пути разойдутся!
- Хорошо! -пожал плечами Стриж - Мне приятно будет провести время в воспоминаниях… Ты бывал когда-нибудь в Артане?
- Потом поговорите! -оборвал их Равен - Сначала помоги Эдрику!
Несколько мгновений Стриж пристально рассматривал его, затем резко, уже начальственным тоном, велел:
- Разденьте его! Догола!
Ну, надо так надо… Раздели.
Юлий довольно долго копался в своем обширном мешке, доставал и убирал разные банки, фляжки, колбочки, мешочки… Выбрал два. Осторожно, кончиком кинжала, перемешал содержимое и так же кончиком кинжала наложил по самой малости на самые большие ушибы и синяки.
- Не хочу перебарщивать! -пояснил он, видя удивление на лицах гардара и мага - Это - сильнейший яд!
- Так… Так ты так на тот свет Эдрика сведешь!
- Вот уж незачем! -фыркнул, явно обидевшись, Юлий - Спроси мага, он тебе скажет, что каждый яд, сам по себе - противоядие и лекарство. Этим, если переборщить, можно насмерть человека отравить… Умрет в страшных муках. И это же - лучшее на Терре лекарство от спекшейся под кожей крови - синяков, ушибов, ссадин… Посмотри на меня! Скажешь разве, что этот вот богатырь утром избил меня до смерти?
Он и впрямь выглядел свеженьким, лишь кое-где проглядывали синяки. Но ничто ведь не проходит совсем без следов!
Примерно пол-вигилии Юлий трудился в поте лица. Эдрик был очень сильно избит и на теле почти не оставалось живого места. А ведь главное было - не переборщить! В результате смазаны были лишь самые опасные,на взгляд вора, места. Остальному предстояло заживать или самостоятельно, или под влиянием магии Равена.
- Все! -сообщил Юлий, промазав последнюю шишку на голове - Теперь, вигилии через две, он очнется. Конечно, кое-что будет болеть… Но меньше и в меньших местах, чем сейчас!
- Ну, садись, что ли к костру! -уже дружелюбнее предложил Мстислав - Извини, угостить толком нечем. Сами на голодное пузо спать ляжем!
- Ну отчего же на голодное! -дружелюбно возразил Стриж - Тут одному виллану не нужно было…
Тяжелый мешок, второй из двух, что он нес с собой, шмякнулся чуть ли не прямо в огонь.
- Угощайтесь!…
Мстислав, с отвычки трудно переносивший голодание длиной аж целых три вигилии, с радостным рыком вскрыл толстую ткань кинжалом и извлек на свет божий свежий, утренний наверное, каравай хлеба, несколько сдобных лепешек, стрелку подвявшего лука, поллдюжины яиц и кусок холодного мяса. Не слишком много на четверых, но уже что-то? О, а это совсем хорошо: фляга с местным элем!…
Уселись есть, не дожидаясь пробуждения Эдрика, но честно отложив ему добрую долю, как больному, вернее - раненному…
- Что делать-то дальше думаете? -поинтересовался Юлий, евший, как и полагается сыну патриция - Я понимаю, вы почти все потеряли!
Равен, забивший рот сразу и яйцом, и хлебом с мясом и луком, промычал что-то неразборчивое. А в следующий миг поперхнулся и вынужден был просить о помощи Мстислава…
- Пойдем в замок! -ответил за него Мстислав, от души бухнув кулаком промеж лопаток - Мне без Шершеня лучше домой и не возвращаться! Да и вообще…
Что именно вообще, узнать не довелось. Помешал Эдрик, у которого оказался богатырский организм…
Норлинг вдруг с воем вскочил на ноги, голый и страшный, весь в темных и желтых пятнах синяков. Подпрыгнул на месте и вновь взвыл. Яростно начал чесаться, тут же издал дикий вопль… В общем, напугал всех леших в округе.
- Эй, ты чего? -испуганно спросил откашлявшийся к тому времени Равен - Эдрик!
