оглядел присутствующих, – если не хотим закончить, как бедняга Амбарцумян. Больше не смею задерживать вас, господа.
На улице, нахлобучивая папаху, Данченко толкнул Бергера плечом и игриво подмигнул.
– С тебя причитается! Смотри, Анатолий Остапович, подсидит он тебя.
– У них такое не принято, Василий Тарасович, – с ленцой сказал Лиховцев, натягивая перчатки, – а ты не в ту сторону прогнулся. Государь запомнит, помяни мое слово.
– Я человек прямой, – рубанул воздух ладонью Данченко, – что думаю, то и говорю!
– Ну если человек слишком прямой – хвастаться нечем. – Лиховцев пожал всем руки и полез в глидер. – Кстати, иногда полезно не только говорить, что думаешь, но и думать, что говоришь.
– Не понял, – озадаченно протянул Данченко.
Глава 25
Рев баззеров боевой тревоги сбросил Полубоя с койки. Он вскочил с кровати и сделал шаг вперед, руки привычно рванули рычаг пирамиды. Поворот влево. Дзин! Разомкнулись замки, удерживающие в нише боевой скафандр. Клац! Звонко сощелкнулись пряжки кирасы и ножных лат. Пш-пш… прошипели доводчики замков шлема. Касьян шумно втянул носом воздух. А фильтры-то пора менять… Слева у виска моргнул и засветился ровным синеватым светом экранчик внутришлемного монитора, показывая, что боевой скафандр полностью исправен и активирован. Полубой хрустнул перчаткой и протянул руку к лучевику, но в последний момент отчего-то ухватил пальцами ребристую рукоять плазмобоя. К чему бы? Что так, что этак, применять энергетическоое оружие было нельзя, реакторы корабля работали в маршевом режиме, но плазмобой был не в пример тяжелее… Однако Касьян привык доверять своим предчувствиям и потому привычным движением вогнал плазмобой в спинной замок и последними прищелкнул к поясу ножны с саблей. Из-под койки, цокая уже выпущенными когтями, вылезли риталусы и, усевшись на задние лапы, подняли на Касяьнасвои умненькие мордочки. Тот хмыкнул: вот ведь шельмы, уже чуют схватку… и хлопнул ладонью по замку двери.
Коридор встретил его грохотом матросских башмаков, разбегающихся по своим постам, и приглушенным светом ламп. Разгоняющиеся в боевой режим реакторы сейчас остервенело насыщали энергией орудийные накопители…
В отсеке уже все было в порядке. Бойцы уже в боевой броне выстроились у лифтовой шахты, пронизывающей весь корабль сверху донизу. Старгородский четко вскинул руку к обрезу шлема, но Полубой махнул рукой, и готовый сорваться рапорт замерз на губах взводного. Лейтенант окинул командира цепким взглядом и также глазами указал на висящий в спинных зажимах плазмобой. У остальных из-за плеча выглядывала иглы лучевиков. Касьян молча кивнул. Он ВСЕГДА доверял своим предчувствиям.
– Взво-од, сменить стрелковый комплекс! – рявкнул Старгородский, и лифтовой холл огласился дробным грохотом башмаков. Касьян удовлетворенно кивнул и пробурчал лейтенанту:
– Ладно, я в рубку, узнаю в чем дело…
Полубой был уже у дверей рубки, когда эсминец слегка тряхнуло. Касьян притормозил и чуть согнул колени, восстанавливая устойчивость, а затем качнул головой. Эсминец сделал первый залп, да еще главным калибром, во что же они вляпались?..
Рубка была заполнена возгласами операторов:
– Цель на 24-13, одиночная, удаление 25-50, курсом сближения, скорость 67, время контакта 45 секунд.
– Индентификация…
– Цель на 13-22, одиночная, удаление 29-00, курсом сближения, скорость 59, время контакта – минута сорок…
– Индентификация…
– Цель на 68-12, двойная, удаление 28-50, курсом сближения, скорость 55, время контакта – минута тридцать…
– Индентификация…
Конечно, вся информация высвечивалась на экранах и пускалась в обработку еще до того, как последние слова доклада покидали губы оператора, но традиция устного доклада свято соблюдалась почти во всех флотах мира.
– Цель на 24-13 идентифицирована! Класс – корвет, производство Лига, серия 45-70, принадлежность – «свободное владение»…
Касьян, уже успевший добраться до командного уровня и пристроиться за спиной Кирилла, хмыкнул… таким образом обозначались корабли, принадлежавшие частным лицам, а боевой корабль в частных руках практически однозначно являлся пиратским…
– …название «Рыжий гном».
– А Одноглазый Свен что тут делает? – недоуменно пробормотал Небогатов. – Он же всегда пасся в Желтом треугольнике (так называли сектор пространства, освоенный выходцами из Китая, Кореи и Японии).
– Цель на 13-22 идентифицирована! Класс – вооруженный транспорт, тип – «Махкум», производство – султанат Регул, принадлежность…
Кирилл слегка расслабился, сдвинул на затылок шлем-гарнитутру и, осознав, что за спиной кто-то стоит, обернулся к Полубою.
– Касьян…
Полубой молча отдал честь. Губы Небогатова тронула легкая улыбка. Друг, как всегда, был готов прикрыть спину.
– Твои ребята, скорее всего, не понадобятся. С этими четырьмя разделаемся и без прямого контакта. У них всего один корвет пятьдесят лохматого года, а остальные…
Он не успел закончить фразу, как все изменилось. На командном экране вспыхнули еще четыре строчки, и напряженные голоса операторов скороговоркой забормотали:
– Цель на 16-70, одиночная, удаление 33-20, курсом сближения…
– Цель на 57-13, одиночная, удаление…
– Цель на 88-33, двойная…
– Цель на…
Кирилл глухо выругался, надвинул шлем, и его пальцы забегали по капитанской консоли. В следующее мгновения эсминец задрожал от частого огня главным калибром. Касьян ухватился за поручень ограждения командного уровня.
Одна из строк на экране пару раз мигнула, удлинилась на несколько слов, а затем погасла, а на обзорном экране одновременно вспыхнула яркая белая точка, и тут же голос оператора радостно отрапортовал:
– Цель на 13-22 – контакт потерян.
– Нам и остальных хватит, – зло буркнул Небогатов, но в голосе его явно ощущалось удовлетворение, – комендору – благодарность от капитана!
– Служу России! – весело рявкнул лейтенант Зурабишвили, а в следующее мгновение эсминец снова задрожал от частых залпов…
– Касьян, – раздался в наушниках голос Небогатова, у которого не было времени даже повернуть голову к другу, – теперь увернуться не получится. Это «звездочка» (так называемая «звездная атака», когда противники атакуют с нескольких направлений, как по лучам звезды). Так что нас так и так достанут. Бери под свое начало мою абордажную партию.
Касьян тихо буркнул:
– Принял, капитан, – и, с лязгом захлопнув забрало юевого скафандра, движением языка переключил гарнитуру в сеть-3, на которой согласно «Наставлению по организации связи в бою» осуществлялись все взаимодействия абордажных команд.
– Здесь майор Полубой. Абордажному наряду занять контрольные точки противодействия абордажу.
