В этот раз девочки даже не плакали. Просто стояли и смотрели друг на друга. У них даже не было слез. Только вот за руки они схватились так крепко, что они побелели. Но сестры не замечали боли. Что такое боль в руках по сравнению с той болью, которая разом поселилась у них в сердце.
– Ты видела это? – наконец прошептала Маша.
– Да, – беззвучно одними губами прошептала Аня.
– Значит мне это не показалось? – вздохнула Маша. – а ведь мама была такая смелая. Теперь, если даже она не смогла, то и нам тоже…
Она не договорила. Но Аня прекрасно поняла ее.
Теперь должна была наступить очередь одной из них.
Последнее, что увидела Аня, это как падает на пол Маша. Затем все стало темно и тихо.
Девочки потеряли сознание. Силы окончательно оставили их.
– Теперь мне все равно!
Это была последняя мысль, которая пролетела в голове у Ани. И еще она подумала, что теперь то уж точно, она умирает.
Но она не умерла. Неизвестно, сколько прошло времени, но сознание вернулось к ней. Она открыла глаза, увидела вокруг разгромленное и изуродованное жилище, когда-то такое милое и уютное, и все вспомнила.
– Мама! – прошептали ее губы. – Мамочка!
И Аня заплакала. Теперь были и слезы и силы для этого.
Не переставая плакать, она поднялась на четвереньки, кое-как приблизилась к лежащей на полу сестре и склонилась над ней. Ее горячие слезы брызнули на лицо сестры, и та тихо простонала. Аня дотронулась до ее лица, и Маша открыла глаза.
– Мама! – простонала она, увидела Аню и и счастливо улыбнулась. – Мамочка!
Кажется, она не узнавала Аню.
– Это же я! – воскликнула Аня. – Маша, ты что, не узнаешь меня?
– Мама? Ведь это же ты! А где папа? Где Аня? Где мои папа и сестра?
«Неужели она сошла с ума? – подумала Аня. – Вполне возможно, после всего, что было. Тогда, Маша по-своему счастлива, если не осознает того, что случилось».
Аня продолжала плакать, и слезы ее обильно капали на сестру. И взгляд Маши, до этого затуманенный и бессмысленный начал наполняться жизнью и разумом. И сразу же в нем отразился дикий безумный страх.
– А где ведьма? – вскочила она.
Аня вздрогнула и отпрянула от сестры. Они вдвоем уставились туда, откуда пыталась вырваться итак и не вырвалась ведьма.
– Почему она не пришла за нами, когда мы лежали без сознания? – вдруг задала самой себе вопрос Аня. – Ведь это так просто!
– Ей так не интересно, – ответила Маша и облизала соленые от Аниных слез, губы. – Она хочет овладеть нами, так, чтобы мы все чувствовали и страдали.
– Да, ты права, – согласилась Аня. – Но тогда значит, что раз мы не в отключке, она снова придет.
И девочки вздрогнули от одной только мысли, что все может повториться. Затем они стали со страхом оглядываться вокруг себя. Не подкрадывается ли и к ним страшная невидимая опасность. И хотя все вокруг было безжизненно, сестры чувствовали, как зло вокруг них вновь набирает силу для нового нападения.
– И топора больше нет, – всхлипнула Маша. – Он упал туда.
– Как же это ужасно! – воскликнула Аня. – Мы в ловушке и ничего не можем сделать. Словно животные на бойне. Сейчас придет мясник и заберет одного из нас.
– Да, отсюда не убежишь, – безучастно согласилась Маша. – И скоро придет наша смерть.
– Почему ты всегда говоришь про смерть? – возмутилась Аня.
– Потому что мы всего лишь маленькие девочки, – заревела Маша. – Папа и мама ничего не смогли сделать. Ведьма пришла и забрала их одного за другим. Они же взрослые и сильные. И все равно! А у нас ничего нет. Что мы сможем сделать? Только кричать и плакать и молить о пощаде, которую нам никто не даст.
– Молить о пощаде? – переспросила Аня. – Молить о пощаде? Молить? Кого молить? Ну конечно! Я знаю, что мы должны делать!
– Что?
– Молиться! Вот что! Молиться Богу! Потому что только он теперь может спасти нас.
– Молиться Богу? – удивилась Маша. – А разве он есть?
– Конечно, есть! Раз есть ведьма, и она делает такое, значит, есть и Бог! – воскликнула Аня. – Давай помолимся ему и попросим помощи!
– Я не знаю молитвы! – жалобно пожаловалась Маша.
– Я тоже! – вздохнула Аня.
Родители девочек были людьми не особенно верующими, в церковь никогда не ходили, а дочерей к
