осторожной. Но и парень, как видно, тоже понял, с кем имеет дело, и сам стал остерегаться идти напролом, а потом и вовсе пропыхтел на ломаном языке Руславии:
- Сдавайся, женщина! Между прочим, ты меня сумела удивить! Неужели думаешь, будто сумеешь победить? Ничего, мы с тобой еще побеседуем с глазу на глаз, а, может, и друг друга поучим чему хорошему… А может и нет - все зависит от того, как себя вести будешь! Разве не понятно, что я тебя сильней?!
Ага, уже сдалась, и лапки вверх подняла… Олея помнила наказ дядюшки Генара - ни в коем случае во время схватки не вступать в разговоры с противником. Тратишь силы, внимание ослабевает, он может чуть подавить тебя, и, естественно, от всего этого уменьшаются твои шансы на победу… Ненужная удаль или хвастовство тоже не увеличивают твое преимущество. Женщина нанесла еще удар, и еще… Да что же это такое - опять ничего не вышло! Более того: мужчина, кажется, стал забирать инициативу в свои руки, и даже начал теснить Олею, загоняя ее в угол. Ну, если у него это выйдет, то все закончится очень плохо - у нее заметно уменьшится пространство для маневра, да и хороший замах будет сделать куда сложней… Кажется, охранник стал понимать, что постепенно выигрывает, и на его губах появилось что-то похожее на довольную улыбку. Вон, снова заговорил…
- Надо же, баба владеет искусством кочевого народа… Впервые встречаю такое! А ну, бросай хлыст! Неужели до сих пор так и не поняла, что тебе меня не победить?..
В его голосе было столько насмешки и уверенности в себе, что Олея, и без того здорово разозленная, едва ли не окончательно вышла из себя. Ладно, попробуем пойти на хитрость, пусть и довольно рискованную! Провела несколько все более и более убыстряющихся обманных ударов, чтоб у мужчины создалось впечатление, что она хочет ударить его по ногам, повалить на пол… Несколько взмахов хлыста ушли едва ли не в половые доски, и вдруг, по совершенно невероятной траектории, ремень хлыста обвился вокруг шеи охранника. Правда, в последний момент мужчина все же понял, что пропускает удар, и холодно сверкнувшая цепочка несколько раз успела перехлестнуть ремень. В этот момент Олея, стремясь не дать противнику вырвать хлыст из ее рук, слишком сильно рванула рукоять на себя, а мужчина, в свою очередь, тоже приложил немало своих усилий, только вот для рывка в иную сторону… Результат оказался неожиданным, хотя и предсказуемым: раздался хруст шейных позвонков, и мужчина мягко осел на землю.
Такого результата Олея точно не ожидала, но сейчас ей было не до драматических слез, причитаний, и уверений в том, что она этого никак не хотела!.. Мгновенно стряхнув с хлыста тихо звякнувшую цепочку, она внимательно глянула на своего четверного противника, того самого улыбающегося жреца, который сейчас шагнул к ней с коротким мечом в руке.
- Брось свою железку на землю, и сам отойди в сторону. Мне не хочется брать на душу еще один грех.
Тот, кажется, внял голосу разума, и, чуть поколебавшись, шагнул назад.
- Дальше! - почти что приказала Олея. - Отойди дальше, к стене и встань подле нее. Да, повторяю: меч положи на пол.
Тот, чуть пожав плечами, обезоруживающе улыбнулся, и шагнул, было, туда, куда ему указывала Олея, но внезапно кинулся в сторону двери. Понятно, на что рассчитывал этот парень - выскочить из комнаты и позвать на помощь. Хм, можно подумать, что ему собирались дать такую возможность! Ремень хлыста обвился вокруг шеи улыбчивого жреца, и отшвырнул его в сторону, противоположную от двери. Ничего, сам виноват - надо иногда слушать то, о чем тебя предупреждают другие, пусть даже ты их считаешь безголовыми дурами. Отошел бы к стене, куда тебе велели встать - и не валялся бы сейчас на полу, судорожно дыша, и не в состоянии оторвать голову от гладко выструганных досок. Ничего, не страшно: такой удар, сильный и очень болезненный, хотя и не позволит этому парню нормально дышать добрую четверть часа, зато пройдет без последствий.
