экипажей. 600 тонн бомб, сброшенных на Нагою, снизили производство двигателей на 90 проц.
Удар 12 апреля 94 В-29 по заводам Нака-дзимы в Мусаги снес предприятия с лица земли, что означало конец производству авиационных двигателей в Японии. В тот же день 130 'Суперфорттрессов' нанесли удары по химическим заводам в Кориаме.
Крупным усилием сил 20 AF стало прибытие в марте - апреле 1945 года из США 315-го BW в составе 16 BG, 331 BG, 501 BG, 502 BG; крыло базировалось на Гуаме. Прибытие 315 BW под командованием бригадного генерала Ф. Армстронга увеличило силы 20 AF до 700 'Суперфорттрессов'. Основным типом самолета 315 BW был бомбардировщик В-29В, специально модернизированный для условий Тихоокеанского ТВД. Экипажи В-29В прошли специальную подготовку в США для атак ночью по целеуказанию, этому же способствовала установка на В- 29В РЛС типа AN/APQ-7 'Eagle'. Ли-Мэй бросил 315-е крыло для уничтожения японских запасов нефтепродуктов, а также против заводов нефтепереработки. В период с 26 июня по 10 августа В-29В в 15 воздушных операциях уничтожили 9 главных складов сырой нефти. Предприятие синтетического бензина в Убе не только уничтожено налетом 72 В-29В 22 июня, но при этом разбита дамба - вода затопила территорию завода. О его восстановлении не могло быть и речи.
После капитуляции Германии 8 мая 1945 года генерал Арнольд приказал реорганизовать подчиненные ему силы USAF на Тихом океане под требования окончательного разгрома Японии. 16 июля 1945 г. он передал командование 20 AF генералу Ли-Мэю, что практически означало организацию единой мощнейшей группировки 20 AF в составе соединений XX ВС и XXI ВС. Общими стратегическими авиационными силами в районе Тихого океана с этого же дня командовал генерал К. Спаатс (US Strategic Air Forces Pacific) со штаб-квартирой на Гуаме. 16 июля на Окинаву направлено командование 8 AF из Европы: по планам генерала Арнольда 1000 В-17 должны принять участие в заключительном этапе боев с Японией. Однако первым начало прибывать на Окинаву из США 316 BW (346 BG, 382 BG, 383 BG), вооруженное В-29. В-17 8-й воздушной армии окончательно были готовы к боям уже после капитуляции Японии.
В боях приняли участие В-24 из состава 5 AF (22 BG, 43 BG, 90 BG, 380 BG), базировавшиеся на Окинаве и на острове И-Шима.
Перед концом войны в операциях приняли участие В-32 386 BG (316 BG), входившие в состав 5 AF. Для стратегических бомбардировок использовались также соединения британских королевских ВВС (RAF), входившие в экспедиционные силы, так называемые 'Tiger Force', вооруженные самолетами Ланкастер Мк VII.
Целью наращивания сил на Тихом Океане было достижение к 1 ноября 1945 г. 1000 самолетов стратегической авиации в районах Окинавы и на Марианских островах. Эти силы должны обеспечить с воздуха высадку сил союзников на Японские острова в рамках операции 'Olympic'. Для следующей операции окончательного разгрома, планировавшейся на март 1946 г., союзники готовились бросить в бой 1500 самолетов. 200 000 тонн тыс. бомб должно падать на Японию ежемесячно, а в течение 24 часов вторжения планировалось обрушить на головы противника 8 080 000 тонн взрывчатки и напалма. По замыслу командования высадившиеся сухопутные войска после таких ударов должны только считать трупы врагов.
В конце весны и летом 1945 г. сопротивление японской истребительной авиации было окончательно сломлено. Количество истребителей оценивалось не более чем в 1000 самолетов. Уничтожение аэродромов, запасов топлива, а также гибель в боях в воздухе и на земле лучших пилотов поставили японскую истребительную авиацию на грань краха. Все сводилось к отдельным атакам против армад тяжелых бомбардировщиков, которые в основном оканчивались уничтожением атакующих.
Частота и сила налетов 'Суперфортрессов' 20 AF систематически возрастали. В июле 1945 года В-29 сделали 6697 боевых вылетов и сбросили 43 000 тонн бомб. Точность бомбометания возросла, экипажи набирались опыта, 75% бомбометаний выполнялись по данным РЛС.
Пол Тибете - комадир 'Энолы Гэй'.
