лейтенант Титов держал плечом крышку, а в руках какие-то инструменты, прислушиваясь к словам капитана.
– …был послан адмиралом принцем Нассау-Зигеном в Кинбург, где находился генерал Александр Васильевич Суворов, для получения указаний о дальнейших действиях. Выполнив поручение, Остен-Сакен возвращался на пристань Глубокую, когда неожиданно появился многочисленный турецкий флот. Несколько турецких кораблей, отделившись от эскадры, начали преследовать Остен-Сакена и нагнали его в устье Буга. Не желая попасть в руки врага, Остен-Сакен взорвал свой корабль и погиб вместе с командой, подорвав вместе с собой еще четыре турецких галеры. И с тех пор турецкие корабли, наводившие ужас на все европейские флоты именно свирепостью своих абордажных команд, НИКОГДА не рисковали брать на абордаж русские корабли. Так геройская смерть одного сохранила жизни многих… – Услышав шум, Кирилл разогнулся и обернулся: – А-а Касьян, а я вот лейтенанту Титову истории рассказываю…
В этот момент из проема вновь донесся остервенелый рев новой волны абордажников. Касьян рявкнул:
– Ты скоро?
– Все уже, – спокойно ответил Небогатов, – осталось перезапустить реактор и…
Касьян было высунулся из проема, но затем замер и, вырвав плазмобой из спинных зажимов, бросил:
– Перезапустить… а ну-ка выруби его.
Кирилл мгновение ошалело смотрел на друга, а затем его лицо расплылось в улыбке, и он рванул контроллер. Полубой тут же заорал в микрофон, не шибко, впрочем, надеясь, что его услышат где-то, кроме реакторного отсека:
– Всем, циркулярно – готовность к огневому бою, – и, почувствовав, как пол реакторного отсека уходит из под ног (с отключением энергии перестали действовать установки искусственной гравитации), включил магниты в башмаках, высунул из проема ствол плазмобоя и нажал на спуск.
Спустя десять секунд все было закончено. «Медведи» не подвели и среагировали мгновенно. Троих оставшиеся в живых после залпа абордажников добили клинками. Касьян жестом подозвал прихрамывающего Старгородцева.
– Как ты?
Тот ухмыльнулся.
– Ну… долго и счастливо жить в таком состоянии не получится, но оторваться по полной еще сумею…
– Ну что ж, друзья, – Небогатов, вместе с лейтенантом так же выбравшийся из-за внутренней переборки, окинул взглядом семерых оставшихся в живых членов экипажа, и поднес руку к пульту управления реактором, – как говорится, с Бо… – и рухнул на пол от удара тяжелой бронированной перчаткой по затылку.
– Господин майор… – ахнул лейтенант Титов.
– Мне ваши флотские заморочки по барабану, – хмуро произнес Полубой, – капитан, мол, погибает вместе с кораблем… Ну и пусть погибает. Только не Кирюха Небогатов, и не на том корабле, где есть я. Ему еще дочку растить. Так что лейтенант – капитана на хребет и вперед к ангару ботов, вслед за лейтенантом Старгородским.
– За мной? – вскинулся лейтенант «медведей».
– Да, – отрезал Полубой, – слушай боевую задачу: капитана вытащить! Возьмешь ребят, прорвешься к ангару и… как хочешь, понял?
Тот кивнул, а потом не удержался и спросил:
– А ты?
– А у меня есть СВОЯ боевая задача, – зло отрезал Полубой, но затем слегка смягчился. – Первое правило спецназа помнишь?
– Никогда не сдаваться, – буркнул Старгородский, – только я и второе помню – своих не броса…
– Цыц, – рявкнул Полубой, – у ТЕБЯ боевая задача, лейтенант! Выполнять! Пошел! – но, увидя, как тот зло набычил голову, пояснил: – Вот дурила! Мне теперь любой из вас не в помощь, а в помеху. Я теперь если и справлюсь, то только один, понял?
Старгородкий пару мгновений буравил его взглядом, но затем нехотя кивнул.
– Ну так чего задерживаешь? Новой волны ждешь?
Лейтенант в последний раз окинул командира сумрачным взглядом и, повернувшись к двум оставшимся в живых «медведям», ткнул в стороны двери растопыренной пятерней. Те молча скользнули в дверной проем.
Касяьн повернулся к Трегубову.
– «Дед»…
– Все понятно, майор, – успокаивающе кивнул тот, – не боись, не подведу.
Касьян молча кивнул в ответ и, отстегнув свой собственный шлем, сдернул таковой с одного из валявшихся трупов абордажников. Для того, что он задумал, собственный шлем был только помехой. Не так сложно снять идентификационные данные и настройки с коммуникатора. А замки и разъемы, подсоединяющие шлем к остальному скафандру, уже давно были стандартизированы.
– Дай мне сорок секунд, – бросил он «деду», – если сможешь, конечно… – и, выскользнув из отсека, выключил магниты и сильным толчком послал свое тело вверх, к одной из дыр, пробитых в обшивке вышибными зарядами абордажников, на ходу торопливо просматривая установки коммуникатора подобранного шлема, принадлежавшего абодажнику с «Рыжего гнома», и срезая с себя все нашивки и шевроны. «Ребятки мои, – позвал он про себя, в сумасшедшей надежде, что дикуши его услышат, – выбирайтесь отсюда. На любой корабль, на любой бот или модуль. Я найду вас». Надо было еще как-то добраться до какого-нибудь пиратского корыта, впрочем, на обшивке должно было находиться неслабое количество абордажных ботов…
Он успел прилепиться к обшивке какой-то посудины, разомкнуть замок и ввалиться в бот. Он даже успел задраить люк, когда капитан-лейтенант Трегубов включил подачу энергии к реактору.
Он уже не видел, как взрыв разметал эсминец, как лопались корабли пиратов, расшвыривая ошметки корпусов и тела экипажей…
Глава 26
В огромной пустоте, окружавшей его, возникла яркая точка. Стремительно вырастая, она заполнила светом пустоту, возвращая ощущение времени и пространства. Возникли знакомые запахи железа, оружейного масла, пота, лавиной обрушились звуки, постепенно дробясь на неясные голоса. Гул и едва заметная дрожь, похожие на те, что окружали его последние недели, пробудили память, но он подавил желание открыть глаза, осмотреться и спросить, какого черта? Я что, заснул на посту? Что-то было не так, неправильно в том положении, в котором он находился.
– Пульс появился, – сказал кто-то незнакомым скрипучим голосом.
– Еще воды!
Говорили на интерлингве.
На голову обрушился водопад. Полубой слабо застонал, перекатил голову слева направо и чуть-чуть приоткрыл глаза. Прямо перед лицом он увидел стоптанные сапоги с пижонски загнутыми носками. Один сапог приподнялся, прицеливаясь, и резко опустился ему на ребра. Полубой охнул, согнулся, помотал головой и открыл глаза.
Кажется, это была шлюзовая камера какого-то корабля – Полубой разглядел помятый абордажный бот и небольшой челнок. Пол, на котором он лежал, был покрыт пятнами масла и разводами топлива и холод здесь стоял собачий – видно, шлюз недавно открывали.
Полубой проверил свои ощущения. Тело было странно чужим, будто он несколько суток пролежал без движения. Кожу словно покалывали иголки и кровь толчками пульсировала в голове.
– Очухался, служивый, – сказал один из них, смуглый тип с редкой козлиной бородкой и вислыми