Так, кажется, все… Схватив с пола лежащий там кинжал, Олея перерезала одну из веревок, связывающих Бела, и пока тот стряхивал с себя путы, огляделась вокруг. Да уж, тут творится такое, что кабинет настоятеля сейчас по-иному, как поле боя, и не назовешь! Трое задыхающихся мужчин, которые не в состоянии даже подняться на ноги, двое неподвижно лежащих тел, и настоятель, с немалым удивлением и растерянностью взирающий на все происходящее.
Ну, с тем крепким мужчиной, что с таким мастерством владел цепочной - с ним все предельно ясно: хруст шейных позвонков сказал сам за себя, да и сейчас этот человек лежит, повернув голову самым невероятным образом. Жаль, это был достойный противник, а вот отец Вал…
Олея с опаской подошла поближе. Ну, и тут вопросов нет: под головой лежащего лицом вниз отца Вала расплывалось большое красное пятно. Чуть поднатужившись, женщина перевернули на спину тело отца Вала, и внимательно осмотрела его голову. Ее предположение оказалось верно - когда Олея подсекла ему колени, он рухнул на пол, но при том падении ударился виском об угол стола…
Так что же получается? Выходит, что за один только день на ее счету появились два покойника… Дело, конечно, жуткое и неприятное, но иначе никак нельзя - или ты победить, или убьют тебя, и тут уже не до сантиментов.
- С тобой все в порядке? - встал со своего места Бел.
- Да. А ты как?
- Около дела… - и Бел, подойдя к постанывающим и задыхающимся охранникам, каждого коротко рубанул по шее ребром ладони. На вопросительный взгляд Олеи Бел коротко пояснил:
- Необходимые меры предосторожности.
- А как…
- Не беспокойся. Полежат какое-то время в тишине и покое, а через полчаса придут в себя.
- Поняла.
- Значит, так, господин настоятель сей гнусной обители… - теперь Бел обратился к неподвижно сидящему мужчине. - Надеюсь, вы будете вести себя достаточно тихо и цивилизовано, а иначе… Иначе монастырю Святых Дел придется искать себе нового пастыря, который поведет своих овец на зеленые пажити.
- Греха не боитесь? - спокойно, будто ничего не случилось, спросил настоятель.
- На мой взгляд стороннего человека, вытряхнуть из вас душу и отправить ее на высший суд - это почти святое дело.
- Богохульники! - настоятель по-прежнему сидел в кресле за столом. - Вы на кого руку подняли?
- Если вас не затруднит, то давайте обойдемся без картинных воззваний к нашему разуму и драматических воплей… - Бел стал связывать лежащих на полу людей, и затыкать им рты. - Маловато достоверности…
- Бедный отец Вал! - покосился настоятель на неподвижно лежащего мужчину. - Вот уж кто был непоколебим в своей вере, хотя, надо признать, иногда он несколько перехлестывал в своей преданности Двуликому. Вы не поверите, но даже я его иногда опасался! И все же жаль, что он так нелепо погиб! Найти ему замену будет нелегко.
- Соболезную… - пробурчал Бел, оттаскивая к стене очередного связанного охранника. - Но не думаю, что это место у вас будет долго пустовать. Отыщете достойного…
- Ему - возможно, но вот как найти замену Касатису?
- Кому? - чуть покосился на настоятеля Бел.
- Касатису, моему личному охраннику, тому самому молодому человеку, которому эта милая девушка не так давно свернула шею. Не ожидал, право слово, не ожидал от него ничего подобного! Я на так надеялся на этого человека, настолько был уверен в его непобедимости!.. Это ж был такой волшебный мастер, такими приемами владел!.. А какие у него были рекомендации! Вы хоть представляете, сколько я ему платил за охрану? Огромные деньги! И этот парень так глупо погиб… Знаете, я все больше и больше разочаровываюсь в людях.
- Мне бы куда больше хотелось… - буркнул Бел… - куда бы больше хотелось, чтоб вы разочаровались в жизни, и покинули ее по собственной инициативе.
- Какая жестокость - подталкивать к такому ужасному шагу старого человека в минуту его душевного кризиса! Молодые люди, вам должно быть стыдно за столь низменные проявления своей натуры!
- Кто бы говорил… - хмыкнула Олея, а Бел, услышав подобное заявление настоятеля, только головой
