Преподавателем-репетитором в школу пригласили московскую балерину Н.Д. Данилову, подругу солистки Большого театра Е. Гельцер. Постановка балетных студийных спектаклей осуществлялась бывшими солистами Мариинского театра А.А. Матятиным и П.А. Маржецким, обладавших богатейшим опытом сценической работы.
В 1995 году журнал «Музыкальная жизнь» (№ 1) опубликовал очерк о замечательной балерине Марине Николаевне Матвеевой, ученице балетной школы Кларка и партнерше будущего драматического актера Николая Константиновича Черкасова. Да, Николай Черкасов, оказывается, учился балетному искусству в школе на Офицерской улице и серьезно мечтал о карьере солиста балета. В 1923 году при поступлении в Институт сценических искусств в анкете, приложенной к заявлению о приеме, в графе «основная профессия» он указал: «Артист балета, стаж – четыре года». Навыки балетного мастерства и амплуа характерного танцовщика Черкасов приобрел в молодости у известных педагогов и признанных мастеров танца. В хореографическую школу А.Ф. Кларка Николай Константинович пришел, имея за плечами «опыт» работы в Мариинском театре, где он некоторое время в паре с Евгением Мравинским выполнял обязанности внештатного мимиста. При поступлении в балетную школу будущего главного дирижера и художественного руководителя симфонического оркестра Ленинградской филармонии зачислили только аккомпаниатором, а будущая краса и гордость советского драматического театра и кино, будущий народный артист СССР Николай Черкасов стал учащимся балетных классов.
Н. Черкасов, учащийся балетной школы А.Ф. Кларка.
Фото 1920 г.
Уже в первых ученических хореографических постановках проявился незаурядный артистический талант Николая Константиновича. Природная музыкальность молодого человека, прекрасная пластика тела и тонкое чувство ритма органично вплетались в сложный рисунок балетного танца. Его постоянная партнерша в школе, Марина Николаевна Матвеева, всегда с удовольствием выступала в паре с Черкасовым. Вспоминая годы учебы, балерина отмечала: «молодой танцовщик поражал всех своей энергией, работоспособностью, тактом и тончайшим чувством юмора. Преподаватель балетной школы П.Я. Маржецкий готовил из Черкасова характерного танцовщика и занимал тогда его почти во всех спектаклях».
В балете Минкуса «Баядерка» Николай Константинович исполнял партию раджи Дугманта. У его партнерши Марины Матвеевой в домашнем архиве сохранилась фотография актера в этой роли с дарственной надписью: «Дорогой Мариночке, талантливейшей. На воспоминание о совместной работе и о длинноногом человечке, который всегда будет любить и вспоминать славную деточку Марину. Ник. Черкасов».
В балете «Тайна клада» на музыку Э. Грига артист танцевал партию богатого жениха, а Матвеева – дочери старого рыбака. В комическом балете «Арлекинада» юноша Черкасов перевоплощался в Пьеро, а его прелестная партнерша – в Коломбину.
В 1922 году балетная школа А.Ф. Кларка подготовила новый учебный спектакль «Лебединое озеро». Молодой Черкасов выступил в нем в роли «Злого гения». На первом просмотре этой балетной постановки присутствовали А.Я. Ваганова, М.Ф. Романова и В.А. Семенов, пришедшие в балетную школу с определенной целью – отобрать талантливых учеников для поступления на курсы при Хореографическом училище, созданном в то время по инициативе солиста Мариинского театра И.Ф. Кшесинского.
Талант Черкасова сомнений не вызвал, однако всех смущал его рост, при котором все прыжки танцовщика носили невольно пародийный характер. Правда, в репертуаре Николая Константиновича уже тогда были роли и балетные номера, где именно его рост способствовал раскрытию сложных театральных образов. Угадав главную тему всей жизни великого артиста, Маржецкий специально для Черкасова поставил в школе Кларка балет Минкуса «Дон Кихот». Огромный успех у зрителей имела также комическая полька, поставленная на контрасте роста Черкасова и его миниатюрной партнерши Л. Гальслебен. Позднее гром аплодисментов каждый раз сопровождал блестящий номер, с которым неоднократно выступал Н.К. Черкасов, «Пат, Паташон и Чарли Чаплин».
