- Ненавижу проклятых гардар! -тихим, бешеным шепотом сообщил Равену злой и не выспавшийся Эдрик - И базиликанцев ненавижу, особенно воров!
- Зачем ты так про Стрижа! -почти бесшумно зевнув, попрекнул норлинга маг - Он тебе жизнь спас!
- Лучше бы я помер! -решительно возразил тот - Сидел бы сейчас в Вальхалле, пил бы брагу вместе с Херьяном и прекрасноволосой Фрией… Ел бы кабана! Так ведь нет! Я жив, валяюсь по уши в каком-то дерьме, его же жру и им же запиваю! Где этот хренов гардар? Где его носит?!
- Здесь я! -раздался за спиной тихий голос Мстислава - И не ори! Тут, шагах в двадцати, какой-то стражник девку пользует. Стриж его прирезать решил… ну, и девку тоже, разумеется.
- А девку за что? -спросил жалостливый Равен.
- А чтоб меньше болтала! -кровожадно ответил Мстислав - Да и не девка она - баба в самом соку, мужатая поди! Раз по кустам прячется, значит, от мужа гуляет Не жалко!
Равен раскрыл рот, да тут же и закрыт. Гардар говорил решительно и твердо, переубедить его все равно не удалось бы…
- Ты замок видел? -перебил его грустную мысль Мстислав - Эй, маг, очнись! Кого спрашиваю?!
- Сам не ори! -огрызнулся Равен - Видел я твой замок. Только все одно ничего не понимаю. Как ты его брать собрался? Он же неприступен!
- Неприступных замков не бывает! -ухмыльнулся гардар - Любой замок имеет уязвимое место. Надо лишь его найти и использовать себе во благо, а защитникам во вред!
- А есть у нас время его искать? -тревожно спросил Эдрик - День уже потеряли впустую!
- А по чьей вине? -окрысился на него Мстислав - Не по твоей ли?!
Эдрик угрюмо заткнулся…
- Ладно… Ты стену заклятьем каким выбить можешь? Ну, как тогда, в зале?
- Стены каменные? -мрачно спросил маг.
- А какие ж еще! -ухмыльнулся Мстислав - Самый лучший камень в округе, могу поклясться! И подогнан - один к одному, небось лично граф проверял, войдет ли клинок!
- Такой может! -поддакнул Эдрик и тут же обернулся на мага. Давай, мол, придумывай…
- Ты помнишь ту историю, что рассказал тогда по дороге? -медленно спросил Равен, глядя в сторону от гардара - Ну, про форт в горах, что ваши взять не могли?
- Мне ли его забыть! -воскликнул Мстислав - Крепкий был орешек, мою сотню там здорово потрепали. Правда, я не был тогда сотником…
- Стены там тоже каменные были? -сухо продолжил допрос маг.
- Каменные! -насторожившись, подтвердил Мстислав - Откуда в горах дереву взяться!
- Они и не смогли бы выбить такие стены! -тихо сказал Равен - Я не знаю мага, который смог бы составить столь мощное стеноломное заклятье! Может быть, Учитель! Еще два-три мага… Вряд ли больше… Дерево ломать умеет каждый. Оно - живое, потому его поняли и научились убивать - быстро и легко. Камень - мертвый и холодный. Маги не могут его толком понять! Хотя скалы ломают… А стены - нет! Стены сломать не могут! Так что те потери… их не избежать было все равно. Никто бы не помог твоим воинам!
- Обрадовал! -угрюмо протянул Мстислав - Ну и ладно, что-нибудь другое придумаем!
Он внезапно вскочил на ноги, меч сверкнул в лучах восходящего Коло ослепительной серебряной полосой…
- Это я! -быстро сказал Юлий, спускаясь вниз и довольно отдуваясь - Готов субчик! Пришлось, правда, повозиться…
- А баба? -на всякий случай спросил Мстислав, беды пока не предвидевший.
- Сладкая баба! -причмокнул Юлий, чтобы тут же спохватиться - Я хотел сказать, она так молила, так молила пощадить…
Судя по довольной ухмылке, умолила. И не раз, наверное…
- Собака! -взорвался гневом Мстислав - Второй раз по твоей вине в беду попадаем! Куда она побежала?
