экран.
Сил для совершения этого подвига у прапорщика Сереги Зубова не было. Хорошо посидели вчера в чайной с ребятами-контрактниками, ох хорошо. Что ж только сегодня-то так хреново... Да еще товарищ генерал этот, будь он неладен, трезвонит каждые пятнадцать минут по внутреннему телефону.
– Доложить о том, как проходит тестирование аппаратуры.
Да нормально все проходит, че он так волнуется, думает сквозь сон Серега. Два дня сигнал исправно перемещался в окрестностях Грозного, что ему на третий-то сделается?!
Какой противный звонок у аппарата, так и ввинчивается в череп, сверлит распухший тяжелый мозг.
– Объект находится в Ленинском районе на проспекте Кирова, – рапортует Серега и вновь впадает в забытье.
Выпить бы минералки или, того лучше, ледяного пива.
– Объект переместился на улицу Тухачевского.
Вот неймется человеку. Дел, что ли, больше нет в Местном оперативном штабе? Звонит и звонит...
– Товарищ генерал, объект движется по улице Жуковского.
Успокоиться. Вести себя максимально естественно. Верить, что все закончится хорошо.
Однако, несмотря на мысленный аутотренинг, ладони делаются мокрыми от пота, и Лика украдкой вытирает их о брюки.
Она уже перезнакомилась со своими похитителями. Парень за рулем стремительно удаляющейся от Грозного «девятки» – Асланбек. Крепкий мужчина на переднем сиденье – он молниеносно выхватил ее из машины Руслана и, зажав рот пахнущей табаком ладонью, перебросил в соседний автомобиль – это Вахид. Сидящая рядом женщина, в черной одежде, делающей еще более бледным лишенное румянца лицо, представилась Айзой. Присутствие женщины непонятно, но успокаивает. Почему-то кажется, что там, где есть женщина, не случится ничего плохого. Во всяком случае, хочется думать именно так.
Сглотнув подступивший к горлу комок, Лика с фальшивой жизнерадостностью поинтересовалась:
– Рассказывайте, куда это мы едем?
Вахид пугающе немногословен:
– Увидишь.
Вронская стремится войти в роль любознательной журналистки, задает вопросы про войну. Не услышав особо подробных ответов, берет инициативу в свои руки, рассказывает о недавней поездке к Хазимат, воспроизводит содержание сочувствующих боевикам статей.
«Надо попытаться им понравиться. Найти с ними общий язык. Может быть, убивать знакомого человека сложнее», – проносится в голове безрадостная мысль. Проносится и исчезает в парализующем сознание страхе.
Это единственная оставшаяся эмоция, она везде – клацает зубами, ухает в животе, делает влажными даже колени.
Айза отвернулась к окну, но Лику не покидает ощущение прилипшего чужого взгляда. Так вот оно что: из зеркала заднего обзора обжигается карими глазами Асланбек. От парня пахнет звериным неконтролируемым желанием, его руки, сжимающие руль, дрожат.
– Тормози, – приказал шоферу Вахид.
Редкий для здешних мест пейзаж – равнина с чахлыми кустиками, не скрывающими виднеющейся метрах в двадцати бурной стремительной реки.
Сердце Лики колотится быстро-быстро, допрыгивает почти до горла.
Вахид опустил руку на видневшийся из расстегнутой кобуры пистолет и сказал:
– Выходи из машины, журналистка.
Айза выскальзывает следом, берет Лику под руку, увлекает за собой.
Дойдя до ближайших кустов, женщина командует:
– Раздевайся.
– Зачем?
– Так надо.
– Что, совсем все снимать?
– Все. Да не бойся ты. Ничего с тобой не случится. Меня Вахид специально с собой взял, чтобы тебя обыскала.
Лика стаскивает с себя одежду, радуясь. Вроде как выходит, пока боевики настроены миролюбиво. И даже демонстрируют своеобразное уважение. А передатчик, надежно спрятанный в волосяной пещерке, им не обнаружить.
– Трусики тоже снимать?
Айза неодобрительно оглядела узкие черные ниточки стрингов, нахмурилась и отрицательно покачала головой.
– Одевайся. С одеждой все в порядке.
Она осмотрела кроссовки Вронской, постучала по подошвам, вернула обувь Лике.
– Да уж, сурово тут у вас с безопасностью, – Лика поежилась. Куривший возле машины Асланбек беззастенчиво ее рассматривал сквозь редкие ветки кустарника. – Но это, в общем, и понятно. За вами тут такую охоту устроили.
Айза недоуменно вертела в руках диктофон – узкий и небольшой.
– А почему он без кассеты? Включи!
– Слушать нечего, я память почистила.
– Какую память?
Лика пояснила: диктофон цифровой, кассеты для него не нужны, записи размещаются в файлах. Накануне содержимое папок было стерто.
– Я ведь понимала: возможно, вы попытаетесь со мной связаться. Поэтому и подготовила аппаратуру для записи.
На бледном лице женщины мелькнуло недоверие. С сотовым телефоном и диктофоном в руках она переговаривается с Вахидом по-чеченски. Тот забирает Ликины вещи и, размахнувшись, бросает их в кусты.
Машина несется вперед.
Как унизительно... Особенно жаль верного диктофона. Пашин подарок. Очень высокое качество записи. Было.
Асланбек пялится в зеркало заднего вида. Сверкают карие глаза, губы растягиваются в улыбке, обнажая золотые коронки, соседствующие с белоснежными зубами.
Он неуверенно пытается завязать беседу:
– Очень хорошо, что вы к нам едете.
Лика удивленно вскинула брови.
Асланбек продолжает:
– Командир вам про больницу расскажет. Мы ведь не убивали заложников. Это все русские! Мы просто хотели переговоров, хотели добиться свободы. Независимости для страны.
– Да-да, понимаю.
– А еще мы готовили налет на базу СОБРа. Он в Грозном, в детском садике расположился. Но командир решил перенести операцию, чтобы пообщаться...
Мысль остается незаконченной. Айза и Вахид возмущенно трещат по-чеченски, хорохорившийся Асланбек вмиг теряет разговорчивость.
Вернуться. Обязательно вернуться, чтобы предупредить ребят. Дрон, Лопата, Док, Павлов, Филя, Ленка – их лица, кадр за кадром, появляются в памяти, принося с собой уверенность. Лике уже не одиноко в несущейся в неизвестность «девятке». Рядом с ней друзья, они в опасности. И это тот самый случай, когда нет худа без добра, непроизвольно получилось отсрочить нависшую над ними угрозу. Она непременно сможет оградить их жизни от несущегося из ночи шального свинца. Должна, обязана!
– Кстати, – опять голос Лики – фальшиво-уверенный, – я в восхищении от вашей дерзкой тактики! Неужели вы совсем ничего не боитесь? Это же надо было устроить федералам такое – выкосить недавно двоих генералов, когда вокруг полно охраны, милиции, сотрудников спецподразделений...
