Вдруг ясно осознал, что мне просто необходимо жениться на ком– нибудь и как можно быстрее. Затем развестись и снова жениться. Пьяные мысли змеиными клубками зашевелились в голове. Образы многочисленных будущих жен поплыли перед глазами. Брюнетки, блондинки, шатенки всевозможных оттенков выходили из дальней стены комнаты и, продефилировав, будто на подиуме, исчезали в противоположной. Все были красивы, стройны, каждая из них, я это чувствовал, была готова выполнить любую мою прихоть. Видение становилось все более реальным. Воздух от шуршащих одежд красавиц шевелил волосы на моей голове, аромат духув наполнил помещение.
Знойная брюнетка с огромным бюстом и осиной талией, подойдя ко мне вплотную, сноровисто устроилась на моих коленях. Тело ощутило приятную тяжесть незнакомки, ее тепло и тонкий запах жасмина. Нежные ручки обвили мою шею, алые сочные губы девушки пошли на сближение с моими.
Я испуганно вскочил, желая стряхнуть наваждение. До таких глюков, я еще никогда не допивался. Девица, отнюдь, не растворилась в воздухе, а продолжала стоять напротив, крепко держась за мою шею. Я разжал ее руки, в испуге отскочил от нее на пару метров и в страхе за свое душевное состояние заорал как резаный:
– Дронт, что это такое!
– Насколько я могу судить, это самка человека. Весьма привлекательная по вашим меркам, – ответил спокойный голос.
У меня немного отлегло от сердца. Значит, с мозгами все в порядке.
– Я без тебя вижу, кто это! Откуда она взялась?
– Извините, уважаемый учитель! – раздался гордый голос ученика. – Я не мог спокойно смотреть, как вы мучаетесь. Эту девушку я преподношу вам в подарок!
– Витек, какой подарок, откуда ты ее притащил?
– Вовсе и не притащил, я ее создал. Это вполне нормальная женщина из плоти и крови. Она может общаться с вами на любые темы и запрограммирована так, чтобы выполнять все ваши желания.
– Дорогой ученик, сейчас же убери этого гомункула куда подальше, потом поговорим!
Девушка тут же растаяла в воздухе. Лишь легкий аромат духов не позволял усомниться в реальности ее недавнего присутствия.
– Спасибо за заботу! Только объясни мне, зачем ты ее создал?
– Мне было больно, оттого что вы так сами себя терзаете. Я решил вас отвлечь от мрачных дум и синтезировал красивую девушку. Вы, люди, сами говорите, что лекарством от несчастной любви часто бывает другая любовь. – В голосе Витька сквозила нескрываемая обида.
Вот те на, страсть ученика к сериалам стала приносить необычные плоды.
– Слушай сюда, мой заботливый друг и неудачливый лекарь душевных ран! Прежде чем оказать какую- либо услугу учителю, требую для начала спросить: надо мне это или нет!
Я упал в кресло, и тут же меня прорвало. Минут десять я корчился от смеха, не в силах остановиться. В голове начало проясняться. Действие винных паров полностью сошло на нет. Видимо, золотые защитники- дракоциты, отреагировав на неконтролируемый эмоциональный всплеск, решили очистить мой организм от алкоголя.
– Ну, ты даешь, ученик! С тобой даже водки попьянствовать не получается – горе залить, так сказать! Из каких «Растраченных иллюзий» или «Греховных фантазий» ты откопал такую кралю? Готов признать – есть у тебя чувство прекрасного. В другое время и при других обстоятельствах я был бы не прочь прогуляться с ней под ручку по парку или посидеть в уютном ресторанчике.
– Уважаемый сенсей, спасибо за похвалу! Прошу простить меня! В следующий раз подобное не повторится. Образ девушки не был мной скопирован с какой-то определенной особи женского пола. Это образ собирательный, я попытался создать идеальную красавицу всех времен и народов.
– Да, Витек, не ожидал! Амбиции у тебя весьма и весьма – бах, и сразу идеальный образ! Мужики на протяжении тысячелетий не могут понять, какая им нужна спутница жизни. А этот Пигмалион шлеп, и в одночасье нате вам – идеал всех времен и народов! Витек, хочу уберечь твою молодую психику от моральных травм, связанных с изысканиями в области прекрасного. Оставь ты это неблагодарное занятие. На всех не угодишь. Твое творение одному может показаться верхом совершенства, а другой будет носить на руках и боготворить такое чудище, коему обеспечено первое место на конкурсе самой страшной Бабы- Яги, прости за тавтологию, без конкурса.
