, снова закрывая глаза.
- Включи общее сканирование.
- Это там, где написано «Биофункции»?
- Да.
- Хорошо.
Она услышала, как запищал выползший из своего укрытия сканер. От него к телу протянулась тонкая голубая стена света. Она замерла у затылка женщины. Диагност пискнул, и сканер начал движение, изучая тело, отмечая нарушения, неполадки, вызывающие расстройства здоровья. Для электронного врача было совершенно безразлично, что за человек перед ним. Он обнаруживал «неисправность» и старался «устранить» ее доступными способами.
Арон наблюдал за движениями сканера, как дети за интересной игрушкой.
- Что мне теперь делать? - спросил он, теребя висящий на груди металлический жетон с выбитым на нем личным номером.