Аэрофотоснимок Хиросимы.
До начала августа В-29 уничтожили 23 основных предприятия авиационной промышленности, арсеналы с запасами предметов снабжения для армии и флота, практически все предприятия по производству взрывчатых веществ. Кроме того, уничтожены 540 предприятий, работавших на оборону. Большая часть крупных и средних городов лежала в руинах. Моральное состояние населения, еще недавно фанатично преданного идее Великой Японии, было сломлено. Финал приближался, и в этом огромная заслуга соединений вооруженных В-29 'Суперфортресс'.
Т. к. снабжение Японии сырьем и полуфабрикатами на 90% зависело от морских перевозок между оккупированными территориями и метрополией, уменьшение потоков морских грузов могло поставить Японию на колени. Весной 1945 г. было решено использовать В-29 20 AF для минирования. Для этого выделили самолеты 313 BW. В период с 27 июня по 10 августа В-29 установили коколо 13000 акустических мин. Основными целями минных постановок стали проливы между островами Кюсю и Хонсю, акватории Японского моря, а также подходы к портам Аки, Хиросима, Куре, Нагойя, Нодо, Токио и Токаяма.
Только в мае 1945 г. подорвалось на минах 85 судов общим тоннажем 213 ООО тонн. Всего от мин, поставленных В-29, погибло 9,3% общего тоннажа, уничтоженного американцами на Тихом океане, что равнялось потерям японского флота от атак всех американских подводных лодок.
В рамках реализации проекта 'Manhattan' 9 декабря 1944 года была сформирована 509-я Смешанная Группа (509 CG), состоявшая из 393 BS, вооруженной В-29, и транспортной эскадрильи 320 TCS на самолетах С-54. Командовал 509-я SG 29-летний полковник П. Тибете, опытный летчик, летавший в составе 8 AF в Европе.
393 BS имела 15 В-29, модернизированных под носители первых американских атомных бомб. В конце 1944 г. эскадрилья начала тренироваться по сбросу одиночных бомб крупного калибра с больших высот. Базировались они на базе Ускуовер, штат Юта. Для тренировок было подготовлено 200 макетных бомб 'Pump Kin', соответствующих по габаритам и массе первым атомным бомбам. Экипажи 393 BS тренировались в отработке сброса бомб на точность, а также учились выполнять после сброса резкий разворот на 155°, чтобы побыстрее уйти от места взрыва: самолет к этому моменту взрыва должен находиться в 12.8 км от точки взрыва.
26 апреля 1945 г. 509 BG начала перебазироваться на аэродром Норд Филд на острое Тиниан. Были выбраны цели для первых атомных ударов: Хиросима, Иокогама, Киото и Нагасаки. На Мари-анах продолжалась усиленная подготовка к будущему заданию. Тройка В-29 постоянно висела в воздухе, приучая японцев к этой 'мирной' картине. В составе тройки один самолет-носитель и два сопровождающих В-29 для замеров и фотографирования результатов удара.
Руины Хиросимы.
16 июля 1945 г. в штате Нью-Мексика взорвано первое американское атомное устройство. 10 дней спустя, 26 июля на Тиниан тяжелый крейсер 'Индианапо-лис' доставил уран-235 для первой атомной бомбы 'Little boy' (Малыш), остальные компоненты были переброшены самолетами С-54. Собранная бомба отличалась от учебных бомб, которые соответствовали плутониевой бомбе 'Fat Man' (Толстяк).
Окончательно для удара выбрали Хиросиму. Бомбу должен был сбрасывать самолет В-29-45-МО (44-8629, тактический номер 82), имевший индивидуальное название 'Enoia Gay' (имя матери командира экипажа Тибетса). В-29 должны были сопровождать две другие машины: одна с измерительной аппаратурой 'The Great Artiste' (44-27359, тактический номер 89) и с фотоаппаратурой - самолет 'Necessaru Evil' (44-86291). Первым командовал майор Ч. Сьюни, вторым -старший лейтенант Н. Рэй. Для метеорологической разведки над целью выделялись три В-29: 'Straight Flush' (44-27301, тактический номер - 85, 'Full House' (44-27298, тактический - 83) и Yabbit III' (44-27303, тактический - 71). В понедельник, 6 августа 1945 года в 1 ч. 37 мин. с Норд Филда стартовало три самолета метеорологической разведки, операция началась в 2 ч. 45 мин. стартовали 'Enola gay', 'The Geat Artiste' и 'Necessary Eyil'. Экипаж 'Enola Gay' состоял из 12 человек:
- командир корабля, 1-й пилот, полковник П. Тибете (30 лет);
- 2-й пилот, капитан Р. Льюис (27 лет);
- штурман, капитан Т. Кирк (24 года);
- бомбардир, майор Т. Ферреби (26 лет);
- бортрадист, рядовой Р. Нелсон (19 лет);
- бортмеханик, старший лейтенант Д. Карон (25 лет);
- бортстрелок, сержант Р. Шумард (24 года);
- оператор РЛС, сержант Д. Стиборик (30 лет);
- оператор РЭП, старший лейтенант Д. Бизер (24 года);
- специалист по атомному вооружению, лейтенант М. Джепсон (23 года);
- специалист по атомному вооружению, капитан US NAVY. Парсонс (44 года).
