Во время президентских выборов 1996 года Басаев вновь выставлял свою кандидатуру на пост президента Чечни. Пользуясь значительным влиянием среди чеченцев, он составил реальную конкуренцию А. Масхадову и З. Яндарбиеву.
Появление Басаева в списке озадачило Москву. С точки зрения логики, необходимо было ориентироваться на Масхадова. Человека возвышенного и вменяемого. С точки зрения последствий, Басаев для Москвы мог быть более предпочтительной фигурой. С избранием его президентом Чечни политика Кремля могла быть только соответственной.
Время показало, что Масхадов не оправдал надежд. Он так и оставался полководцем без армии, политиком без «политики». И, несмотря на его формальную власть в республике (к середине 1999 года он мог контролировать только часть Грозного), реальная власть была в окружении Басаева.
Избрание Басаева в 1997 году могло существенно упростить действия Москвы. «На войне как на войне». Никаких компромиссов, никаких финансовых инъекций.
Граница на замке, нефтепровод - в обход Чечни. Рассчитывать, что Чечня под руководством Басаева получит международное признание, было бы нелепо. Ни один уважающий себя политик не сел бы с ним за стол переговоров. А те, кто пошел бы на такой шаг, в конечном итоге рисковали своей репутацией.
Более того, экономически это было бы выгоднее, так как вложенные в Масхадова деньги фактически оказались в карманах полевых командиров и их окружения.
На выборах президента ЧРИ 27 января 1997 года Басаев получил 23,7 процента голосов избирателей (другие кандидаты: Масхадов - 59,7 процента, Яндарбиев - 10,2 процента). На выборах баллотировался в паре с Вахой Ибрагимовым (советником Яндарбиева по внешнеполитическим вопросам).
В 20-х числах февраля 1997 года на учредительном съезде Партии свободы Чеченской Республики Ичкерии (ПС ЧРИ) Шамиль Басаев был избран её почетным председателем.
В своем первом специальном заявлении партия Ш. Басаева осудила Р. Кутаева (Партия национальной независимости) за приглашение на торжество по случаю инаугурации А. Масхадова В. Черномырдина, А. Галазова (РСО-А), В. Кокова (КБР), которых обвиняют в причастности к «развязыванию войны против чеченского народа».
Ш. Басаев считает, что вывода российских войск из Чечни для прекращения войны недостаточно: «Россия должна заплатить нам компенсацию за нанесенный ущерб». Выступает за выход из состава России всех северокавказских республик и за создание единого горского государства.
Поддерживает (1996 г.) тесные связи с ИСИ - пакистанской внешней разведкой и имеет разногласия с турецкими спецслужбами. По оценкам экспертов, под командованием Шамиля Басаева и его союзников находится более половины как активных, так и потенциальных чеченских боевиков. В конце 1996 - начале 1997 года, в связи с развитием мирного процесса, начинает терять опору среди подчиненных ему боевиков, ничего не умеющих делать, только воевать. Отмечались его участившиеся контакты с представителями Усамы бен Ладена, саудовского мультимиллионера, финансировавшего десятки терактов исламистских боевиков в Афганистане, Йемене, Египте, Франции и США.
Басаев ищет любой предлог, чтобы обвинить президента ЧРИ Масхадова в пренебрежении национальными чеченскими интересами.
Первый заместитель председателя кабинета министров ЧРИ (Промышленный блок) и в отсутствие премьер-министра, обязанности которого исполняет президент ЧРИ, должен был его замещать (апрель 1997 г.).
Мовлади Удугов в интервью «Российской газете» 23 мая 1996 года сказал: «Шамиль Басаев никогда не был наверху. Он же не дурак. Но он всегда был тайной пружиной всех наших дел».
Украинская националистическая газета «Черкаська зона», орган Украинской национальной ассамблеи (УНА), поставила фамилию Басаева в список членов редколлегии.
С начала 1997 года у Ш. Басаева возникают серьезные проблемы со здоровьем.
10 июля 1997 года подал в отставку с поста первого заместителя председателя правительства ЧРИ «по состоянию здоровья».
После возобновления пребывания Басаева на посту исполняющего обязанности премьер-министра Чечни и состоявшихся рабочих контактов с ним представителей правительства и Совета безопасности РФ, в американских общественно-политических кругах активно обсуждается вопрос о возможности его приезда в феврале-марте 1998 года в США.
