царское время. Даже не знаю, каким образом руководству удалось привлечь их к обучению.
– И как же на этом фоне выглядел Тимофей Беспалый?
– Прекрасно! Хотя я не любил его, сразу скажу. – Сухая рука старика легла на левую сторону груди. – Офицерские погоны нацепил, а через них воровское мурло выглядывает.
– И что же вам в нем не нравилось?
– Все! Как он разговаривает, как держится. Но в роте он был лучшим, это надо признать. Отлично стрелял из пистолета, хотя у него не было мизинца. Я даже не знаю, как ему это удавалось… В «учебке» большое значение уделялось психотехнике боевых ощущений, и здесь тоже он был первым!
– В чем заключался смысл этих занятий?
– Эти занятия у нас вел князь Петр Михайлович Голицын. Долгое время он провел в Гималаях. По его методике обучались царские контрразведчики… Например, он мог услышать, как тикают часы у человека, находящегося на расстоянии пятидесяти метров. Сейчас в это мне трудно поверить, но подобным фокусам у нас были обучены многие. Правда, не у всех были такие поразительные результаты, как у Тимофея Беспалого.
– Интересно, – кивнул Тарантул.
– У него были просто поразительные рефлексы. Даже не знаю, откуда у него такие способности: врожденные или выработанные. – Задумавшись, Дюжев добавил: – Не исключаю, что все же выработанные. Он ведь долгое время сидел в тюрьме, в замкнутом пространстве, при ограниченном круге общения. Там все чувства невероятно обостряются… Во всяком случае, так нас учил князь Голицын.
– Что еще мог Беспалый? – спросил Варяг.
– Он много чего умел. И думаю, что вряд ли все это забыл даже через полсотни лет. Такие навыки въедаются в кровь. Например, он был мастером перевоплощений. Тогда, будучи совсем молодым человеком, он умел перевоплотиться в дряхлого старика. – Улыбнувшись, Дюжев произнес: – Не удивлюсь, если сейчас он сумеет предстать моложавым мужчиной.
– Вы с ним служили?
Старик кивнул:
– Одно время мы с ним работали вместе в Литве, отлавливали «зеленых братьев». Это было сразу после войны. Так вот, он сумел продемонстрировать все то, чему нас учили. В полной мере! Мы с ним ходили по домам и выискивали запрятавшихся бандитов. Причем Беспалый практически не ошибался. И знаете, как он находил их?
– Просветите.
– По биению сердца! И это с расстояния двадцати метров! А, каково?!
– В это трудно поверить, – сдержанно откликнулся Варяг.
Старик махнул рукой:
– Это еще что, я могу рассказать про него и более удивительные вещи.
– Расскажите, – попросил Варяг. Старик забавлял его.
– Однажды мы вошли в один зажиточный хутор. Нам было точно известно, что хозяин этого хутора связан с бандитами. Он поставлял им продовольствие, сообщал о наших перемещениях, прятал их у себя. Через своего человека в банде нам было известно, что где-то именно на этом хуторе прячется главарь. Мы обыскали все, но найти его не могли. Беспалый велел привести хозяина. Стали расспрашивать его, но тот держался крепко, не произнес ни слова. Тимофей Беспалый вдруг усмехнулся и сказал, что знает, где прячется бандит. Он вышел в сад, потоптался там немного, а потом указал, где оборудован бункер. Причем бункер был так замаскирован, что найти его практически было невозможно. Позже я поинтересовался у Беспалого, как ему удалось узнать, где прячется бандит. И знаете, что он мне ответил?
– Просветите.
– Сказал, что прочитал мысли хозяина! – почти торжественно воскликнул Дюжев.
– А что, разве вас учили читать мысли? – скептически поинтересовался Варяг.
– Голицын умел читать мысли и пытался научить нас этому. Беспалый был единственный, у кого это получалось… Но слушайте дальше, – вдохновенно продолжал Андрей Миронович. – Он рассказал, что когда подошел к тайнику, то увидел над ним струящийся зеленый свет. По его уверению, подобное излучение может быть только у страха. Главарь банды был очень напуган. Немудрено!
