— Я понял, понял!
— Внимательно читайте тексты. Герцогиня д’Орейе де Ментуа де Боссар — женщина класса «А». Таких всего семь экземпляров на город. К слову, — снова легкое движение губ и прищур, — они идут нарасхват. Лучше «ультра». Это учтите также. А теперь тексты. Внимательно. С первой до последней буквы. Факт перевода денег означает принятие всех условий. Как вы хорошо знаете. Я здесь еще тридцать минут.
Лоб отвернулся. Пэджет уставился в череп какой-то изуверски правильной формы. Кабинет отключился.
Пэджет вскочил и, стараясь как-нибудь успокоиться, несколько раз прошелся по камере. Затем снова грохнулся в кресло, воткнулся в клавиатуру и вошел в базу.
— Тексты!.. — простонал Пэджет. — Чтобы ты провалился с этими текстами. Гений проклятый.
Несколько секунд Пэджет тупо смотрел в логотип, затем воткнул клавишу.
— Европа... Шумер... Микены... К черту, Рим... К черту, да где же... Раннее, высокое... Вот, барокко. Умники... Да где же... Бедные люди... Вот.
Пэджет вывел на монитор данные. Колени задрожали опять. Руки похолодели.
— Женщина класса «А»... Где этот проклятый класс... К черту, как тут искать вообще? Нет, Миксе, ты настоящий дьявол... По годам? По фамилиям? По классам... Вообще-то все просто... Вот... Вот... Вот.
Пэджет окаменел. Герцогиня д’Орейе де Ментуа де Боссар. Вся анатомия, все нужные данные, все нужные фотографии. Сердце бешено заколотилось. Пэджет представил, что именно сейчас, именно в данный момент кто-то трогает эти такие бедра, целует эту такую грудь, ласкает эти такие волосы, разводит эти такие ноги, дышит в эту такую шею... Сердце было готово лопнуть.
— Цена... Где же цена, сволочи...
Пэджет добрался до цифр. Дорого. На такие траты он уже не рассчитывал. Дорого... Но дьявол! Каждой вещи на свете есть собственная цена.
— Живем один раз... — простонал Пэджет.
Взгляд остановился на больших красных буквах.
— Ограничения... Возможные затруднения... Техника безопасности... Дьявол!
Пэджет погрузился в море пунктов, подпунктов, сносок и списков. Честно прочитав целую треть, он понял, что не понимает вообще ничего. Герцогиня д’Орейе де Ментуа де Боссар. Какая, к черту, техника безопасности?!
Он вышел из базы, зашел в свой аккаунт. Оформил апдейт.
— Дьявол... Дорого... Дьявол!
Деньги ушли. Пэджет перевел дух. Снова вскочил, снова прошелся по камере, снова плюхнулся в кресло. Миксе не отвечал — занят. Пэджет, давно уже трезвый как стеклышко, снова влез в базу, снова перелистал кучу стран, кучу эпох, кучу программ, добрался до герцогини.
Это была какая-то ведьма. Пэджет сидел пять минут, мыча, рыча и стеная сквозь зубы. Он смотрел в эти глаза, в этот бездонный тихий огонь, на эти нереальные губы — чуть сжаты в колдовской улыбке — спокойной, сдержанной, сумасшедшей. Наконец очнувшись, он снова затребовал Миксе.
— Деньги у вас.
— Вижу, — сияющий лоб отвернулся, повернулся опять.
— Но почему такая страховка?
— Вы внимательно все прочитали? Повторяю. Это класс «А».
— Что теперь?
— Теперь все. Деньги у нас.
— Миксе! Когда?
— Пэджет, — снова невидимая усмешка. — Сейчас вы примете ванну и отправитесь спать. Это класс «А», и вам придется быть в форме. В другой форме. И может быть, уже завтра. Успехов.
Кабинет отключился. Пять минут Пэджет сидел и пялился в логотип. Затем, едва переставляя ноги, отправился в ванную.
* * *
Первый раз за все время здесь Пэджет провел ночь один. Уснуть удалось только под утро. Провалившись на пару часов в тупую дрему, Пэджет в восемь был на ногах. В голове было совершенно пусто. Ничего не хотелось. Он бесцельно бродил по саду, дожидаясь Рейду. В особняке виконта продолжали светиться окна — почти не видно в тени яркого утра. Пэджет вяло усмехнулся (виконт снова ухнул дня на три).
В сад вышла служанка.
— Барону письмо.
Пэджет посмотрел на поднос. На серебре лежал сложенный втрое лист с печатью на коротком загибе. Пэджет смотрел на печать и несколько секунд не мог сообразить ничего. Он взял письмо, кивком приказал служанке уйти. Герб хрустнул. Пэджет развернул бумагу, вдохнув какой-то необыкновенный запах, которого никогда не встречал и даже не мог представить, что такие бывают. Он закрыл глаза, приблизил письмо к лицу, еще раз вдохнул колдовской аромат, только затем прочитал:
Сдерживая дыхание, Пэджет приложил бумагу к глазам.
— Барон де Рейду. Прикажете?
— Да... Да. Да!
— О-о-о! — раздался знакомый хохот. — О-о-о! Барон! Барон?..
Рейду покосился на белый листок.
— О-о-о... Барон, признайтесь мне, только честно. Погода — тоже ваших рук дело? Я такой просто не помню, ха-ха-ха!
— Полно вам, Рейду, полно, — Пэджет, не отрывая письма от носа, оглядел сияющие небеса и вдохнул обжигающий воздух. — Это, кажется, выше сил смертного?
— Но вам-то, я вижу, даже такое по силам!..
Рейду посмотрел на белый листок и сатанински расхохотался.
— Ну что, Рейду? Идем? Как оно там?
— Карету, барон?
— Рейду, какую карету? Вы что, не видите, какая погода? Солнце сегодня сияет специально для нас! А птички? Вы слышите, как поют птички? Специально для нас!
— Как в раю, барон, как в раю!..
Рейду взял Пэджета за плечо и потянул на парадное. Пэджет принял у лакея шляпу, подвязал шпагу, повесил на руку плащ.
— Что за этикет дурацкий, — сказал он, когда они спустились на улицу. — Рейду, скажите, какой болван придумал этот закон? Почему я не могу появиться на улице без плаща? Я понимаю, что его необязательно надевать, но все же?
— Барон, что вам стоит отменить этот закон? Хотите, я сведу вас с неким лицом, которое для вас это сделает? И будет стоить гораздо дешевле! Ха-ха-ха!
— Чем что?
— О-о-о! — разгоготался Рейду. — О-о-о!
Погода была еще лучше вчерашней. Вчера с утра было дождливо и зябко, небо разошлось только после полудня, солнце не успело высушить влагу. Сегодня яркий свет и тепло разливались по крышам,
