– А сейчас сходи-ка с девочками в магазин, – сказала мама. – У нас кончился хлеб. И колбасы купи заодно, а также яиц и сливочного масла.
– И пива, – добавил папа.
– И кока-колы! – добавили Маша с Аней. Они очень обрадовались, что их посылают в магазин, потому что им уже надоел этот фонограф. Как истинные девочки, они были равнодушны к подобным вещам из мира механики, и уже успели заскучать.
15
Папа был прав, когда говорил, что в следующий раз на них уже не будут обращать столько внимания. Когда он и девочки пошли в магазин, то никто уже на них так не глазел. Конечно, встречные бросали на них взгляды, но тут же спешили поздороваться, или проходили мимо.
Они дошли до магазина. Около крыльца, в отличии от вчерашнего, стоял только один человек. Это был дядька Архип. Он стоял, облокотившись о перила крыльца, которые почему-то были только с одной стороны, дымил сигаретой и задумчиво смотрел вдаль.
– Здорово, Архип! – поприветствовал его папа.
– Здрасьте! – дружно сказали Аня и Маша.
– А, новоселы, дачники, – лениво процедил Архип, не меняя позы, – будьте и вы здоровы. Ну, как на новом месте? Ничего не тревожит?
– Пока вроде бы ничего не тревожит, – весело ответил папа. – Погода сегодня замечательная. Кстати, а где тут хорошие места для ловли? Не подскажешь?
– Рыболов, значит?
– Ага.
– А где хочешь, там и рыбачь. У нас, тут хоть где удочку закинешь, все одно ничего не поймаешь. Это уж точно.
– Что так?
– А кто ее знает?
И Архип отвернулся, всем своим видом показывая, что не намерен продолжать разговор. Это было довольно неожиданно. Вчера он был куда более разговорчив. Папа даже слегка обиделся.
– Ладно, девочки, пошли, – скомандовал он.
И они зашли в магазин. Взяли хлеба, колбасы, масла, молока и яиц, все это как ни странно в магазине имелось. И, конечно же, пива с кока-колой. Пока они выбирали, мрачная продавщица, молча за ними наблюдала. Взгляд у нее был такой, словно она боялась, что стоит отвести от покупателей глаза, как они тут же начнут все прятать себе за пазуху. А когда до Карпухиных дошла очередь, и папа стал платить, то оказалось, что у нее что-то заклинило в кассовом аппарате. Она стала возиться с чековой лентой и ворчать, что ей приходится работать с рухлядью, что хозяева не обеспечивают ее новым инвентарем, а когда папа сказал, что он не против, если она примет деньги без чека, она так на него зыркнула, что папа сразу замолчал.
– Пошли пока подождем на улице, – предложила Маша.
Аня согласилась, и девочки вышли на крыльцо. Здесь по-прежнему курил дядька Архип. Девочки сразу же вспомнили вчерашний Денискин рассказ и уставились на него во все глаза. Дядька Архип заметил столь пристальное их внимание и насмешливо спросил:
– И чего это вы на меня так смотрите, милые барышни?
Никогда Аню и Машу никто так не называл. Они очень удивились, и младшая сестра спросила напрямик:
– А это правда, дядька Архип, что вы на себе ведьму вокруг всей деревни катали?
Дядька Архип от такой прямоты даже крякнул.
– Это кто же вам такое сказал?
– Один мальчик, – осторожно сказала Маша.
– Какой такой мальчик? Дениска что ли Сидоров?
– Ну, пусть будет он. Говорит, что от вас и слышал, когда вы остальным мужикам рассказывали об этом. Так как, было это или нет?
Архип задумался. Почесал ногтями свою щетину, поплевал на недокуренную сигаретку, запалил зажигалкой новую. Затем неуверенно сказал:
– А леший его знает, было оно или нет. Пьяный я был тогда шибко. А пьяному человеку ведь чего только не привидится. Только в тот день, поутру, я подняться точно не мог. Ноги болели, и спину тоже было не разогнуть. Во как!
– Значит, было? – воскликнула Аня.
– Может, и было, – согласился Архип. – Только после пьянки у меня почти каждый раз ноги болят и спина разламывается. Так что, шут его разберет. Только я бы на вашем месте не об этом беспокоился.
– А о чем же? – удивились сестры.
– А не хороший там дом. Вот что. Зря вы в него вселились.
– Чем же он не хорош? – с вызовом спросила Аня.
– Бабка мне рассказывала, когда я еще мальцом был, что люди там пропадали часто. Чуть не целыми семьями. Это во время войны.