– Что же вы с ними сделали?
– С ними мы особенно не церемонились. Так сказать, поступали по законам военного времени… У нас были на это полномочия.
– И вы всерьез верите во все то, что Беспалый вам наговорил? – спросил Тарантул.
Старик мелко и неприятно захохотал. Такое впечатление, что заухала какая-то ночная птица. Чем-то неуловимым он и в самом деле напоминал сыча. Огромные, запавшие темные глаза смотрели внимательно и зорко.
– В моем возрасте нетрудно оставаться скептиком. Много пожил, много успел повидать. Но Беспалому, ему верю! Вы мне можете, например, сказать, какого цвета порыв ветра? – серьезно посмотрел на Варяга старик.
Владислав невольно улыбнулся. Дедуля был немного странным, но не похоже, чтобы он выжил из ума.
– Наверное, прозрачного, – решил законный подыграть старику.
– А вот и нет! Порыв ветра фиолетового цвета, – тем же серьезным тоном отвечал старик. – Никогда бы не поверил в это, если бы однажды не увидел сам. Но для этого нужно тренироваться. Всему этому нас учил князь Петр Михайлович Голицын. Мне известно, что по его методике позже учились в школах МГБ. Вот тогда были асы! Потом все повымерли как мамонты!.. А сейчас чему учат контрразведчиков? Бегать да стрелять. – Махнув безнадежно рукой, он продолжил: – Это каждый школьник умеет делать. А у волкодава нюх должен быть, какой был у старых разведчиков, чтобы за версту врага чуять. А еще и челюсти крепкие должен иметь, чтобы схватить его зубами и держать до тех самых пор, пока он дух не испустит. Вот так!
– А позже вам приходилось встречаться с Беспалым? – спросил Варяг, слегка подвинувшись.
Разговаривать, глядя снизу вверх, было крайне неудобно. Владислав слегка распрямился, принял более удобное положение. На столе, среди газет, он заметил конверт из плотной желтой бумаги. Значит, старик не был одинок, как хотел представиться. Пишут дедульке, не забывают. Интересно, от кого же письмо? Как бы невзначай Варяг придвинулся, пытаясь прочитать обратный адрес. Но локоть старика неожиданно лег на конверт, прикрыв написанное. Старик продолжал смотреть перед собой тем же беспристрастным взором, но Варяг был уверен, что конверт он прикрыл не случайно.
– Года четыре назад встретились мы с ним в одном клубе. Там нас чествовали как ветеранов. Беспалый-то гоголем держался, – в голосе Дюжева прозвучала нешуточная злость, – как будто бы он всю жизнь в органах служил! А ведь как был блатным, так блатным и остался!
Варяг вытащил из кармана самодельную зажигалку – затейливая и аккуратная вещь. Она досталась Варягу от Ангела на память, а тот, в свою очередь, заказал ее у одного зэка, – настоящий был Левша! – и теперь она у Владислава была чем-то вроде талисмана. Варяг давно обратил внимание, что она исполняла роль психотерапевтического инструмента. Достаточно было взять зажигалку в руки, повертеть ее в ладонях, как он мгновенно успокаивался. Возможно, это было природное свойство нефрита, из которого была выточена вещица, а может, потому, что она была намолена и заговорена.
Чиркнув колесиком, Варяг некоторое время, будто бы завороженный, разглядывал красноватое пламя, после чего, как можно более безразлично, спросил:
– Значит, разговора у вас тогда не получилось?
Его взгляд упал на стол, на то место, где должно было лежать письмо. Странное дело, но теперь здесь лежала засаленная газета. Оставалось только удивляться, когда это старикашка успел припрятать письмо.
Губы деда плотно сжались:
– Не получилось.
Варяг поднялся:
– Вы нам очень помогли.
Старик тоже встал, слегка шаркнув стулом. Он оказался немалого роста. Если бы не старость, что неподъемным грузом давила на плечи, он и вовсе выглядел бы молодцом.
