– Значит, и у вас есть руководство? – эльф улыбнулся. – А я-то думал, что хоть кому-то повезло…
– Руководство?! Группа состоит из пяти любых аватан, оказавшихся поблизости. Они принимают решение, отпустить ли ларра.
– Отпустить? Убить, то есть…
– Нет. Их действительно отпускали. Они вновь могли стать людьми. Но пока никто не воспользовался этим правом. Отпущенные ларры выходили в открытый космос. Сплетающие… Никто не может расстаться с этим даром, даже если сам этого хочет. Но все равно мало кто сам уходит. Как правило, желающие уйти просто ввязываются в драку с несущим. Один на один.
– Что-то сомневаюсь, что они могут выжить после этого…
– Да, – в голосе девушки скользнули нотки грусти, она склонила голову к плечу так, что солнце осветило ее лицо. Эльф невольно залюбовался человеком, хотя она и не могла сравниться по красоте с эльфийками. Впрочем, тех осталось слишком мало… – Только если кто-то из нас сцепился с несущим, остальные бросают посты и летят по связкам к сражающимся. Шансов спасти своих уже нет, но можно хоть ослабить Горрона. По крайней мере, надолго отсрочить появление очередного портала. На этот несущий копил силы лет десять-пятнадцать, не ввязываясь ни в одну серьезную драку. Вот и получили…
– Разве вы не смогли отследить его?
– Отследишь, как же! Я стала аватаной только три года назад, поэтому и не особо представляла себе всю опасность несущего. Райдок мой – вообще едва ли не стажер – всего полтора года с ним работаем… Вот и поплатились.
– Мне казалось, что аватана всегда работает в паре с райдоком. А ты начала на полтора года раньше. Одиночкой была?
– Нет… – она говорила почти шепотом. – Мой друг, вместе с которым я проучилась несколько лет, стал моим первым райдоком. Но он погиб… В схватке с одним из учеников Горрона. Мы с Анортиллем уничтожили его, но тот особо и не расстраивался. Он уничтожил всех своих учеников, чтобы набрать достаточное количество энергии для открытия портала. Представь, жестоко убить тех людей, в которых вложил частицу своей души, черной души, но все же… Ради силы… ради того, чтобы однажды возродить портал… Не понимаю его. Не могу понять…
– Ужасный человек, – задумчиво сказал эльф.
– Человек? Нет, несущий не человек. Он – сплав всего злого, что есть в мирах. Да и выглядит он… Весьма странно. Что-то от людей, что-то от эльфов, что-то он венлоа.
– А кто такие венлоа?
– Одна из рас, населяющих Сплетение. Среди нас всего три расы: люди, эльфы и венлоа. Есть и другие, но ни один их мир не входит в Сплетение. Еще слишком дикие… И они – слишком чужие. Даже для нас, ларров. Что уж говорить об обывателях. Никто не станет сотрудничать с чужаками.
– А что, для людей эльфы и венлоа – не чужаки?
– Были – поначалу. Может, и эти чужие когда-нибудь войдут в Сплетение, не знаю. Вряд ли доживу до этого. Но пока все так, как есть.
– А как они выглядят?
– Кто? Венлоа? – она задумалась, пытаясь представить классическую внешность венлоа и поточнее описать их эльфу. – Несколько ниже людей, они – самая низкорослая раса. У всех венлоа – иссиня-черные волосы, длинные… почти как у вас, эльфов. Им религия стричься запрещает, кажется. Вся раса либо с ярко-голубыми или же ярко-зелеными глазами, без вариантов. Кожа – светло-светло-зеленая. Цветовое сочетание для нас, конечно, жутковато, но все планеты венлоа вращаются вокруг звезд с иным спектром. Поэтому для них все кажется вполне приемлемым. В ином спектре они действительно похожи и на людей, и на эльфов. Возможно, они – далекие потомки какой-то древнейшей цивилизации, которая с течением веков распалась на народы людей, эльфов и венлоа. Впрочем, нам этого узнать не дано…
– Хотел бы я покинуть эту планету, чтобы узнать побольше о мирах Сплетения… Так надоело здесь за эти годы. Мне ведь уже семьсот лет стукнуло!
– На Земле ничего нового нет?
– Нового – больше, чем хотелось бы. А вот люди те же… Может, Сплетение могло бы их поменять… Но до него не достать, так?
– Так, – аватана вздохнула. – Сплетение может быть досягаемым, только если протянуть связку хотя бы к одному из миров. Но это очень, очень долгий процесс, который обычно занимает несколько тысяч лет. Только с приходом Великих, говорят, можно мгновенно сплести миры в сеть.
– Великих?
– Так называют Аваров, величайших воинов Вселенной. Но их приход знаменует только большие грядущие проблемы у всех – и ларров, и людей, и эльфов, и венлоа. Так что лучше уж не призывать их на наши головы. Авары – вестники великих сражений Жизни со Смертью. Ларров с л'лерами и Горрона с Горронидами. Учениками. Даже одна пара Аваров может низвергнуть мир во мрак, что уж говорить, если придет несколько пар. Правда, это только легенды. Ни разу еще Авары не приходили в миры Сплетения. К счастью.
Аватана посмотрела на солнце, коснувшееся земли. В его свете она сама казалась одной их тех самых Великих, о которых только что говорила. По крайней мере, Валлер вовсе не был уверен в том, что она – не Авар. От юной девушки веяло такой жизненной силой, что эльф чувствовал себя слабым маленьким ребенком рядом с ней. Хотя сам он владел силами природы куда лучше, чем все остальные эльфы, живущие на Земле. В сплетающей скрывалось такая мощь… Валлер вздрогнул, поняв, что могло случиться с их планетой, выпей портал силу этой девушки.
Плетение шестое. Найти путь.