В 6 ч. 7 мин. 'Enola Gay' прошла над Иводзимой. Специалисты по атомному вооружению, спустившись в бомбоотсек, подготовили бомбу к взрыву. В 7 ч. 30 мин. Парсонс доложил командиру о готовности к сбросу.
8 9 ч. 15 мин. 17 сек. бомба 'Little Boy' оторвалась от замков, покинула бомбоотсек и начала падать по баллистической траектории, никаких парашютов не было. 'Enola Gay' вошла в разворот на 155° вправо. Через 43 сек. над мостом Айои в центре Хиросимы, на высоте 564 м бомба взорвалась. Результат - 129 ООО пораженных, из них 78 000 - смертельно. Уничтожено 70 000 зданий. 176 000 человек лишилось крыши над головой. Удар эквивалентен налету 2000 В-29. Роберт Карон, хвостовой стрелок В-29, мог наблюдать столб огня и дыма, видимый за 600 км от Хиросимы. Все самолеты, участвовавшие в операции, вернулись на Тиниан после 15 часов полета.
После сброса атомной бомбы на Хиросиму 20 AF начала проводить массированные бомбардировки, вплоть до капитуляции Японии. Уже на следующий день, 7 августа, 131 'Суперфорттресс' бомбил морской арсенал в Тачикаве. Одновременно 29 В-29 минировали акватории вокруг Японии. 8 августа 211 В-29 совершили 'огневой' налет на Ява-ту. В этот же час 91 В-29 бомбили Фуку-яму, а 60 - авиационные заводы и арсеналы в Токио.
Сброс второй атомной бомбы 'Fat Man' был запланирован на 11 августа 1945 г. Для выполнения этого задания Тибете выбрал майора Сьюни, командира 'The Great Artiste'. Полет должен совершаться на В-29 (44-27297, тактический номер - 89), имевший обозначение 'Bock's Car', по имени командира самолета Ф. Бока. Затем срок был перенесен на 9 августа.
9 августа, в 3 ч. утра самолет 'Bock's Car' стартовал. В отличие от налета на Хиросиму этот полет проходил менее гладко. Утечка топлива, плохие погодные условия и т. д. Намечено было две цели: Кокура и Нагасаки; Кокура закрыта облачностью, и смерть выпала Нагасаки. Погибло 35 000 человек, ранено 60 000.
На обратном пути В-29 совершил вынужденную посадку на Окинаву, - у самолета кончилось топливо. После заправки самолет, весь опаленный после взрыва, вернулся на Тиниан.
В тот же самый день над Японией была проведена очередная операция с участием В-29: 95 машин совершили налет на нефтеперегонный завод в Амагасаки. Последним днем массовых налетов В-29 на Японию стало 14 августа 1945 г. 302 самолета нанесли удары по Хикари и Осаке. 108 - бомбили железнодорожный узел Миритуа, а 132 - нефтеперегонный завод Чушизакитинато. Затем 160 В-29 выполнили последний вылет в этой войне - 'огневой' налет на Ку-магайю и Исака, одновременно 39 В-29 минировали воды вокруг Японии. По окончании боев 'Суперфорттрессы' продолжали проводить патрульные полеты над Японией.
За период боевой деятельности против Японии В-29 из состава 20 AF:
- сбросили 170 000 тонн бомб и мин;
- совершили 32 600 боевых вылетов;
- было потеряно 133 самолета и 293 члена экипажей
(статистика по американским послевоенным данным).
В ходе боев на Тихом океане несколько В-29 совершили вынужденные посадки на территории советского Дальнего Востока.