Эксперты Госдепартамента отмечают, что Басаев не включен американцами в официальные списки лиц, причастных к международному терроризму, а в перечне террористических организаций, опубликованном в Соединенных Штатах в октябре 1997 года, нет упоминания о чеченских вооруженных формированиях. С учетом этого, как подчеркивается в США, в случае обращения Басаева за въездной визой у Вашингтона «может оказаться недостаточно правовых оснований для отказа ему» (данные на январь 1998 г.).
Согласно указу президента Аслана Масхадова от 15 января 1998 года Басаев назначен первым вице-премьером Чечни. В начале 1998 года А. Масхадов назначил его исполняющим обязанности премьер-министра и поручил сформировать новое правительство.
В результате позиции Ш. Басаева в руководстве Чечни усилились. Брат, Ширвани Басаев, руководитель Госкомитета ЧИР по топливу и энергетике (начало 1998 г.). Семья Басаевых практически полностью поставила под контроль нефтяной комплекс Чечни, убрав с дороги даже старых дудаевских выдвиженцев типа Яриханова и представителей «старой» нефтяной мафии.
Владеет нефтеперегонным заводом в Беное. Со слов Ш. Басаева известно, что в 1997 году он заработал 2 млн долларов США, из них отдал 90 процентов, а на остальное купил дом (Коммерсант-daily. 1998. № 60. 7 апр.).
Обратимся снова к чеченскому писателю Султану Яшуркаеву. «Дай чеченцу ключи от квартиры, в которой очень много вещей, не возьмет - он не домушник, не щипач. Он любит «брать» с риском, удалью, чтобы старики говорили о нем с уважением, ровесники - с завистью, потомки - с гордостью, девушки - песни слагали. Сворует русский крупно - обычно ложится на дно, даже от жены может уйти. Сделает то же самое чеченец - огромный дом построит на обозрение всей округе. Чем больше сворует, тем больший дом: пусть подсчитывают люди, сколько отхватил».
Считает себя истинным мусульманином: чтит законы шариата, пять раз в день совершает намаз (молитву), не потребляет спиртного. Пишет стихи на русском и чеченском языках. Кандидат в мастера спорта по многоборью и шахматам. Своими кумирами считает Че Гевару, Гарибальди, Шарля де Голля, Ф. Рузвельта.
После ампутации ноги находится в тяжелом положении. Вместе с тем синдром Басаева по-прежнему силен. Оставшись с группкой самых близких людей, он мечется по Чечне, пытаясь вырваться из фактического окружения.
Под стать ему и его брат Ширвани, который участвовал во многих вылазках вместе с Шамилем.
Родился в 1971 году, брат Шамиля Басаева. В 1994 году - командир взвода «специальных операций» абхазского батальона. 2-3 июня 1994 года в составе двух групп по 8 человек вылетал в Пакистан.
27 ноября 1995 года назначен Д. Дудаевым главой администрации Веденского района (вместо Битимирова). В феврале 1996 года занимался организацией митингов, на которых призывал население Веденского района к установлению в селах «полной власти Дудаева».
Являясь полевым командиром, участвовал в похищении в начале мая 1996 года заместителя начальника Веденского РОВД.
В 1996 году на территории Веденского, Шатойского, Ножай-Юртовского и Курчалойского районов организовал сеть заводов по кустарной переработке сырой нефти. Из-за низких затрат это производство обеспечивает весьма высокую прибыль.
Входил в состав делегации сепаратистов на переговорах с федеральным центром в июне 1996 года в Назрани. Имеются основания полагать, что Ширвани Басаев мог использоваться братом Шамилем в качестве источника информации о ходе переговорного процесса с российской стороной.
Ширвани Басаев назначен главой администрации Веденского района 1-м вице-премьером Шамилем Басаевым и вице-президентом В. Арсановым указом № 176 от имени президента ЧРИ А. Масхадова, который в тот момент совершал хадж в Мекку.
В этот период Ширвани объявил Веденский район зоной, свободной от выполнения условий соглашений, достигнутых в ходе переговоров с Москвой. Его боевики активно разыскивали и преследовали лиц, сотрудничавших с федеральными войсками и правительством Д. Завгаева, и осуществляли в отношении их репрессивные акции.
