подставить свой плащ для блока, но это была не волшебная одежда, как его старый пивафви. Хотя ткань и была толстой, она не давала должной защиты от коварных острых шипов.
Как они горели, дьявольский яд сверкал тысячами маленькими огней внутри!
Дриззт поморщился и подался в сторону, забегая за дерево, когда еще один град полетел в него. Дроу попытался сосредоточиться, он должен был сосредоточиться.
Гвенвивар опять зарычала от боли.
Дроу отбросил свою собственную слабость.
Он выскочил из-за дерева, взяв Тулмарил в руки, и посылал стрелу за стрелой в ветки. Листья летели, древесина трещала, а само дерево расшаталось от силы обстрелов зачарованных снарядов. Когда дроу очистил участок от листвы, он поймал на себе взгляд демона, карабкающегося по веткам.
Он не смог быстро отреагировать, чтобы сделать точный выстрел, но дроу поступил иначе и выпустил стрелу в ветку под чудищем. Шипящая молния попала в цель, разбросав все стороны голубые искры и сломав ветку.
Краем глаза дроу заметил другое движение, и он вовремя нырнул в сторону, сумев избежать шипов второго демона.
Повесив Тулмарил на плечо, он кинулся к дереву, подпрыгнул и схватился за нижнюю ветку. Дроу перекинул себя вокруг неё, встав на ноги, и запрыгнул на следующую ветку сверху. Заметив шипастого демона, он зашел за ствол и достал Тулмарил.
Нечто огромное прыгнуло справа от него, едва не сбив с ног. От удивления тёмный эльф чуть не набросился на это нечто, но потом признал свою несравненную спутницу.
-Гвен! - крикнул он вдогонку кошке, и сердце его ёкнуло.
Весь бок Гвенвивар был утыкан дьявольскими шипами, а когда она завернула за угол на этом же дереве, догоняя шипастого демона, Дриззт увидел шипы, торчащие из её морды, включая несколько вокруг рта и один, глубоко застрявший в глазу.
Дриззт попытался выровняться для выстрела, он не хотел, чтобы пантера сражалась с этими демоническими дикобразами. Но было поздно, и к тому моменту, когда он вскинул Тулмарил, Гвенвивар прыгнула, опрометчиво погребя демона под своей огромной массой. Ветка наклонилась и сломалась под таким давлением, и дьявол с пантерой устремились вниз, падая на землю. Но Гвенвивар, верная Гвенвивар, не ослабила хватку, приняв на себя коварные уколы множества шипов, пока её мощные челюсти не сомкнулись вокруг маленькой головы демона.
Дьявол забился под кошкой. Еще одна порция игл полетела от другого дерева, где скрывался второй демон. Дриззт вздрогнул и стиснул зубы, когда увидел, что красивый черный мех Гвенвивар так поврежден.
Пантера взревела и подалась вниз. Череп дьявола не выдержал давления сжавших его челюстей. Существо замерло.
-Гвен, уходи! - приказал Дриззт, когда начал стрелять во второе дерево. Он чувствовал сопротивление пантеры - несмотря на раны, Гвенвивар не хотела оставлять его. Но тёмный эльф снова закричал, принуждая кошку, и мрачно кивнул, увидев растворяющуюся в сером тумане фигуру. Сотня, а то и больше, игл упала на землю, на безжизненное тело демона, где мгновение назад стояла пантера.
Вид этих шипов, что причинили боль бедной Гвенвивар, разозлил Дриззта ещё сильнее. Он снова и снова посылал стрелы, ломая ветви на другом дереве и расчищая участок от листвы каждым выстрелом. Залп шипов вылетел в ответ, но Дриззт избежал удивительно точных выстрелов, просто спрыгнув со своей ветки. Мягко приземлившись на землю, дроу лишь немного замедлил очередь выстрелов.
Достаточно скоро он загнал демона за ствол дерева с обратный стороны, пока тот пытался скрыться от Тулмарила, Искателя Сердец. Когда он прошел мимо демона, убитого Гвенвивар, ему пришло в голову, что пантера редко сопротивлялась его командам вернуться в Астральный дом.
Он выпустил стрелу, которая прошла прямо через ствол, вонзившись с другой стороны в шипастого демона. Монстр перешёл в атаку, его шипы сияли красным как знак боли и возмущения. Он побежал по ветке, ближайшей к Дриззту, пока тот спокойно приближался, и прыгнул на него.