- Да ничего особенного! -за него пояснил Юлий - Эта мазь не зря 'жгучкой' зовется. Кровь по жилам разгоняет, так и щиплется, жжется - мочи нет!
- А! -заорал вдруг Эдрик, видимо услышавший только самый конец - Чем вы меня тут намазали, мерзавцы?!
- Вот так -всегда! - провозгласил Мстислав громко, ибо бояться Эдрика ему не было нужды - Стараешься, трудишься для человека, а он… как последняя свинья! В ноги кланяйся этому доброму человеку, он излечил тебя!
- Излечи-ил! -откуда-то издалека, сквозь треск ломаемых сучьев, раздался ответный вой викинга - Да я его…
Треск, грохот, вой, глухое ругательство… тишина…
Равен вскочил было на ноги, собравшись на помощь… Но вокруг нависала еще более темная и непроглядная после света костра темнота, а маг больше всего на свете именно темноты и боялся. Равен, сам стыдясь себя, сел… Мстислав же остался сидеть на месте, с аппетитом уплетая мясо с яйцом и шумно, большими глотками запивая еду пивом.
- Раз Эдрик очнулся, через вигилию и пойдем! -сказал он, прожевав и сыто откинувшись на поваленное дерево за спиной - Он у нас после твоей 'жгучки' вдвое злее будет! Как раз то, что надо, раз оружия нет!
Тут рядом что-то вновь затрещало, издалека раздался голос Эдрика:
- Маг, ты там не шарахни с испугу чем-нибудь! Я иду!
- Ну, иди! -за смутившегося Равена разрешил гардар - Я тебя тоже не трону… пока!
Эдрик вышел к костру смущенный, белея не тронутым северным солнцем телом и прикрываясь каким- то поздним лопухом. Главное - непривычно тихий.
- Тебе чего, норлинг? -недружелюбно уставился на него Мстислав - Жизнь не дорога? Чего носишься, как вепрь перед случкой?
- А они что, носятся? -занудно уточнил Равен.
Мстислав растерянно почесал бритый затылок, но ответ не нашел и раздраженно отмахнулся:
- А мне откуда знать!
Эдрик все так же смирно оделся, подпоясался даже, и только потом уселся к костру и стал есть. Временами морщился, постанывал даже, да ощупывал языком зубы - проверял, все ли целы. Судя по тому, что рожа светлела с каждым мигом, боль отступала, а зубы все оказались на месте. Или, по крайней мере, не понесли серьезного урона…
- Как это мы в лесу оказались? -поинтересовался он после того, как от его порции еды и четверти фляги не осталось ни крошки и ни капли - Я вроде помню, нас из поруба куда-то потащили…
- Было дело! -подтвердил Мстислав весело - Но тут наш маг как озвереет, как заверещит… Обделался, в общем. Ну, там все от вони и померли! А кто не помер, тех вон Стриж добил. Он - вор, он к вони привычный! Все больше по подземельям, да по темным местам!…
Стриж не обиделся, прекрасно понимая, что воин так тупо шутит. Ну не умеет он по другому, не научен жизнью! Такого научишь…
Эдрик соображал медленнее. Он явно не мог понять, как это Равен, обделавшись, сохранил свои штаны в целости. А тот, обиженный, надулся и ничего не хотел объяснять…
- Кстати, мы поутру собрались на дело! -все так же весело сообщил Мстислав, которому поздний ужин явно пошел на пользу - Будем брать на меч замок Донн! Стриж, видишь ли, говорит, там сокровищ - все башни под завязку забиты. И девки, девки там!… Так ты с нами идешь?
- Ну… -тупо ответил Эдрик, еще не зная, на что себя обрекает.
- Тогда, как только Влесово Колесо прокатится до середины своего пути, выступаем! -глянув на небо, сказал Мстислав.
Равен и Эдрик хором издали звук, очень похожий на стон. Стриж, тоже пораженный, благоразумно промолчал…
Влесово Колесо, на которое указал гардар было уже в пяди от середины неба…
