Глава 6
ШВАРЦВАЛЬД
Ноябрь 2621 г.
Форт «Вольный»
Тремезианский пояс, система Моргенштерн, планета Зиберта
Приказ:
В связи с наступлением сил НВФ «Алые Тигры» на Шварцвальд приказываю задействовать вариант «Данайский Дар».
Умей коты ходить строевым шагом, Гай Титанировая Шкура сейчас демонстрировал бы именно его. Он в кои-то веки выбрался из своей любимой Оранжереи, да и вообще из форта «Вольный» и теперь маршировал по ангару «Сумеречного Призрака».
Как тигр с высшим военным самообразованием, он отлично понимал, что место офицера позади войск на холме и на белом коне.
Но случай был особый — многолетняя вендетта подходила к логическому завершению. Да и вряд ли белый конь согласился бы таскать на спине тигра!
Шутка.
Короче говоря, Гай лично возглавил операцию, хоть на то и не было никакой насущной надобности — замечательно управились бы и без него. Но разве шефу прикажешь?
Ну а мы выстроились на полетной палубе подле флуггеров — нестройная человеческая сороконожка. Пока Гай ставил задачу, один орел даже закурить умудрился!
Хорошо, думал я, что обожаемый военфлот сделал мне ручкой навсегда. Не ведаю, смогу ли встроиться обратно в плотно пригнанные одна к другой шестерни устава!
Хотя, наверное, смогу. Слишком глубоко в меня вбили представления о полезности дисциплины, по самый копчик. Честно, я с трудом удержался, чтобы не закатить подзатыльник тому кадру с сигаретой!
Между тем Гай добрался до середины строя, сел на палубу и заговорил:
— Граждане Галактики! История «Синдиката TRIX» подошла к завершению, и завершим мы ее, не откладывая, сегодня же! Пресловутый Салман дель Пино продолжает удерживать копи Шварцвальда силами десантной партии. Под его началом также около двадцати флуггеров охранения. Мы только что связались с ним и предложили оставить наши владения, обещав предоставить свободный выход. Этот маньяк отказался. Ну что же, это его выбор! Подкреплений ему ждать неоткуда! Да, Иеремия Блад сумел уйти от карающего меча, который мы обрушили на него руками клонов. Тем более необходимо лишить его последней возможной базы в Тремезианском поясе. Пусть бежит и прячется, подобно крысе! Ему недолго осталось! А пока нас ждет бой! Я обращаюсь к братьям на пароме «Бета», где находится наш десант. Если вы сумеете захватить Пино живым, я обещаю за него награду в десять тысяч терро. Но помните, он дьявольски опасен. Если встанет выбор «или — или», убейте его!
Гай Титанировая Шкура выдержал паузу, которая должна была добавить надлежащего веса его последнему призыву.
Убедившись, что все мы как следует прониклись, он завершил свою речь.
— Итак, через полчаса мы выходим на рубеж атаки. Объявляю готовность номер один! Удачи вам, граждане!
Гай величественно удалился, а мы пошли к флуггерам.
От бортов отваливали ТЗМ — транспортно-заряжающие машины, — а также заправщики и комбайны техобслуживания. Техперсонал споро запечатывал пилотов в скафандры, а на переборке светились тревожные табло: «Катапульта готова».
Мы — шестьдесят три истребителя. Кто-то уже сидел в кабине, другие разместились под посадочными опорами. Еще десяток остался в форте на всякий случай. А в кильватере «Сумеречного Призрака» шли паромы «Альфа» и «Бета» с ударными и транспортно-десантными флуггерами.
Я гадал, что значит «рубеж атаки» применительно к нашим реалиям? Надо понимать, так: рейдер клана нес шесть торпедных ПУ, которые заменяли главный калибр. В вакууме инерциальный режим позволяет торпеде лететь… да бес знает сколько, пока хватит батареек для схем самонаведения, чтобы они смогли активировать боевую программу.
Учитывая энергопотребление (почти никакое) современной электроники и то, что цель у нас стационарная с фиксированными координатами, дистанция пусков может быть очень большой. С одним ограничением в виде эффективного времени реагирования систем ПКО.
Выстрелишь из слишком большого далека — у зениток возрастут шансы посшибать все торпеды к такой-то матери. С другой стороны, подводить звездолет вплотную тоже не резон. Зачем подставлять свой самый ценный вымпел под огонь ПКО?
С третьей стороны, Шварцвальд не располагал сколько-нибудь серьезными средствами противокорабельной борьбы (если, конечно, предусмотрительный Пино не намутил неучтенки).
Короче говоря, я запутался, не придумал ничего умного и полез в кабину флуггера. «Хаген» услужливо опустил днищевый сегмент с креслом, а когда товарищ пилот устроился — вознес его, то есть меня, в кокпит.
Та-а-ак, системы в корме. Сопряжение чипа скафандра с парсером есть, связь пашет на всех каналах, контакт с пусковыми консолями есть, пушки заряжены и готовы к работе — можно воевать. Хорошо все-таки, когда машина прошла грамотное техобслуживание!
Теперь и мне бы… Я смертельно устал и издергался. Начиная с феерической охоты в саваннах Пельты, события неслись карьером. И не могу сказать, что я пришел в восторг от очередного родео судьбы. Посольство, длиннейшие перелеты, нервы ни к черту, а тут еще и свидание с Рошни — все это выпило слишком много соков моей души, я уж молчу о теле.
Эх, поспать бы! Я выкроил часик и прикемарил, но только часик, да прямо на палубе под брюхом «Хагена», где меня не могли затоптать шагающие погрузчики. Уж какой тут отдых!
— Румянцев! На связь, как слышишь? — Мной заинтересовался большой начальник — Индиана Блюз — шеф авиакрыла.
— Здесь Румянцев, слышу чисто.
— Запомни, без моего приказа не лезть. Вы с Сантушем прикрываете меня. Там без вас будет кому разобраться.
В радиообмен вклинился Комачо:
— Индиана, не нервничай, инструктаж слышали, все сделаем.
— Знаю я вас, а особенно тебя, Сантуш!
— Я тебя умоляю! Андрей, да успокой хоть ты его! Дело плевое, у нас трехкратное превосходство!
— Сантуш, то, что нас много, — это хорошо! Но нам важно не изуродовать копи до неузнаваемости, ведь это наши копи! А мне всем этим цирком руководить! Поэтому отвлекаться на собственную безопасность будет некогда! Значит за каждую дырку в моем центроплане я проверчу по лишней дырке вам, мои незатейливые друзья! Все ясно?
— Да ладно, ладно, не переживай… И потом, «не изуродовать» — это не наше дело, это к ударной группе вопрос. Мы же на истребителях, много мы можем?
— Ракеты «воздух-земля» тебе повесили? Повесили. Значит, ты должен уложить их точно в установки ПКО… — начал было Блюз, но я не выдержал и перебил его:
— Стой, шеф, ну что ты с ним сюсюкаешь? Надо не так. А вот так: Сантуш! А-а-атставить разговорчики! Приказ ясен?! Повтори! Вот в таком акцепте.
Комачо симулировал обиду и пообещал по приземлении закатать в лоб «дубине военфлотской». Мы
