Внешне он был похож на все остальные – громоздкий, массивный. В нем запросто можно было уместить половину Оружейной палаты. Единственное, что его отличало, так это отсутствие замочной скважины да огромный вращающийся круг в самой середине дверцы, больше напоминающий корабельный штурвал, да десять клавиш с цифрами.
– Значит, никакого ключа?
– Абсолютно никакого! – с гордостью произнес Точилин. – Признаюсь, придумать подобную конструкцию мне было нелегко. Но свою работу я делал с удовольствием. Это самый интересный заказ, который мне приходилось выполнять.
Он почти любовно погладил прохладный металл. Так же нежно опытный любовник поглаживает бедро молодой кокетки.
– Хорошо, я беру ваш образец, – согласился Лесснер.
– Хочу сказать, что это пока пробный образец, мне нужно кое-что доделать. Но в целом он готов!
– Сколько потребуется времени, чтобы подогнать все как следует?
– Немного, два-три дня.
– Отлично.
– Это самый неприступный сейф, который существует на сегодняшний день! – горделиво заявил Точилин.
– У него есть недостатки?
– Нет. Одни положительные качества.
– Например?
– Во-первых, не нужно таскать ключей в кармане. – Часовщик дотронулся пальцами до лба и объявил: – Они находятся все в голове. А во-вторых, ключи невозможно забыть, подделать, украсть. Вы не находите, что это очень удобно?
– Вы правы, в этом есть определенные преимущества.
– А вы не могли бы нам все-таки продемонстрировать, как это будет выглядеть? – хмуро поинтересовался Некрасов. – Знаете, в некотором роде я консерватор и с подозрением встречаю каждое новшество.
– С превеликим удовольствием, – воодушевился старик. – Назовите мне любое семизначное число… Смелее, не стесняйтесь, – весело подбадривал он.
– Ну, предположим, – протянул в раздумье Некрасов, – шесть миллионов двести семнадцать тысяч триста сорок девять. Подходит?
– Отличное число. Нет ни одной повторяющейся цифры. Число сполна продемонстрирует все лучшие качества моего изобретения. – Он распахнул сейф. – Посмотрите сюда, на внутренней стороне тоже имеется набор цифр, их можно менять по вашему усмотрению. А теперь набираем шесть миллионов… так… триста сорок девять, вы сказали?
– Да.
– Отлично. Триста сорок девять… А теперь спрячем в сейф мой кошелек, – часовщик достал из кармана потертое кожаное портмоне и положил его на одну из металлических полок. – У меня в нем всего лишь медяки, но я дорожу им не меньше, чем нищий своей котомкой. Ха-ха-ха! А теперь я закрываю! – Он слегка толкнул дверцу. Раздался звонкий щелчок. – Все, господа, а теперь прошу вас. Попробуйте свои силы. Может быть, начнем с вас? – Точилин посмотрел на Некрасова. – Вы человек сильный и умный.
– А если я все-таки открою, – улыбнулся банкир, – что я буду иметь?
– Принимаю ваш вызов. У меня дома имеется уникальная коллекция часов. Признаюсь, я собирал их всю жизнь. У меня имеются часы даже семнадцатого и шестнадцатого веков. Представьте себе, карманные! Коллекция таких часов может сделать честь любому национальному музею. Если я надумаю их продать, то стану очень состоятельным человеком. К чему я это говорю: если вы откроете этот сейф, то вся моя коллекция будет принадлежать вам, но сначала я все-таки поменяю две циферки. – Точилин уверенно стал вращать колесо, раздался тихий щелчок, и дверца открылась. Он покрутил на внутренней стороне цифры, после чего мягко закрыл сейф. – А теперь я хочу услышать вашу ставку.
