ощущения от собственной крови и крови солдата.
Ощущения не совпали.
Тогда он поднёс мокрую руку к носу, принюхался, брезгливо встряхнул её и вытер об 'афганку' молодого десантника.
С солдатом всё было в порядке – всего-навсего не выдержал стресса мочевой пузырь…
Бывает. Особенно с необстрелянными новобранцами.
Сан Саныч снова схватился за оружие.
– Отдай автомат, сынок! Ты всё равно сейчас не боец… Отдай!!!
– Нельзя!
– Почему, ишак тебя задери, нельзя?
– Ротный узнает – убьёт!
– Не убьёт! Мы ему не скажем!
Майор опять потянул автомат на себя. Без результата.
– Нельзя! – продолжал стоять на своём солдат.
– Да ты совсем охренел, воин? – не выдержал Сан Саныч. – Сейчас они настреляются и придут живых добивать! А тебе твою глупую башку тупым кухонным ножом отпилят! Трупы осетин в соседних дворах помнишь? Или тебя на экскурсию сводить? Прямо сейчас? Дай автомат, кому сказал!!!
– На! – солдат разом разжал руки.
– Вот и молодец! Я быстро – ты по нему и соскучиться не успеешь…
Перехватив оружие, майор, пригибаясь, вернулся к открытой двери. В неверном свете любопытствующей через разбитое окно луны он уложил автомат на выставленное вперёд колено и откинул в боевое положение косой треугольник металлического приклада. Нащупал флажок предохранителя и перевел в режим автоматического огня. Резко передёрнув затвор, дослал патрон в патронник, выждал паузу в ведущемся по гостинице обстреле и глубоко, как перед прыжком в воду, вдохнув – метнулся к окну.
Под ногами хрустнули укрытые одеялом осколки стекла, но майор уже стоял на чистом участке пола, тесно прижавшись спиной к неширокому простенку.
– Как они там? – зачем-то спросил он капитанов, успевших переместиться под панцирные сетки своих кроватей.
– Не пиз***и! – ответил один из них.
Только сейчас, ощутив подошвами босых ног выстудившийся за ночь пол, ещё не протрезвевший Сан Саныч осознал, что всё вокруг ему не снится, а происходит НА САМОМ ДЕЛЕ.
'А ведь могут и убить!' – подумалось ему.
От этой мысли, от своего неуместного вопроса, от матерной реплики лежащего под кроватью капитана, от всего сразу – ему вдруг стало легко и смешно. Подумалось, что перемещаясь к окну, он невольно скопировал манеру двигаться и прятаться от шальной пули героев многих набивших оскомину кинобоевиков. Собственно, всё происходящее и в самом деле напоминало дешёвый, рассчитанный на невзыскательного зрителя боевик. Белки глаз пребывавшего в глубоком стрессе майора отливали в рассеянном лунном свете неестественной флуоресцирующей белизной. Плотно стиснутые зубы обнажились в хищном оскале. Представив себя со стороны, с автоматом, но в одних плавках, Сан Саныч, не удержавшись, рассмеялся, перемежая смех хриплым каркающим кашлем. Впрочем, подавленная, не нашедшая выхода истерика делает с человеком и на такое…
Лежавшим под кроватями капитанам показалось, что их сосед начал превращаться в чёрную остроносую птицу, с каркающим клёкотом расправляющую свои огромные, черные, как ночь, крылья. То ли в ворона, то ли в чёрного орла.
– Не дури, Сан Саныч! Пальни по гадам, чтобы разбежались! Поубивают же ни за хрен!
Майор затих, кивнул, соглашаясь, и вдруг понял, что при такой кровопотере вот-вот подступит предательская слабость. Слабость, которая не даст ему сделать что-то важное. То, что в сложившихся обстоятельствах может сделать только он, и никто другой. К чему он не просто готов, а УЖЕ ВСТУПИЛ в предопределённое свыше течение событий. Уже готов влить в них волю, ненависть, отчаяние и сокрушающую это отчаяние неистовую веру во власть над собой и над разыгравшейся вокруг драмой. В победу.