Не плачь, не жалей, не зови.
Слабому – плеть, вольному – воля.
Имя свое солнцу неси в теплых ладонях…
Сэйн незаметно появился за их спинами. От его пытливого взгляда не укрылась растерянность эльфа. Старый райдок понял, что Валлер знает что-то такое страшное, могущее повлиять на судьбы всех миров…
– Аватана, пора. Полковник Сарников сейчас слушает доклад капитана, командовавшего тем отрядом. Именно сейчас, пока он не в себе, тебе стоит поговорить с ним. Когда очнется, будет думать о своем благополучии, а теперь может подумать и о мире. Было бы очень неплохо, если б военные отошли как можно дальше от портала, тот ведь и силу оружия впитывает. Не такая уж мощная подкормка, но все же… Еще лучше – если части вообще уберутся из города, эвакуировав всех. Кто знает, какие могут быть разрушения…
– Вы все же считаете, что у нас хватит сил уничтожить портал? Но как? Мы уже пробовали… – она грустно улыбнулась. – Ничего хорошего не вышло…
– Придумаем что-нибудь. У нас только пара суток, не больше. Потом портал преобразует энергию, полученную от мира Сплетения, и проглотит Землю.
Девушка прикусила губу, представив на мгновение незавидную судьбу Хаййо, уже практически погибшей планеты из этой федерации. И Земля может встать на тот же путь. Теперь все зависит только от них – аватаны и двух райдоков, один из которых – древний старик (Сэйну ведь стукнуло уже шестьсот лет!), а другой – зеленый юноша. Да и сама аватана не могла похвастать огромной силой. И они – против портала! Может, могли помочь и эльфы, призвав силы природы маленькой планеты, которая всегда им подчинялась, и направить на ларров. Но и это было каплей в море. Где взять столько энергии, чтобы не только отразить удар черного луча, едва не унесшего их жизни в прошлый раз, но и закрыть портал? Аватана прикинула, хватит ли ее, если аккумулировать абсолютно всю энергию, добываемую электростанциями Земли, статическую энергию, впитать слабое космическое излучение… может, тогда и хватит. Но их тела явно не выдержат такого количества энергии… Ведь все придется пропустить через себя, чтобы сплести сеть. И неизвестно, удержит ли она портал…
Слишком много было неизвестного. Судьба Земли и всей этой Вселенной зависела от такого количества самых различных факторов, что невозможно было учесть все. На кону стояла Жизнь!
Она незаметно вздохнула и протянула руку к райдоку, приняв от него временную связку.
Аватана наслаждалась скольжением. Временные связки, созданные Сэйном, были сплетены с таким изяществом и аккуратностью, что казались совершенным средством передвижения. Впрочем, именно таковыми они и были.
Скользя, она впитывала все чувства людей, радом с которыми незримо оказывалась. Впитывала безотчетный страх перед неизвестной судьбой, короткую яркую радость кого-то, услышавшего долгожданное признание в любви. 'Иногда это очень полезно… – подумала она, проследив за влюбленными чуть подольше. – Если все закончится хорошо, меньше окажется сломанных жизней на этой планете. Если… а это уже зависит от меня. Только от меня'…
Все это, такое долгое в описании, на самом деле случилось за сотые доли секунды – в смысле скорости связки были действительно совершеннейшим транспортом. Не прошло и нескольких секунд, как Сплетающая тонким желтым лучом вплыла в кабинет полковника. Тот ее не заметил, ругая капитана за то, что ему не удалось захватить ларров.
Она ласково улыбнулась капитану и приложила палец к губам.
'Ты меня не видишь, – сказала она одними губами, зная, что капитан прекрасно поймет ее. – Не выдавай меня полковнику. Ему шок не помешает'.
Кое-как молодой человек удержал на лице то же скучно-виноватое выражение. Впрочем, полковник смотрел не на него, а на плакат, висевший на стене. Почему-то капитану показалось, что все эти слова об инопланетянах ему уже кто-то говорил. Причем не так давно…
– Свободен, капитан! – полковник досадливо махнул рукой. И обернулся.
Немая сцена продолжалась около тридцати секунд, за которые капитан успешно смылся из кабинета полковника. И тут же, оглядевшись по сторонам, прильнул к широкой замочной скважине. На простого солдата, сидящего неподалеку, и тут же вскочившего при виде своего командира, он почти не обратил внимания, подав тому один знак: 'Встань на шухере'.
– Как вы здесь оказались? – наконец, отмер полковник. Девушка устало закатила глаза, явно ожидая вопроса поумнее.
– Великие Авары! Ну, какая разница, а? Вы все равно ни черта не знаете о нас, ларрах! Какое вам дело?!
– Так объясните.
– Не могу. Во-первых, нет времени. Во-вторых, все равно не поверите. Для вас это слишком похоже на фантастику. Это в мирах Сплетения с нами свыклись так, что мы стали фактически 'своими в доску'. Неплохие у вас выражения попадаются, – она прислушалась к своим словам, почерпнутым из разностороннего словаря Сергея, который все же не всегда был ученым. – Оч-чень интересно.
– Вы пришли для того, чтобы поговорить о нашем языке?!
– Не гоните коней, полковник, – сплетающая мгновенно стала серьезной. – Да и сядьте, наконец, хватит стоять у меня над душой! Какие же вы, люди, бываете невозможными!… – она фыркнула, на секунду наморщив нос.
– Ладно, – Сарников сел, но спокойствие его было деланным. Аватана ясно чувствовала это. Впрочем, она и не собиралась вводить военного в состояние полного ступора. – Чего же вы хотите?
– Другой разговор. Я хочу, чтобы из Рязани в ближайшие несколько часов было эвакуировано абсолютно все население. Все! Даже так называемые бомжи. Вам понятно?