– Значит, вы говорите, что коллекционируете часы? У меня тоже к ним слабость. Но, в отличие от вас, я предпочитаю не антиквариат, а самые что ни на есть современные. – Банкир распахнул пиджак. К петельке пояса были прикреплены золотые часы. Некрасов бережно взял их в ладонь. Нажал большим пальцем на выпуклую кнопку, и крышка отворилась с мелодичным приятным звоном. – Эти часы я купил в Швейцарии в прошлом месяце, когда ездил на отдых. Они необычайно точные. И я очень доволен своим приобретением. Ну а в нашем банковском деле может быть решающим каждая минута, так что часы для меня – в первую очередь деньги. Так вот, против каждых ваших антикварных часов я могу поставить вот такие свои золотые. Принимаете?
Точилин мягко улыбнулся:
– Вы слишком великодушны. А потом я не хочу вас обманывать, мне будет достаточно тех часов, которые вы носите сейчас с собой.
Банкир неопределенно пожал плечами.
– Ну, если так… – после чего уверенно расстегнул золотую цепь и положил часы на стол. – Значит, вы утверждаете, что сейф имеет миллион комбинаций?
Его руки опустились на дверцу сейфа.
Губы часовщика сложились в доброжелательную улыбку.
– Миллион. Но вас, я думаю, это никак не должно смущать… А часы, судя по металлу, стоят не одну тысячу рублей, – уважительно протянул он.
Присутствующие с интересом наблюдали за происходящим. Сейф был установлен в самом центре огромной комнаты. Со стен кабинета за присутствующими с грустной укоризной наблюдали светские дамы эпохи Екатерины Великой. По углам были развешаны портреты гренадеров в парадных мундирах, глядя на которых каждый входящий мужчина ощущал себя подростком в обществе самодовольных самцов.
Банкиры, расположившись полукругом, сидели в мягких глубоких креслах и с чувством наблюдали за потугами Некрасова. Банкир, сняв с себя пиджак, старательно вращал колесо. В эту минуту он напоминал отважного капитана, готового вывести в шторм утлое суденышко. Однако никто из присутствующих даже не улыбнулся, и каждое движение Некрасова воспринималось ими почти как священнодействие. На лбу банкира выступили крупные капли пота – верный признак того, что работу он выполнял серьезную и крайне важную. А если судить по его окаменевшему лицу, то можно было сделать смелое предположение, что банкиры присутствуют на самой значительной сделке в его жизни.
Наконец Некрасов сдался:
– Все. Не могу. Видно, с моими швейцарскими часами придется распрощаться навсегда.
Точилин взял со стола золотые часы и, повернувшись к улыбающимся банкирам, произнес:
– Господа, наверное, мы с вами сойдемся во мнениях, что я их заработал честно.
– Разумеется, – за всех присутствующих произнес Лесснер, по праву хозяина кабинета. – Еще в дополнение к этому подарку прошу принять песочные часы. – Он подошел к дубовому шкафу, достал из него стеклянную колбу, запаянную с двух сторон, и произнес с ноткой грусти в голосе: – Это тоже реликвия: когда-то эти часы принадлежали самой Анне Иоанновне. Поговаривают, что с этими песочными часами она спускалась в пыточную избу и давала татям пять минут на раздумье, чтобы они покаялись в совершенных злодеяниях. Именно столько времени требуется, чтобы на дно упала последняя песчинка. Что я хочу сказать этим подарком? Наше время также ограничено: если вы его не остановите в ближайшее время, так кто- нибудь из нас уже завтра сделается банкротом.
– Спасибо, господа, я принимаю и этот подарок. А теперь взгляните, как быстро открывается сейф, когда знаешь набор цифр и умеешь обращаться с круговым замком. – Точилин повернул колесо сначала в одну сторону, слегка нажав, заставил его немного сместиться, после чего повернул в другую. Затем взялся за колесо поменьше и принялся вращать его так же сноровисто. Торжествующе посмотрел на примолкших банкиров и уверенно потянул за ручку. Сейф мягко распахнулся.
– Браво! – похлопал слегка в ладони Лесснер. – Браво. Вы, право, как факир на арене цирка. Нам остается только восторгаться таким мастерством.
– Хочу вам сказать, что господин Некрасов не открыл бы его даже в том случае, если бы надумал выбросить его с высоты Сухаревской башни. Сейф сделан из железа очень сильного сплава. Самое