– Еще раз прошу прощения, учитель!
– Не бери в голову! Я даже благодарен тебе. Своей цели ты все– таки добился – вывел меня из ступора мрачного настроения.
Оставаться в номере больше не хотелось. Я опасался очередного приступа меланхолии.
– Мудрый Дронт, вы с Кешей как-то упоминали Игровой Центр. Ну-ка колись, чем там развлекают народ и в какие игры играют?
Из объяснений духа следовало, что это обычное казино. Различные карточные игры, рулетка, игровые автоматы и многое другое регулярно приносили неплохой доход его владельцам, в числе которых числился и мой наниматель. Там все было вроде бы по-честному. Посетителям запрещалось приносить с собой и использовать любые магические предметы, а за лицами, способными пользоваться магией без подручных средств, в игровых помещениях устанавливался контроль. Так что повлиять на результат в ту или иную сторону ни у кого из присутствующих возможности не было.
– Хорошо, Дронт, вызывай такси, мы с Витьком сходим проветриться и немного поразвлечься…
У входа в игровое заведение образовалась небольшая очередь. Причиной ее появления была бдительность охраны, тщательно проверявшей всех без исключения входящих. Народ проходил через арку, нашпигованную разными маго-техническими штучками, предназначенными для обнаружения скрытых магических артефактов. Подозрительных личностей выявляли и для дальнейшего собеседования тут же отводили в сторонку.
Пока очередь продвигалась, я с интересом наблюдал за работой местной секьюрити. Молодой парнишка со знанием дела водил рамкой вдоль тела дородной дамы солидного возраста и гвардейского роста. Женщина была на две головы выше охранника, и ему приходилось высоко задирать руки, чтобы выявить и изъять тот арсенал разных магических штучек, которым вооружилась посетительница. На столике перед ней уже возвышалась груда разного рода незаконных приспособлений, однако стараниями шустрого юноши эта гора продолжала пополняться, и вскоре свободного места на столешнице практически не осталось. Амулеты извлекались подчас из таких мест, куда что-либо запихнуть мне бы ни за что не пришло в голову. Я подивился изобретательности дамы.
Наконец подошла моя очередь. Охранник сурово окинул взглядом мою фигуру. Ему не понравились нули, которые выдала аппаратура. Наверное, в его практике впервые попадался тип абсолютно чистый в магическом плане. На суровом лице читалось желание найти хоть какую-то мелочь, чтобы придраться ко мне. Парнишка явно относился к тому параноидальному типу людей, у которых невиновные вызывают большее подозрение, чем отъявленные негодяи. «Негодяй, он и в Африке негодяй, – рассуждают они. – А от этой „овечки“ можно ожидать чего угодно». Вот и ищут эти бдительные стражи порядка несуществующих черных кошек в комнатах без освещения. Повода придраться к моей персоне, к великому разочарованию блюстителя интересов работодателя, я не дал, и вскоре беспрепятственно шагнул в широко распахнутые двери. Усатый швейцар в форме, коей мог бы позавидовать иной генерал, получив золотой империал, подробно рассказал, где что находится.
После инструктажа я уверенно проследовал к кассе, будто каждый вечер проводил в заведениях подобного рода. Хотелось получить удовольствие от игры, и чтобы не бегать лишний раз от стола к кассе и обратно, я разменял на фишки десять тысяч империалов. Кассир с уважением глядел на меня, когда возвращал платежную карточку и выдавал стопки игральных фишек.
Играть в карты я не любил, поэтому решил попытать счастья в рулетку. Подойдя к столу, с приятным удивлением обнаружил, что местная рулетка ничем не отличается от обыкновенной европейской. Публика делала ставки на цвет, на номера или группу номеров, один господин постоянно ставил на зеро. Я пропустил несколько ставок, чтобы понаблюдать за игрой со стороны. Когда же окончательно решился присоединиться к играющим и протянул руку со ставкой над столом, браслет на запястье завибрировал. Сделав вид, что мне срочно необходимо в мужскую комнату, извинившись, я растолкал зевак и удалился в туалет.
Белый кафель стен напомнил о недавнем инциденте. Я горько улыбнулся, на сердце снова защемило. Ни
