— Установки. В итоге получаются сменные детали. Не сомневаюсь, ты меня понял.
— О да, — ответил он. Поиграл чашкой, снова отпил кофе. — Меня это очень беспокоит. Я не знаю, что делать дальше — если уцелею. Что будет с моей… жизнью?
— Вначале тебе надо разобраться кое с чем другим, я так думаю. И все же сами знания стоят потраченных усилий, если можешь позволить себе обучение. На мои лекции ходит один джентльмен — ему пятьдесят девять, кажется, — он получает четвертую степень. У него куча свидетельств, и он просто посещает занятия. То и дело совершенно случайно оказывается, что он прошел все предметы по программе, и ему выдают очередное свидетельство. Парень прекрасно проводит время.
Камерон задумался.
— Я никогда не смотрел на это под таким углом. Я… подумаю.
— Чем намерен заняться первым делом?
— Мне надо решить кое-какие проблемы. Харпер мне поможет.
— Эй, — возразила я. — Я еще не согласилась.
Камерон улыбнулся, и кусок пирога исполнил у меня в животе чечетку.
— Ты не откажешь.
Я обнаружила, что вжимаюсь в спинку дивана и киваю. Мара прочистила горло, Бен подался вперед. Альберт вырисовался в тяжелом тумане у локтя Камерона, искрясь как жидкое пламя.
Кэм подскочил.
— Что?
Я расслабилась. Мара сузила глаза. Альберт подплыл к ней.
— Гм… Камерон, — начал Бен. — Что бы ты только что ни сделал, по-моему, тебе не стоит этого повторять.
— Что? Что я сделал?
— Чары, — сказала Мара. — Убеждение с помощью психической силы. Не самый лучший вариант для общения с друзьями.
— Я так могу? Я думал, это сказки.
— Судя по всему, нет. Ты обладаешь силой — или будешь обладать. Не злоупотребляй ею.
У Камерона округлились глаза.
— Я не хотел. Честное слово.
Я встала и взяла свою чашку с блюдцем.
— Ничего, — солгала я. — Ничего страшного. Я отнесу это на кухню.
Мара тоже поднялась.
— Вы, ребята, поболтайте. Я помогу Харпер с посудой.
Мара закрыла за нами дверь на кухню.
— Ты в порядке?
— В полном, — заверила я. — Он действительно не хотел. Мне просто надо было уйти. Может, я неправильно поступила, что привела его сюда?
— Не выдумывай. Парню нужна помощь. Между нами, я уверена, что все прекрасно уладится. Мы с Беном похлопотали перед вашим приездом. Беспокоиться будет не о чем. Если доживем до утра.
Замечание Мары мешало мне уснуть. Договорившись с Квинтоном на девять, я встала в семь, но выглядела не блестяще.
Квинтон ждал меня с «камаро» у здания офиса.
— Доброе утро! — поздоровался он, когда я подошла. — Знал, что ты не опоздаешь. Все готово.
— Ты что, встал в пять? — спросила я.
— Не-а. Совсем не ложился.
— Всю ночь колдовал над машиной Камерона?
— Нет. Мне в любом случае не светило заснуть этой ночью, я просто выделил пару часиков под конец. Ничего сложного, когда есть нужная деталь. Мы протестировали систему около часа назад — работает отлично. Твой малый будет в восторге.
— Почему ты его не любишь?
Квинтон зыркнул на меня.
— Никогда не нравилась его порода. У меня от таких шерсть на загривке встает дыбом. Я не хотел быть резким, просто вырвалось.
— Ничего, но постарайся как-нибудь помягче в следующий раз.
— Думаешь, будет следующий раз?
— Ну-у, — протянула я. — Начинаю подозревать, что да.
— О? У тебя появляются темные личности среди клиентов?
— Более темные, чем ты можешь вообразить.
— Судя по последнему, догадываюсь. Так или иначе, я всегда в твоем распоряжении. Есть кое-какие вещи, за которые я не возьмусь, но не представляю, чтобы ты меня о них попросила.
— Не зарекайся, Квинтон. Ты плохо знаешь меня и мой бизнес.
