кувыркнувшись, и вырос перед ближайшим дьяволом, который выбросил щит вперёд, чтобы блокировать удар.
Дриззт запнулся, остановившись всего на мгновение, которого хватило, чтобы щит прошёл мимо перед ложным выпадом и обманным ударом. Дьяволу вовремя удалось подставить меч, чтобы частично блокировать удар, но лишь частично. Остриё Сверкающего прокололо его твёрдую кожу. Чётко направленная атака Ледяной Смерти прошла между мечом и скимитаром, угодив прямо в огромный рот дьявола, ломая зубы, погружаясь в горло и череп.
Клинок вышел почти сразу, как дошёл до конца, у Дриззта не было времени мешкать.
Тёмный эльф не мог просить лучшего момента для появления Гвенвивар - сколько раз в своей жизни он испытывал это чувство? Пантера стремительно выпрыгнула перед ним, отбросив трёх дьяволов назад.
Дроу развернулся и побежал со всех ног, магические поножи увеличили его скорость. Он повернулся и остановился только чтобы достать лук, потом пытался определить, где Далия вошла в лес, - он вполне мог бы застрелить преследующего её дьявола. Но она уже давно скрылась.
За спиной послышался рык Гвенвивар, и Дриззт услышал в нём боль, но он не мог вернуться и сражаться.
Не здесь. Не сейчас.
Хаденкурт, все еще морщась от боли и потирая дыру в груди, обошел шар тьмы, чтобы присоединиться к трем демонам.
Мальбранш приказал им не преследовать ни Дриззта, ни хромающую пантеру.
Нет, у Хаденкурта для этого есть методы получше.
Один из демонов проворчал что-то в ответ, и, стиснув свои острые зубы, начал бить мечом по щиту, при каждом ударе корча морду от боли. Красная линия пореза, оставленного Ледяной Смертью, разошлась ещё больше.
Второй раненый демон после встречи с дроу был менее настроен на погоню. Он водил своим змеиным языком по сломанным зубам, каждое прикосновение вызывало кровотечение. Это движение, казалось, выводило его из себя, он становился свирепее с каждым прикосновением, потом это перешло в конвульсию, в приступ.
Хаденкурт смотрел на него с презрением. Когда дьявол упал и начал колотить землю, а кровь еще сильнее пошла у него изо рта, мальбранш фыркнул с насмешкой и ударил дьявола в лицо, приказав молчать.
А когда тот не остановился, продолжив извиваться и отплёвываться кровью, Хаденкурт вонзил ему в грудь трезубец.
Еще несколько раз мальбранш протыкал демона, пока тот не затих.
Двое других кивнули в знак согласия.
Ещё несколько дьяволов присоединились к ним, меньше и легче, существа размером с дварфа, хотя они отличались от дварфов, у них были жилистые и тонкие тела. Они ходили на четвереньках так же легко, как на двух ногах. Их действия были примитивнее, чем у их более развитых спутников, - дикими и жестокими, их языки постоянно высовывались из их собачьих морд, а глаза дико шныряли.
Они были покрыты красными и синими, как вены у их оснований, шипами от черепа до копчика.
Двое оставшихся демонов скривили морды в отвращении и пытались не смотреть на шипастых демонов.
-Вы знаете, что я ищу, - сказал им Хаденкурт.
Пять шипастых демонов убежали в лес, двое вскарабкались на дерево так же легко, как если бы они перепрыгивали бревно.
Отведя в сторону руку с мечом, демон пробирался через лес. Тварь знала, что эльфийка где-то впереди. Он знал, что это была она!
Дьявол прорвался через заросли, спотыкаясь на ровной земле, затем заскользил, чтобы остановиться. Путь вперед был чист, деревья стали реже, и никаких признаков эльфийки. Дьявол двигался осторожно, вспомнив наставления, полученные от Хаденкурта перед битвой.
Дьявол кивнул своей рогатой головой. Он решил преградить женщине путь к отступлению. Перед ним, справа и слева, стояла пара высоких деревьев, и на пути между ними виднелся приметный отпечаток конца длинного посоха, углубление в песке, и там следы эльфийки закончились.
Водя раздвоенным языком по зубам, дьявол подпрыгнул и зацепился рукой с мечом за нижнюю ветку.
Повиснув над землёй, он смотрел вверх, рука с мечом согнута, рука с щитом вытянута, одна нога снова и снова пыталась опереться о ствол… Дьявол представлял собой наиболее привлекательную цель.
Далия, которая не залезла на дерево, а лишь создала иллюзию этого, выскочила из-за ствола справа от демона с посохом в руках. Дьявол увидел ее в последний момент, и расцепил руки, но прямая линия посоха сильно ударила его в живот, отбрасывая назад.
Отправив дьявола в полёт, Далия выпустила молнию, направив её в монстра. Он кубарем влетел в толстый ствол другого дерева. Воя от боли и негодования, что он был так обманут, демон обернулся, чтобы встать на ноги, но как только он это сделал, эльфийка оказалась рядом.
Ее молниеносно вращающиеся цепы один за другим обрушивались на демона, поражая уязвимые места.
Ей удалось лишить монстра равновесия, который метался из стороны в сторону, но всегда был на мгновение медленнее, в попытке поставить блок на следующий сокрушительный удар.
Дьявол вскинул руку со щитом, но цеп Далии просвистел мимо, врезавшись в локоть дьявола. Рука со щитом опустилась, и один-два удара угодили над щитом в уродливую морду дьявола.
Существо в отчаянии рванулось вперед, дико рубя своим мечом. Но Далия ушла влево и вперёд, увернувшись от атак, и зажала цеп в правой руке под левой подмышкой. Она обернулась, когда прошла, и как только дьявол повернулся, чтобы поспеть за ней, эльфийка освободила зажатый цеп.
Передняя часть оружия устремилась вперёд как стрела и врезалась дьяволу в лицо, отбросив голову назад, разбив ему при этом нос и скулы.
Далия прыгнула и, совершив пируэт высоко в воздухе, развернулась, ударяя слева направо и справа налево. Она снова подпрыгнула и повернулась, ошеломленный дьявол попытался уклониться, но два чистых и мощных удара настигли его.
Эльфийка опять подпрыгнула, но на этот раз поменяла направление удара. Ослепленный яростью и собственной кровью, демон устремился туда, где Далия должна была приземлиться, но она оказалась у него за спиной.
Первый удар она нанесла вскользь, планируя сдвинуть демона. Второй удар проломил череп монстра, откинув голову дьявола. Он сделал шаг, еще один, затем странно подпрыгнул и приземлился на ноги. Всего за миг до того, как рухнуть в грязь.
К этому моменту её шест снова был единым целым, и Далия прыгнула, встав над телом врага. Она придавила его изо всех своих сил, воткнув шест ему в грудь, и используя магию Иглы Коза, пропустила разряд молнии через тело и броню дьявола.
Как чудовище извивалось!
Далия подпрыгнула вверх, держась на шесте, чтобы избежать ран от дикой пляски меча и щита. Но она продолжала призывать молнии Иглы Коза, тряся и сжигая тварь снаружи и внутри.
Наконец демон затих.
В отдалении она услышала визг большой кошки, пантеры Дриззта, жалкий и мучительный. Далия побежала к ней.
Вопль Гвенвивар пронзил сердце Дриззта, как если бы острые шипы пронзили его кожу. Он успел