По данным информационной службы безопасности (ИСБ) (Чешская Республика), в 1996 году Ширвани Басаев приезжал в республику, примерно каждую неделю, на автомобиле из ФРГ, Словакии или Австрии под чужими установочными данными. Он прибывал в Европу авиарейсами из России или закавказских государств, сменив документы, на автомашине разъезжал по всей Европе в сопровождении телохранителей. По мнению чешской контрразведки, Басаев занимался обеспечением поставок оружия в Чечню, но точных данных нет.
Президент национализированной нефтяной компании «ЮНКО» (март 1998 г.).
Посетил в январе-феврале 1998 года Ставропольский край и заключил бартерное соглашение по поставкам нефтепродуктов из Чечни в обмен на электроэнергию.
Указом президента Аслана Масхадова от 15 января 1998 года назначен председателем Госкомитета по топливу и энергетике.
Родился в 1959 году в населенном пункте Урус-Мартан Урус-Мартановского района ЧИАССР, чеченец, выходец из тейпа Бено (к этому же тейпу относится А. Масхадов). По другим данным, принадлежит к тейпу Чинхо (тейп Б. Гантамирова).
Окончил актерский факультет ГИТИСа, работал актером театра имени Нурадилова, был председателем Союза театральных деятелей ЧР.
После ввода российских войск на территорию ЧР в декабре 1994 года полевой командир. В его отряде была в основном молодежь из числа малограмотных родственников и односельчан. Командующий Урус-Мартановским направлением юго-западного фронта НВФ. Численность его бандформирования составляла около 300 человек. В боях проявил качества командира, в экстремальных ситуациях спокоен. Пользовался особым доверием Дудаева, активный сторонник независимости Чечни. Участвовал во многих операциях против федеральных войск.
С июня 1995 года в составе делегации правительства ЧРИ участвовал в российско-чеченских переговорах в Грозном.
Во время переговоров в августе 1995 года Ахмед Закаев был членом специальной наблюдательной комиссии, созданной при участии ОБСЕ, от правительства Чеченской Республики Ичкерия.
В декабре 1995 года в составе делегации полевых командиров сопротивления участвовал во встрече с делегацией Движения ветеранов ополчения Временного совета, в ходе которой было распространено общее заявление о необходимости национального примирения, вывода российских войск и проведения свободных выборов.
В марте 1996 года по данным, требующим дополнительной проверки, Закаев занимался планированием и подготовкой покушения на Президента РФ Б. Ельцина.
По оценке близких ему людей, алчен, старается быть цивилизованным во всем - манеры, одежда и т.п. Ранее, как он заявлял среди своих, жил «на пирожках», занимался спекуляцией (в чеченском обществе - не совсем приличное для мужчины занятие). Вместе со своим братом Исой разжился на кредитах, предоставляемых Чечне. Несмотря на организаторские способности командира, труслив (по оценке сослуживцев и однокурсников). Пойдет на уступки, если ему выгодно.
По имеющейся информации, у Закаева есть значительные финансовые обязательства перед чеченской диаспорой в Москве. Его участие в руководстве НВФ давало возможность погашать долги.
На начало 1996 года являлся руководителем и инициатором ряда преступных акций, связанных с нападением на блокпосты федеральных войск и совершением рейдовых террористических операций.
По некоторым данным, в феврале 1996 года Ш. Басаев поставил А. Закаеву, занимавшему пост командующего одного из фронтов, задачу проведения теракта в Астрахани, однако, в связи с невозможностью совмещения двух функций (командующего фронтом и руководителя планируемой акции), акт террора был поручен одному из его заместителей.
Дудаев неоднократно использовал территорию, контролируемую Закаевым, для конфиденциальных встреч. Там же неоднократно останавливались члены правительства Дудаева Удугов и Яриханов.
По оперативным данным, действовавшая в Урус-Мартане дудаевская телевизионная установка была развернута в доме отца Закаева Ахмеда, ярого сторонника режима Дудаева. С весны 1996 года стал одним из ведущих представителей командования сепаратистов по связям с прессой, 26 апреля 1996 года провел в Урус-Мартане первую официальную пресс- конференцию после гибели Д. Дудаева.
Отмечено активное участие А. Закаева и его бандформирований в операциях по захвату заложников. Так, 30 ноября 1995 года боевиками Закаева были захвачены начальник
