— С целью понаблюдать за тобой я, собственно, и приехал в Москву, — продолжал Денис, не среагировав на мою реплику. — Для отвода глаз организовал компанию по вывозу мусора. Так было удобнее. Чтобы больше узнать о тебе, сошелся с твоей Маринкой. Дальше дело закрутилось само собой. Ты ж меня понимаешь? Не вчера родился. Словом, не смог устоять перед ее чарами. Но кхе… с Маринкой я несколько просчитался. В самый ответственный момент она меня подвела. Принялась подслушивать, что-то там разведывать. После вот помчалась к тебе и, наверное, заложила меня со всеми потрохами. Стало ясно, что скоро ты найдешь меня здесь, на свалке. Поэтому я собирался перебраться отсюда в более надежное место. Но мы с ребятами не успели, вы нас немного опередили. Вам просто повезло. Как теперь вы с нами поступите? Сдадите в милицию? Получается, все мы погорели голубым пламенем, — заключительные фразы он произнес, смотря куда-то мимо меня.
Я хотел обернуться, чтобы проследить за взглядом Дениса. Но в этот миг кто-то напал на меня сзади, сильно толкнув в спину. Нападение оказалось столь внезапным, что я не устоял на ногах. Потерял равновесие и растянулся во весь рост на полу. Вдобавок, как полный простофиля, выронил пистолет. Правда, я быстро пришел в себя. Извернулся и ударил неизвестного противника, оседлавшего меня, локтем в лицо. Тот вскрикнул от боли и сполз с моей спины.
С великим изумлением я узнал его. Это был никто иной, как Гарик — менеджер бутика, в котором я раньше работал охранником. Он встречался еще с Викой, дочкой моего соседа Марека. Ну и дела! Кстати, сама Вика тоже была здесь и скромно стояла у входа в комнату.
Эх, Вика, Вика! Славно же она водила меня за нос все это время! Просто хитрая лиса, а не девушка! Видите ли, одни ногти на руках у нее на уме!
Впрочем, сейчас мне было не до размышлений о нравственной стороне ее поведения. Я допустил ту же ошибку, что и Денис с его парнями. Не закрыл на щеколду входную дверь сторожки. Понадеялся сглупа на Геру, а зря. Теперь нужно было расплачиваться за эту свою оплошность.
Хотя я и сумел подняться, но мне требовалось сразу отбиваться от троих наседавших противников — Гарика, Алекса и Фролика. Хорошо хоть, что последний из них не орудовал своей бейсбольной битой. Иначе мне бы пришлось совсем скверно. На мое счастье, Фролик ограничивался лишь одними кулаками. Но работал он ими неплохо. Как, впрочем, и Алекс. Из Гарика же кулачный боец был одно слово — никчемный. Конечно, это ему было не нотации читать в бутике продавщицам или приветливо улыбаться богатым клиентам.
Но, сказать откровенно, стоящей драки у нас как-то не получалось. Из-за недостатка оперативного простора мы сбились в тесную кучу и все наши действия смахивали на какую-то бестолковую и суматошную возню.
Краем глаза я видел, как Денис, пылая духом мщения, подскочил к Гере и ударил его коленом в пах. Естественно, что тот, громко охнув, согнулся в три погибели. Но на помощь к Гере пришла Шура и прекратила дальнейшее избиение своего супруга. Вцепившись руками в волосы Дениса, она принялась мотать его из стороны в сторону, приговаривая: «Гнида ты американская! Будешь знать, как калечить моего мужа!» Казалось, что Шура вымещала на нем все свои обиды и унижения, перенесенные ей за это время.
В свою очередь, оправившийся Гера, издав воинственный клич, вцепился зубами в ляжку Дениса. (Недооценил я, однако, крепость остатков его зубов в металлических коронках!) Взвившись на месте, Денис разразился дикими криками. Еще бы, непросто было терпеть эдакую боль! Не хотел бы я быть на его месте!
На выручку к Денису, не выдержав его истошных воплей, устремился Алекс. Мне стало легче — противников у меня убавилось. Теперь их было только двое и оба с расквашенными в кровь носами. Но силы мои почти закончились. Мне следовало спешить и не упускать благоприятного момента. Я отшвырнул Гарика в сторону, к кровати, чтоб менеджер не путался под ногами, и оказался один на один с Фроликом. Глубоко вздохнув, я ринулся на него в решительную атаку.
