Но и в такие дни бывают исключения.
Человек, звонивший из телефонной будки возле вокзала, вовсе не собирался поздравлять кого-либо. Человек этот был настроен очень серьезно. Он полагал, что работа должна выполняться, независимо от времени года, погоды и праздников.
– Это Кристина Генриховна? – спросил человек, когда после двух длинных гудков трубку сняли.
– Да, – ответил мужской голос.
– У нас все готово, – сказал человек.
– Завтра, – сказал мужской голос.
– Как договаривались, – подтвердил человек в телефонной будке и повесил трубку.
Вышел из телефонной будки, посмотрел на часы, потом, словно проверяя их, посмотрел на электронное табло перед вокзалом. Быстро пересек площадь и подошел к зеленой «девятке». Сел за руль.
На заднем сидении сидели двое парней. Того, что сидел справа, звали Лехой, второго – Кацо.
– Что скажешь, Володя? – спросил Леха.
– Завтра, – ответил Володя и завел двигатель.
– Твою мать, – сказал Леха, – теперь и не выпьешь толком. Весь праздник изгадили.
– И, если все будут тип-топ, – сказал Володя, – еще с неделю пить не будем.
Леха выругался, а Кацо засмеялся.
– И нюхать тоже не будем, – сказал Володя. – Потерпите за такие бабки.
– Куда теперь? – спросил Кацо, когда машина тронулась.
– Еще раз посмотрим хату, проверим запасной вариант и глянем, не слишком ли засыпало дорогу.
Володя был человеком предусмотрительным.
Предусмотрительным был и Граф. Весь высший свет звал его именно так, и в устах этих новых дворян Граф звучало не кличкой, а именно титулом. Граф не был одним из них, но он, безусловно, заслуживал уважения.
Граф был владельцем заведение, которое просто именовалось «Клуб». Без названия и вывески. Просто – Клуб.
Попасть туда мечтали многие, но попадали только те, кого с легкой руки Полковника именовали новыми дворянами. Граф держался со своими клиентами без панибратства, давая понять, что осознает дистанцию между собой и ими, но при этом возникало впечатление, что он не нарушает это дистанцию потому, что считает это для себя унизительным. Он был Графом.
И он был ответственным за Новогодний бал.
И, готовя праздник, Граф старался предусмотреть все.
Он заблаговременно арендовал приличный дом отдыха за городом, с большим залом, очень приличными номерами, баней, сауной, бассейном. Граф лично проконтролировал, чтобы елки, установленные в зале и во дворе, были настоящими праздничными елками.
Подробно проинструктированная охрана заблаговременно заняла свои посты, тщательно обследовав все помещение и близлежащую территорию на предмет неприятных и опасных сюрпризов.
Обслугу Граф поставил свою, из Клуба, дополнив ее ребятами из обслуги большого дома. Были заготовлены дрова для костра и мангалов. Тщательно отобраны участники концертной программы.
Граф прекрасно понимал, что всем этим новым дворянам не откуда брать традиций праздничных приемов, что свои знания о них новые черпали из книг и фильмов, посему и сам ориентировался на фильмы и книги.
В углу зала был расположен небольшой симфонический оркестр, а на сцене – достаточно популярная рок-группа. Были приглашены также и проститутки, но они должны были приступить к работе только в том случае, когда кто-то из гостей выразит такое желание, и если это не будет нарушать общей благопристойности торжества.
Гости съезжались на бал часов с девяти вечера.
Машины подкатывали к подъезду, гости торжественно выходили в свет прожекторов, поднимались по красной ковровой дорожке на крыльцо, где их лично приветствовал Граф. Мужчинам он пожимал руку, дамам руку целовал, успевал сказать комплимент и тут же переходил к следующей паре.
Общую торжественность нарушало только то, что гости следовали в сопровождении охранников, одного-двух крепких парней, но Граф был реалистом и понимал, что без секьюрити, своего собственного, родного, гости будут чувствовать себя просто голыми.
Около дести часов приехал Полковник.
– Гринчук еще не приезжал? – спросил он Графа после обмена рукопожатиями.
– Юра? – Граф чуть приподнял бровь, что у него выражало высокую степень удивления. – А разве он приглашен?
– Посмотрите список приглашенных, – печально произнес Полковник.
Граф открыл изысканную кожаную папку, перевернул страницу.
– Да, – подтвердил Граф, – Юрий Иванович Гринчук и сопровождающие его люди. Последняя строчка. Но еще позавчера ее не было.