Сконцентрировавшись, он представил сочащееся отверстие в своей шее. Напрягся. Собрался, стиснул зубы и взвыл:
– Стоять!.. Стояяяять! СТОЯТЬ!!!
Организм мобилизовался, вздувшиеся на шее жилы выдавили края раны навстречу друг другу, сблизили, слепили их вместе, и кровотечение прекратилось.
Краем глаз Сан Саныч заметил испуганные лица капитанов, но тут же о них забыл.
Дождавшись паузы в обстреле, он спокойно, как на занятиях в тире, встал посередине оконного проема. Ствол автомата так и остался лежать на правом, не запачканном кровью, плече.
Собравшись, мысленно представил виденные накануне вечером тела убитых жителей. Послушная память жёсткой кинолентой прогнала впечатавшиеся в неё образы невинно убиенных: и молодых, и старых… Сосредоточившись, майор выбрал самый страшный кадр из замелькавшего перед внутренним взором кровавого калейдоскопа: грудного младенца в испачканной бурыми пятнами светло-голубой распашонке. Светло-русый пушок на почти напрочь отрезанной головёнке и сбившийся набок великоватый для неё чепчик… Стервенея, прогнал этот кадр несколько раз. Остановил. Приблизил. Рассмотрел колышимый дворовым сквозняком светлый завиток возле неестественно бледного ушка, возбуждённо копошащихся на губах и в уголках открытых глаз неряшливых откормленных мух… Вспомнил пряный запах начавшегося тления…
Ненависть, помноженная на холодную ярость, яркой вспышкой пронзила сознание, разлилась в каждой клетке тела. Сделала его ловким и послушным.
Сан Саныч отчётливо понял, что виденного им осетинского ребёнка убил высокий курчавый капитан. Грузинский милиционер. Это он сейчас стоит в темноте напротив его окна и, не торопясь, меняет рожок автоматного магазина.
Сан Саныч ощутил направленный прямо на него взгляд, почувствовал возбуждение своего противника, его опьянение безграничной властью над находящимися в гостинице безоружными людьми.
Майор расширил ноздри и вдохнул в себя ночь за окном.
Ночь пахла застарелым потом его врага.
Глупо стрелять наобум, лишь затем, чтобы спугнуть распоясавшихся 'борцов за свободу'. Надо было дождаться, когда противник снова откроет огонь и тем самым обозначит себя.
Сан Саныч снял автомат с плеча, направил ствол в темноту перед собой и, изготовившись к стрельбе, стал ждать. Прямо в створе прицельной планки разыгравшееся воображение нарисовало одутловатое лоснящееся лицо с чёрными, закрученными на краях губ усами. Подброшенная фантазией картинка была настолько убедительной, что когда, прямо в перекрестии мушки и прицельной планки, возникла частая морзянка трассеров – Сан Саныч не удивился.
Он задержал дыхание, сместил прицел чуть выше пульсирующего огонька и плавно нажал на спусковой крючок. Три выстрела сравнительно малокалиберного АКС-74 на фоне сдвоенного лая милицейских АКМов прозвучали несерьёзным дискантом.
Сквозь канал разряженного воздуха, продавленный автоматной очередью между участниками огневого контакта, по характерному сопровождающему отдачу хрустящему эху, майор понял, что попал своему противнику в лобную кость. Воображение дорисовало два пулевых отверстия, словно в замедленной съёмке возникшие у переносицы грузинского капитана.
Майор ещё пару секунд постоял неподвижно, фиксируя в памяти подробности привидевшейся ему картинки, затем выдохнул оставшийся в лёгких воздух и опустил автомат.
– Ты что, Сан Саныч? – раздалось из-под одной из кроватей. – Шмальни ещё пару раз!
– Да, Саныч, добавь там огоньку, чтобы конкретно обделались!
– Всё, ребята. Завалил я его…
– Кого? – изумилась показавшаяся из-под левой кровати голова.
– Кого-кого?.. Капитана грузинского! Прямо в лоб попал…
Оба соседа вылезли из-под своих 'укрытий' и, осторожно ступая по укрытому одеялом битому стеклу,