— Прекрати, Вова! — приказал Денис, прижимая дуло пистолета к виску Шуры. — Прекрати немедленно! Пошалил, и хватит! Или я сейчас размозжу твоей сестре голову!
Ситуация поистине парадоксальная!
Вот почему, собственно, я выжидал и не торопился вынимать из кармана пистолет. Я знал, что, воспользовавшись пистолетом, должен был быть готов к тому, что им могли воспользоваться и наши противники. Так, в общем-то, оно и случилось.
Не оставалось ничего другого, как послушаться Дениса. Ко мне тут же подскочил Фролик и заехал кулаком в подбородок. Я не осмелился ответить ему тем же. Сохранность головы Шуры была для меня важнее, чем новый синяк на физиономии моего противника.
Я, Гера и Шура сидели в рядок на скамье у стены со связанными руками. Вид у нас был, хуже не придумаешь. Как у той побитой уличной собаки.
В том, что мы с Герой из освободителей Шуры сами превратились в пленников, была целиком моя вина. Самонадеянный кретин! Иного выражения для себя и не подберешь. Бомжи же говорили, что, вероятно, с Денисом находится не двое парней, а трое. Почему я не придал значения их словам? Почему мы не связали Дениса, Алекса и Фролика, когда была такая возможность? Почему оставили дверь сторожки открытой?
Потом, напрасно я попросил Геру позвонить домой и сказать, что у нас все благополучно. Кто меня только за язык тянул! Теперь Татьяна не станет вызывать милицию и будет с Мариной ждать нашего возвращения. Получается, что помощь к нам ниоткуда не придет.
Хотя еще неизвестно, помогла бы нам милиция.
Вся их компания собирались куда-то уезжать. Фролик расхаживал по комнате и кидал в сумку разбросанные повсюду вещи, а Алекс во дворе перед сторожкой накачивал вручную колеса джипа. Но не все участвовали в этих сборах. Скажем, Денис сидел за столом вместе с Гариком и Викой.
— Гарик, как ты полагаешь, могу я заболеть бешенством? — спросил Денис, разглядывая, приспустив джинсы, укус Геры на своей ноге. — Страсть, как ноет. Вика, не смотри!
— Очень мне надо на тебя смотреть, — фыркнула та.
— Так как, Гарик, могу я заболеть бешенством?
— Вполне, Денис, — отозвался менеджер, — А то и бытовым сифилисом. Я, например, за этого субъекта не поручусь. Наверное, он весь заразный. Весь в экземах и струпьях, скрытых под его одеждой.
— Вот негодяй! Рождаются же уроды на свете!
— Ладно, не пугай человека, — заметил Фролик. — Но, всякий случай, ранку следует обработать спиртом.
— Да, не помешало бы. Но некогда. Значит так, бабки вам, недоноски, придется нам все-таки заплатить, — сказал Денис, гневно сверкнув глазами в нашу сторону.
— Господи, дружок, откуда ты набрался такого бандитского лексикона? Бабки какие-то? Ты же, вроде бы, окончил институт и получил высшее образование. Но разучился почему-то правильно говорить, — поморщившись, упрекнул его Гарик. Затем достал из кармана замшевого пиджака флакончик одеколона и попрыскал вокруг себя. — Ну и запашок же тут стоит! Фу! С ума сойти!
— Пора привыкнуть. Не благородная девица. И хватит придираться к моим словам, — недовольно буркнул Денис. — Учитель нашелся.
— Давайте, пацаны, перекусим, — с просительными интонациями в голосе произнес Фролик, наткнувшись у кровати на объемистый пакет с продуктами. — Я проголодался — сил никаких нет. В животе страсть как урчит. В самом деле, сколько можно обходиться без еды.
— Ты предложи устроить нам здесь еще застолье под музыку. После, Фролик. После. Пойми, нам сейчас не до жратвы и не до отдыха, — отмахнулся от него, как от назойливой мухи, Денис и вновь обратился к нашему ряду пленников на скамье. — Итак, бабки, то бишь, деньги вам придется выложить нам сполна.
— Любопытно, как ты себе это представляешь? — поинтересовался я.
— Как? Да элементарно. На этот раз деньги для нас станет собирать ваша баба. Извините, госпожа Александра. Возможно, что у нее получится это лучше, чем у вас, тормозов. А вы пока оба разделите нашу компанию. Чтоб она энергичнее шевелила задом, мы будем вас мучить и пытать. Но немного, самую малость. Больше для проформы. Ну, вонзим иголки под ногти или что-нибудь в этом роде.