- Да брось ты! -отмахнулся, нежа лицо под первыми лучами солнца, Юлий - Баба довольна осталась, никуда она не побежит. Да и не сможет… У нее - муж! Детей - трое или четверо, не упомню. Свекр - сволочь… В общем, молчать она будет, сколько сил есть. Ты что надумал с замком, скажи-ка!
- А не выйдет ничего! -отмахнулся Мстислав - Равен, вишь ты, слаб слишком, чтобы магией стены вышибать. Говорит, таких во всем мире - трое или четверо!
- Тогда, может, попробуем мой план? -лукаво предложил Юлий.
- Это какой, если не секрет? -уязвился Мстислав.
- Да есть тут один… Стражник этот, он к своей бабе по подземному ходу бегал. Чтобы никто не заметил… Тут он, рядом, ход-то!
Мстислав как стоял, так и сел…
Ход и впрямь оказался рядом, тщательно замаскированный наваленными хаотично камнями. Ход был узок - воину не пролезть, но Мстислав, присмотревшись, удовлетворенно протянул:
- Сейчас разберем!… Эй, Равен!
- Чего тебе? -опасливо откликнулся Равен.
- Ты говорил, скалы раскалывать любой маг может? А ты?
- Я -не маг! - обиделся тот - Я - адепт еще! Ученик перед посвящением! Ну, могу кое-что друидское… Но скалы раскалывать не пытался!
- Ну так попробуй! -великодушно разрешил Мстислава под издевательское хихиканье Эдрика.
- Постой-ка! -остановил обиженного Равена Стриж - Я бы не советовал творить магию прямо сейчас. Мы ведь не знаем, есть ли в замке маги или магические предметы. И не знаем, обнаружат они магию Равена, или нет!
- Верно… Растерянно протянул Мстислав -Верно, прах побери тебя вместе с твоими печенками! Что ты предлагаешь?
- Ну… Мы, воры, люди предусмотрительные. Подвинься-ка, гардар!
Мстислав отступил на пару шагов и с некоторым интересом смотрел, как вор раздобыл какой-то небольшой мешочек, очередной мешочек, коими похоже полон был его заплечный мешок, высыпал на его содержимое под один из камней и еще просыпал длинную, шагов на десять, дорожку. Сам встал в самом конце ее и высек искру… Зашипело, над порошком быстро побежал к камням легкий темный дымок…
- А теперь -бежим! - крикнул вдруг вор и первым подал пример. Следом рванулись остальные, решив поверить на слово Стрижу…
Правильно сделали, кстати сказать… Рвануло так, что уши заложило, над головами плюхнувшихся на животы людей просвистел град осколков. Еще некоторое время стоял непонятный шум и треск, а потом все затихло…
- Что это, мохнатые штаны Веора тебе на голову?! -заорал, когда наступила тишина, Эдрик - Что за адская смесь?!
- Гномий 'порошок грома'! -гордо ответил Стриж - Из чего состоит, извини, не скажу… да и сам не ведаю, это - секрет Гильдии! Здесь было не больше подия порошка, а каков результат, вы только поглядите!
Да уж, результат был великолепен… Огромные булыжники, каждый из которых, на взгляд Мстислава, весил пудов по шесть-восемь, были разметаны рукой невидимого гиганта на расстояние до полусотни шагов. Один увесистый кусок, часть того булыжника, под который Юлий насыпал свой порошок, врезался в землю всего в трех локтях от головы Равена и по лицу мага, побледневшего и осунувшегося за один миг, можно было догадаться, что он понял, что сталось бы с его головой, врежься в нее этот камешек. По крайней мере в землю осколок вошел так глубоко, что Эдрику, любопытному от природы, пришлось немало попыхтеть, прежде чем удалось выковырнуть его прочь.
- Ты, вор, однако совсем безумен! -заметил маг после долгого молчания - Сам кричишь, что надо все сделать тихо, и сам же подымаешь такой шум!…
- Подумаешь! -пожал плечами Стриж - Кто подумает, что это - взрыв? Кто-то из вас слышал что-то подобное раньше?…
- Он прав! -согласился Мстислав - Я бы и сам подумал, что это - гром!