Следует сказать, что все спектакли в балетной школе Кларка проходили под прекрасный аккомпанемент Евгения Мравинского, знавшего наизусть мелодии всех балетных партий. В то время юноша и представить себе не мог, что наступит момент, когда он длительное время будет управлять знаменитым симфоническим оркестром Филармонии. Нередко после репетиций в зале на первом этаже дома № 60 усталые студийцы поднимались в квартиру 14, где Александр Федорович Кларк согревал их горячим чаем с сухарями и развлекал рассказами о балете и его легендарных солистах.
В 1941 году, на второй день войны, в Ленинграде все же состоялся юбилейный концерт, посвященный 50-летию талантливой русской балерины Елены Михайловны Люком. Николай Константинович Черкасов, тогда уже народный артист СССР, в буквальном смысле поразил зрителей, выступив в балетном спектакле и с блеском исполнив в паре с виновницей торжества партию Дон Кихота в одноименном балете Л. Минкуса. Отточенное в школе А.Ф. Кларка мастерство характерного танцовщика стало сюрпризом для всех, кто присутствовал на этом концерте.
Балетная школа Кларка просуществовала до начала войны. После пожара в доме зимой 1942 года занятия в ней прекратились. В голодную блокадную зиму почти вся семья Кларков и он сам погибли от голода.
«Дом-сказка» связан также с именами других известных деятелей отечественной культуры и науки. Одну из его квартир занимал создатель советской школы арабистики, исследователь-востоковед, автор широко известной книги «Над арабскими рукописями», академик Игнатий Юлианович Крачковский. Его трудами в стране организовано издание литературы по истории культуры арабов в средние века и в новое время.
Другую квартиру в доме № 60 занимала замечательная русская певица и педагог, профессор Ленинградской консерватории имени Н.А. Римского-Корсакова Е.А. Бронская.
В 1930 году в доме поселился видный советский скульптор Матвей Генрихович Манизер, вице-президент Академии художеств СССР и создатель памятников «Жертвам 9 января 1905 года», М.М. Володарскому в Ленинграде, Т.Г. Шевченко в Харькове, В.И. Ленину в Ульяновске и скульптурного портрета Зои Космодемьянской в Московском парке Победы.
Отсюда в первые дни войны ушел на фронт и погиб в 1942 году в битве под Москвой известный композитор и пианист М.А. Браиловский.
В тяжелые годы блокады Ленинграда из насквозь промороженного «дома-сказки» регулярно уходил на репетиции и концерты солист Театра оперы и балета им. С.М. Кирова A.С. Лыжин.
Все пережил этот петербургский дом – бомбежки, артиллерийские обстрелы дальнобойных немецких орудий, он являлся свидетелем гибели от голода его жильцов.
Лютой морозной зимой 1942 года в «доме-сказке» вспыхнул пожар. Несколько дней полуживые от голода жильцы дома и ленинградские пожарные вели битву с огнем. Под бомбежкой и обстрелом люди с трудом тянули шланги к проруби, сделанной во льду речки Пряжки. Вода замерзала в шлангах, но люди продолжали бороться с огнем. Дом горел несколько дней. Удалось отстоять лишь дворовую часть жилого здания. Украшенный мозаикой фасад рухнул. Красота погибла. Полностью выгорела квартира профессора B.М. Догадова, внесшего большой вклад в развитие отечественной юридической науки.
На дверях одной из квартир чудо-дома уцелела бронзовая дощечка с надписью: «С.М. Майкапор». Не одно поколение начинающих пианистов обращалось к сборнику музыкальных пьес этого замечательного композитора. Здесь же находилась квартира, где долгие годы жила педагог по вокалу М.Г. Фитингоф. К ней, первой своей наставнице в вокальном искусстве, приходила в этот дом будущая народная артистка СССР И.П. Богачева.
Во время пожара в огне погибли уникальная библиотека и коллекция редких минералов, которую долгие года собирал профессор Горного института Т.А. Оболдуев – один из основателей отечественной школы цветной металлургии и автор проектов первых отечественных металлургических заводов-гигантов.
Жильцы дома № 60, вернувшись в город из эвакуации, увидели, что от здания осталась лишь обгорелая коробка. На опаленном огнем фасаде кое-где сохранились куски мозаики и вычурные балкончики. Вероятно, следовало бы этот удивительный петербургский дом восстановить. Люди верили символу «дома-сказки» –