— Утюг на лоб поставим, — добавил Фролик.
— Во-во, — кивнул Денис.
— Что ж, я одобряю. Звучит вполне разумно, — согласился Гарик. Ни своим обликом, ни своими манерами он совершенно не вписывался в эту зачуханную сторожку на окраине мусорного полигона.
— Тебя-то, Гарик, каким ветром сюда занесло? — спросил я.
— Прости, Вова, это я дал маху. Я тебе не все рассказал, — картинно спохватился Денис. — Значит, я перебрался в столицу и начал наблюдать за тобой. Первым делом я выяснил, где ты изволишь обитать, что было несложно. Мне говорил об этом по пьяному делу еще твой покойный дядюшка. Потом выяснил, где ты работаешь. И, представь, что за редкая удача! В одной из продавщиц твоего бутика я узнал дочку Марека-самогонщика, соседа Виктора. Я не растерялся и стал следить и за ней. Так я вышел на Гарика, с которым она крутила шашни. Присмотрелся: парень, кажись, ничего — хваткий. Своего не упустит. Мне как раз требовался помощник. Ну, я и решил привлечь его к операции по изъятию ваших капиталов. Умно, да?
— Ты у нас, Денис, вообще редкий умник. Да все вы тут сплошные умники — дальше ехать некуда. Глупые одни мы с Алексом и должны делать за вас всю черновую работу, — ворчливо заметил Фролик, начавший с ленцой наполнять вещами вторую сумку.
— Вот и помалкивай, коль так! — осадил его Денис. — Двигайся лучше быстрее. Сколько можно копаться? Тебе давным-давно нужно было все собрать.
— Собираю я, собираю. Я почти как метеорит.
— Ага. Тунгусский метеорит, который сто лет найти никто никак не может.
— Денис, что Гарик сразу так и согласился на твое предложение? — спросил я.
— Не сразу. Поломался, как водится, для приличия. Разорил меня дважды на ресторан и выторговал условия себе повыгоднее, — ответил он. — Настоящий предприниматель западного склада ума.
— Почему бы нет? — вмешался в наш разговор Гарик. — Дело выглядело несложным, но прибыльным. Ты, Володя, извини меня за прямоту, человек в высшей степени примитивный и ограниченный. С одной извилиной в мозгу. Зачем тебе столько денег? У тебя не хватит даже фантазии с толком ими распорядиться. У твоей сестры с ее мужем — и подавно. С ними вовсе клинический случай в интеллектуальном отношении. Мне же деньги нужны для осуществления одного важного проекта.
— Ишь, какой ты шустрый, — возмутился, молчавший до сих пор, Гера.
— Пускай еще скажет, что хочет построить дом-интернат для детей-инвалидов, — покачала головой Шура.
— Не скажу. Вам все равно меня не понять.
— Твое право. Но попросил бы взаймы, — заметил я. — На кругосветное путешествие на байдарке я бы, например, тебе одолжил.
— Спасибо, на байдарке — я не желаю. На байдарке путешествуй ты сам, — парировал Гарик. — Я собираюсь открыть отель на Кипре. Но в любом случае просить взаймы у тебя не имело смысла. Денег у тебя тогда все равно не было. Вот мы и решили с Денисом снарядить тебя в поселок Вихляево, чтобы ты их там для нас раздобыл. Хотя, по-моему, ты не слишком в этом преуспел. Поэтому мы стали склоняться к мысли, что деньги Виктора хранятся у твоей сестры.
— Вы прямо-таки творческие гении, — хмыкнул я.
— О чем ты говоришь? Побойся Бога. Нет у нас никаких денег, — сказал Гера. — Откуда им взяться? Ты ошибаешься.
— А если бы и были, то мы бы вам их ни за что не отдали, — заметила Шура. — На чужой каравай рот не разевай.
— Ну, это мы еще посмотрим, — со злодейской улыбочкой произнес Денис.
— Дулю тебе — смотри, не смотри.
— Получается, Гарик, что это вы организовали налет на бутик? — спросил я.
— Кто же еще?! — даже возмутился он. — Разумеется, что мы. Я придумал и разработал план. Денис предоставил двух исполнителей — Алекса и Фролика. Охарактеризовал их с самой положительной стороны. Из приличных семей, студенты-заочники частного гуманитарного университета. Но с преступными наклонностями. Употребляют наркотики и алкоголь. Но