Он подарил мне улыбку Чеширского Кота.
— Звони без раздумий.
Я купила ему чашку кофе — больше потому, что нуждалась в ней сама, — Квинтон вручил мне счет и объяснил, как пользоваться системой. Мы дважды включили и отключили ее, просто на всякий случай.
— Спасибо, Квинтон. Не поможешь мне отогнать машину на Куин-Энн?
— Конечно, только сначала ответь на один вопрос. При чем здесь земля?
— Земля?
— Ага. В багажнике трехсантиметровый слой земли под одеялом. Мне пришлось убрать ее, чтобы провести кое-какие провода. Так вот я и спрашиваю — кому придет в голову насыпать землю в багажник?
— Очень экстравагантной личности.
Квинтон поднял бровь, однако спорить не стал.
Мы подъехали к дому Дэнзигеров, и я попросила Квинтона подождать в машине. На мой стук дверь открыл Бен.
— Я пригнала машину Кэма, — объяснила я, показывая во двор и протягивая ключи. — Как он?
— А, нормально, кажется. Ночью без проблем, а сейчас вроде… спит. Ты чуть-чуть разминулась с Марой. У нее собрание на факультете сегодня утром.
— Ничего. Ты всю ночь не ложился? Что-то не вижу ослиных ушей, которые тебе клялась наколдовать Мара, если ты не успокоишься.
— Нет-нет, с этим все прекрасно, но… Слушай, Харпер, мне надо с тобой поговорить.
— Что-то серьезное?
— Да нет, просто происходят странные вещи. Мара говорит о каких-то возмущениях. Она боится, что ты привлечешь кое-кого похуже стража.
— Рада слышать, Бен. Я в опасности сию секунду?
— Она так не думает.
— Тогда это может подождать.
— Немного может, — сдался Бен.
Я протянула ему ключи Камерона.
— Ладно. Штучка на кольце для ключей вырубает сигнализацию. Не забудь сказать Камерону, прежде чем отдашь ключи, иначе система сработает, и вас сожрут соседи. Я позвоню, когда освобожусь, — добавила я.
Бен выглядел озадаченным, но у меня не было желания болтать с ним, пока Квинтон мрачно глядел на меня с переднего сиденья моей собственной машины.
На обратном пути Квинтон дулся первые пять кварталов.
— В чем дело? — потребовала я объяснений.
— Просто беспокоюсь, вот и все.
— Почему?
— Нехорошее предчувствие.
— Неужели?
— Ага. Назови это предрассудком. Наверное, мне просто не нравится твой парнишка. Противно видеть, как милая девушка ввязывается в… стремную историю.
— Я великолепно управляюсь со стремными историями, Квинтон. Я работаю на Пайонир-сквер. Видела и не такое.
Он пожал плечами и замолчал, но хмурился всю дорогу.
Я была рада, когда мы добрались до моего офиса и Квинтон ушел. Увиливая от работы на нежить, я чувствовала себя героиней черного детектива, а замечания Квинтона о стремных историях нисколько не улучшали настроения. Еще я гадала, как буду заносить все это в свои записи по делу.
Я нашла Камерона, но меня до сих пор мучили вопросы и непреодолимое желание их разгадать, особенно если я собираюсь принять предложение Камерона. Я позвонила в офис «ТПМ» и взялась раскапывать, кто пользовался квартирой, когда там жила Сара. Наконец отыскала адвоката по недвижимости по имени Суэто. Мы обсудили неправомерные поступки, судебные иски и уголовные обвинения, и не моя вина, если у нее создалось впечатление, будто мы коллеги.
— 'ТПМ' заинтересована во многих предприятиях по операциям с недвижимостью в Сиэтле, — сообщила мне адвокатша. — На самом деле мы владеем зданием и снимаем в нем несколько квартир у управляющей фирмы, чтобы сэкономить на налогах. Еще мы вкладываем деньги в нежилую коммерческую собственность и многие другие компании, не имеющие отношения к недвижимости.
— А кто жил в данной конкретной квартире в интересующее меня время?
Как быстро она раскрылась, так же быстро и захлопнулась.
— Это конфиденциальная информация.