Дроу подстрелил существо в прыжке, взрыв от удара магической стрелы изменил направление его полёта и отбросил демона на землю. Вторая стрела стремительно полетела в прыткого демона, пока он пытался подняться, и угодила в цель.
Выражение лица Дриззта не изменилось, его движения оставались медленными и точными, пока он преследовал свою жертву. Дроу опустил Тулмарил, пытаясь избавиться от неприятного чувства: почему Гвенвивар сопротивлялась его приказу вернуться домой?
Конечно, этот дьявол, порочный и хитрый, был не так прост, как казалось.
Шипастый монстр завыл на него. Тёмный эльф воткнул стрелу прямо в открытую пасть.
Но потом Дриззт понял поведение Гвенвивар. Неожиданно, чисто инстинктивно, Дриззт развернулся и положил руки ниже на лук, размахнувшись им как дубинкой, благодаря чему смог вовремя остановить атаку демона.
Дроу проделывал этот манёвр из неудобного положения, что дало возможность демону легко увернуться, подставив щит и меч, после чего он отошел назад.
Дриззт бросил Тулмарил и отступал так быстро, как мог, отчаянно потянувшись к скимитарам, когда уперся в дерево. Он видел, что меч демона начал двигаться быстрее, и понимал, что получит серьёзную рану. Оставалось надеяться, что ему удастся подставить свои клинки, чтобы смягчить удар.
Время будто замедлилось, меч полетел на него, когда Сверкающий и Ледяная Смерть выскочили из ножен. Дриззт выдохнул, чтобы стать меньше, тщетно пытаясь увернуться от свирепого клинка.
Он едва заметил движение металлического шеста, который обрушился на меч. Второй шест, соединённый с первым тонкой, но прочной нитью, прошел под мечом, и тогда третья часть посоха, находящаяся посередине, ударила удивленного демона в лицо.
С тройным посохом против меча демона, Далия резко дёрнула оружие, отбив удар и отведя в сторону руку демона. Монстр заревел, и в ответ на это перевернул свой щит горизонтально, пытаясь углом ударить Дриззта в лицо.
Слишком поздно.
Дроу нырнул под атаку, и оба его клинка вылетели вперёд, дважды ударив демона в грудь.
Монстр пытался отпрянуть от скимитаров, но Дриззт вогнал лезвие в его стопу, надеясь, что Далия зажала меч достаточно далеко от него.
Так и было. Далия бежала рядом, вынуждая дроу и его жертву идти большими шагами, пока демон, наконец, не уперся в дерево, и Дриззт не вонзил в него лезвия. Они долго стояли в такой позе, демон с раскинутыми в стороны руками дёргался, пытаясь ухватиться за последние мгновения жизни на Материальном Плане.
Потом его щит упал и откатился в сторону, а Далия выдернула меч из ослабевшей хватки.
Ещё несколько мгновений Дриззт держал лезвия внутри твари, а потом с неожиданно злобным рыком он стащил умирающую тварь с дерева, поворачивая скимитары, чтобы разодрать больше плоти, и отбросил тело в сторону.
Дроу выпрямился, а демон упал мордой в грязь.
- Ты ведь не думал, что я тебя брошу? - невинно спросила Далия.
Дриззт посмотрел на нее, но не улыбнулся. Смущение эльфийки ушло лишь тогда, когда она заметила его правую руку, утыканную шипами и опухшую от яда.
-Где твоя кошка? - спросила Далия, подходя к Дриззту.
Ей стало ясно, что лишь благодаря адреналину тёмный эльф смог выстоять эту битву. Эльфийка поддержала его, когда он покачнулся.
-Ушла, - ответил Дриззт шепотом и закрыл глаза, пытаясь побороть волны боли.
Когда он смог устоять на ногах самостоятельно, Далия отошла, чтобы подобрать Тулмарил.
-Мы найдем место для привала, - пояснила она. - Тогда я смогу вытащить эти шипы...
-Вы думаете, что можете скрыться от меня? - громогласно взревел Хаденкурт, его голос, казалось, приходит со всех сторон сразу, разносясь эхом вблизи и вдали.
Далия указала Дриззту на мертвых демонов.
-Он знает, где мы, - сказала она. - Он мальбранш, демон войны – он видит глазами своих
