тупик.
Вот, кажется, затевается игра. Ладонь Веры скользнула к его ступне и слегка пощекотала пятку. Девушка, несмотря на молодость, знала немало способов обольщения. И Чертанов почувствовал, как внутри его зародилась горячая волна желания, которая прошлась по животу и жарким огоньком осталась биться у горла. Определенно эта женщина может свести с ума. С Верой Михаилу крупно повезло. Такая женщина всегда редкость. Родись она пару тысячелетий назад, так ее место было бы в одном из вавилонских храмов, где она, как жрица, вдыхала бы силу в уставших путников. И делала бы это не за горсточку золотых монет, а в силу своей женской сущности – дарить радость.
– Расскажи мне, может, я тебе смогу чем-нибудь помочь, – слегка отстранилась Вера.
– Все трое были убиты из пистолета в голову, – неохотно начал Чертанов.
– Здесь нет ничего удивительного, – пожала плечами Вера, – даже мне, человеку, далекому от криминального мира, известно, что это называется контрольный выстрел.
– Я тебе еще не все сказал. Кроме выстрела в голову, в каждом случае жертвы получали удар ножом в пах.
– Это уже кое-что новенькое.
– Вот именно! С моей точки зрения, удары были произведены очень профессионально и точно. Человек, совершивший их, безусловно, обладал анатомическими познаниями.
Вера смешно наморщила лоб и сказала:
– Знаешь, наверное, это убийство из ревности. Скорее всего в этом замешана какая-то женщина.
– Да, женщина в этом деле и в самом деле замешана, – кивнул Чертанов. – Я даже долгое время думал, что это она убила этих мужиков. Каждый из них имел с ней связь.
– Нет, вряд ли это она, – сказала Вера. – Мало какая женщина способна на такое. Скорее это ее мужчина. У нее есть мужчина?
– Да. Но против него нет никаких улик. И, что самое главное, он мне нравится.
На некоторое время Чертанов замолчал, а потом, уже скорее для себя, чем для Веры, сказал:
– Но заниматься им все равно придется.
Мрачные предчувствия оправдались в полной мере, едва Ростовский перешагнул порог офиса.
– Где ты был? – встретил его Герасим с расширенными от ужаса глазами. – Тебя разыскивала милиция!
Ростовский, не ответив, направился в свой кабинет, зная, что следом семенит Полозов. Еще одно неприятное открытие – место секретарши в его кабинете заняла Анна. За эти несколько дней, что он отсутствовал в офисе, Герасим, видимо, вошел во вкус и успел почувствовать себя полноправным хозяином. Тоже не к добру! О таких вещах, как его личный секретарь, Илью следовало проинформировать лично. Если события будут развиваться таким образом, то однажды он войдет в свой кабинет и обнаружит, что он занят совершенно посторонним дядькой.
Собственно, есть над чем подумать.
Аня была напряжена, но, надо отдать ей должное, держалась хорошо, словно между ними не было щемящего расставания. Даже сумела приветливо улыбнуться. Прикрыв за собой дверь, Ростовский удобно расположился в кресле. Вытащил зажигалку, но, подумав, закуривать не стал, небрежно отшвырнул ее в сторону.
– Так что там милиция?
Герасим подошел ближе, но садиться не стал.
– Приходил капитан. Те кавказцы, которых в Магадане взяли под стражу, бежали. Он сказал, чтобы ты поберегся. Есть информация, что они на тебя очень злы и хотят убрать.
Ростовский облегченно улыбнулся. Ах вот оно в чем дело. Только-то и всего! Нет, те жалкие несколько человек, которые остались от группировки Расула, ему не опасны. Недавние страхи показались ему почти смешными.
– Чему радуешься-то? – искренне удивился Герасим. – Эти ребята шутить не будут.
– Я тоже не собираюсь.
– Вообще, где ты отсутствовал? Тебя не было три дня. Все про тебя спрашивают, интересуются, куда ты пропал. Потом забывал тебе все сказать, несколько дней назад звонил Валерий Алексеевич, говорил, что ты ему чего-то там задолжал.
– Больше звонить не будет, – спокойно заметил Ростовский.
Разговор затягивался. Герасим присел на краешек стула.
– Ты с ним рассчитался?
Ростовский улыбнулся. Истинный смысл этой улыбки был понятен только ему одному.
– Не переживай, по полной программе! – охотно сказал Илья.
Полозов облегченно вздохнул:
– Ну слава богу, а то, знаешь, эти чиновники... Что-нибудь не так, так они сразу начинают палки в колеса вставлять. Лучше уж не поскупиться, кинуть лишний раз на лапу, зато потом дело пойдет как по маслу.
Ростовский отвечать не стал, лишь спросил:
– Больше никто мной не интересовался?
Герасим хлопнул себя по коленям:
– Ну ты даешь! Тебе этого мало? Еще, правда, около офиса вертелось двое каких-то типов, не поймешь, кто такие. Я было вышел, чтобы рассмотреть их поближе, но они уже исчезли. – Герасим поднялся, подошел к окну и, слегка откинув занавеску, воодушевленно выкрикнул: – О! Посмотри, они опять здесь!
Илья, скрипнув стулом, поднялся и подошел к окну.
Действительно, напротив их офиса, у небольшого сквера, стояли двое молодых людей. С виду они казались ничем не примечательными, даже какими-то одинаковыми, глазу не за что зацепиться, но было в них нечто настораживающее, весьма опасное, что заставляло прохожих обходить их, чтобы не попасть в поле их зрения.
Странные ребята. Вот один из них присел на скамеечку и закинул ногу за ногу. Он увидел ярко-желтые носки, будто желтый сигнал светофора. Ростовский невольно усмехнулся: а ты, батюшка, оказывается, эстет.
Ростовский широко распахнул окна и, не скрываясь, принялся изучать странных мужчин. Один из них, тот, что был в желтых носках, посмотрел на окна второго этажа, за которыми стоял Илья. С минуту они рассматривали друг друга, будто изучая. Словно детская игра – «кто кого пересмотрит». Потом мужчина что-то сказал своему напарнику, тот, деловито кивнув, поднялся, и они направились через сквер на соседнюю улицу.
Ростовский проводил их долгим взглядом, полагая, что кто-нибудь из них обязательно обернется. Но его ожидания не оправдались, они так и прошли до конца сквера, не удостоив его взглядом.
Илья вдруг почувствовал, что очень устал. Последние несколько дней он почти совсем не спал. И сейчас он вдруг ощутил себя в офисе почти как дома, оставалось только отыскать уголочек, куда можно было бы приклонить голову и забыться, как минимум, часов на двадцать.
– Ты неважно выглядишь, – посочувствовал Герасим, – усталость какая-то на лице.
Ростовскому так и хотелось съязвить, как бы чувствовал себя его мужественный заместитель, отправив к праотцам трех негодяев, но ответил он вполне благоразумно:
– Не выспался. Хочется отдохнуть. Поеду сейчас на дачу, высплюсь, а ты побудь здесь за меня.
– Хорошо, – охотно согласился Полозов.
– Как у тебя с Анной, налаживается?
Герасим широко и расслабленно заулыбался.
– Я квартиру снял, так она ко мне переехала.
– Поздравляю, – улыбнулся Ростовский.
– А может, тебя отвезти? – предложил Герасим.
– Не надо, – отмахнулся Ростовский, – доберусь как-нибудь на своей.
До дачного поселка он доехал быстро. Поселок был небольшой, только обживался, а потому выглядел
