colocarse frente a la pista, se abrio la rampa trasera.
– ?Vamos! -grito Prague-. A descargarlo todo.
Turcotte echo una mano para sacar los helicopteros y colocarlos al abrigo de unos arboles cercanos. Quedo impresionado ante la habilidad de los pilotos. La pista era poco menos que una expansion plana de hierba peligrosamente escoltada a cada lado por lineas de arboles.
En cuanto se hubo descargado el helicoptero y el equipo, el avion se deslizo de nuevo por la pista y, con la rampa todavia no cerrada del todo, el avion se elevo en el cielo de la noche. Al cabo de un minuto, el segundo avion aterrizo y el proceso se repitio. Unos minutos mas tarde estaban en tierra los tres helicopteros y el personal.
En cuanto el ruido del segundo avion quedo amortiguado por la distancia, Prague empezo a dar ordenes.
– ?Quiero redes de camuflaje encima y todo bien cubierto! ?Rapido, gente! ?En marcha!
Capitulo 3
– No se que le pasa a este aparato -protesto el estudiante mientras tocaba botones y ajustaba los controles del aparato que tenia delante. El sonido de su voz aguda retumbo en las paredes de piedra y lentamente murio dejando una quietud en el aire.
– ?Por que estas tan seguro de que esta averiado? -pregunto el profesor Nabinger en un tono mas tranquilo.
– ?Que otra cosa, si no, podria estar causando esas lecturas negativas?
El estudiante abandono los controles del equipo de resonancia magnetica que habian llevado con gran esfuerzo hasta ahi abajo, el corazon de la gran piramide.
El esfuerzo habia sido doble: durante las ultimas veinticuatro horas, el esfuerzo fisico de acarrear la maquina por los estrechos tuneles de la gran piramide de Gizeh hasta la camara inferior y, durante el ultimo ano, el complejo esfuerzo diplomatico para obtener el permiso para introducir y activar ese moderno equipo en el mayor de los monumentos antiguos de Egipto.
Nabinger conocia lo suficiente de la politica arqueologica para apreciar la oportunidad que se le habia otorgado al usar aquel equipo alli. De las siete maravillas originales del mundo antiguo, las unicas que quedaban en pie eran las tres piramides de la orilla oeste del Nilo y, ya en la antiguedad, se las consideraba las mejores. El coloso de Rodas, cuya existencia era cuestionada por muchos arqueologos, los jardines colgantes de Babilonia, la torre de Babel, la torre de Faros en Alejandria y otras maravillas de la arquitectura primitiva habian ido desapareciendo con el correr de los siglos. Todas, menos las piramides, construidas entre los anos 2685 y 2180 antes de Cristo. Ya se erguian sobre la arena cuando aun faltaba mucho tiempo para que surgiera el Imperio Romano, continuaron alli cuando este desaparecio al cabo de varios siglos y todavia resistian, a las puertas del segundo milenio del nacimiento de Cristo.
Las fachadas originales de piedra caliza pulida a mano habian sido causa de pillaje, excepto en la parte superior de la piramide central, pero su tamano era tan grande que habian salido ilesas de los estragos de las guerras que se habian ido sucediendo alrededor. Las piramides lo habian resistido todo, desde las invasiones de los hicsos por el norte en el siglo XVI antes de Cristo hasta el Octavo Regimiento Britanico durante la Segunda Guerra Mundial, pasando por Napoleon.
En Egipto todavia habia mas de ochenta piramides; Nabinger habia visitado casi todas y habia explorado sus misterios, pero siempre se sintio atraido por el famoso trio de Gizeh. Cuando uno se acercaba a ellas y las miraba, la piramide de Chefren, situada en el medio, parecia la mas grande, pero ello se debia solo a que se hallaba sobre un terreno mas alto. El faraon Khufu, conocido popularmente como Cheops, habia sido el responsable de la construccion de la piramide mayor, situada al noreste. Con una altura de mas de ciento veintidos metros y una superficie que abarcaba algo mas de treinta hectareas era, con diferencia, el mayor edificio en piedra del mundo. La mas pequena de las tres era la piramide de Micerino o MenKauRa, que media sesenta y un metros de altura. Los lados de las piramides estaban alineados con respecto a los cuatro puntos cardinales, y aquellas se orientaban de noreste a suroeste, de mayor a menor. La gran esfinge se encontraba a los pies de la piramide mediana, pero suficientemente alejada al este para hallarse tambien delante de la gran piramide, que parecia continuarse en el hombro izquierdo de la esfinge.
Las piramides atraian a turistas, arqueologos y cientificos y despertaban la admiracion de todos. Para los turistas, el tamano y la antiguedad eran suficientes. Para los cientificos, la construccion desafiaba la tecnologia de la epoca en que se construyeron. Para los arqueologos no solo resultaba extraordinaria la construccion, sino que tambien ansiaban descubrir su proposito. Esta era la cuestion que durante anos habia ocupado a Nabinger pues las respuestas ofrecidas por sus colegas no le satisfacian.
En general se decia que eran las tumbas de los faraones. El problema de esta teoria residia en que los sarcofagos que se habian descubierto dentro de las piramides estaban vacios. Durante anos se habia culpado del saqueo a los ladrones de tumbas, hasta que por fin se encontraron sarcofagos, cubiertos todavia con tapas y sellos no forzados, que tambien resultaron estar vacios.
Otra buena teoria, evidentemente derivada de la primera, consistia en considerar las piramides como cenotafios, es decir, monumentos funerarios recordatorios; por consiguiente, los cuerpos se habrian enterrado en otro lugar secreto para impedir que las tumbas fueran saqueadas.
Una teoria mas reciente se orientaba en una direccion totalmente distinta. Habia quienes creian que para los egipcios la piramide finalizada no era tan importante como su construccion; creian que el proposito de su construccion no era otro que el deseo de los antiguos faraones de dar trabajo y reunir a su pueblo durante los tres meses anuales de la crecida del Nilo, cuando se detenian las faenas agricolas. Unas manos quietas podian crear mentes aburridas, y estas, generar pensamientos intolerables para los faraones. Si esa teoria era cierta, los faraones habian colocado bloques de piedra de diez toneladas en aquellas manos quietas.
Otra teoria, defendida por los tradicionalistas mas optimistas, sostenia que el lugar del descanso final de los faraones en las piramides todavia no se habia descubierto y podria estar oculto bajo el lecho de rocas que sustentaba esas grandes estructuras de piedra.
Habia muchas teorias, pero ninguna habia podido demostrarse. Descubrir y demostrar el proposito de las piramides llevaba a Peter Nabinger a acudir a ellas seis meses cada ano. Este experto en el arte egipcio del museo de Brooklyn llevaba doce anos visitandolas.
La especialidad de Nabinger eran los jeroglificos: una forma de escritura mediante el empleo de dibujos u objetos para representar palabras o sonidos. Para Nabinger, el mejor modo de entender el pasado consistia en leer lo que la gente de aquella epoca habia escrito sobre su propia existencia, y no lo que decia alguien despues de excavar ruinas al cabo de miles de anos.
Una de las cosas que Nabinger consideraba mas excitante de las piramides era que, a causa de la casi ausencia de referencias a ellas en los antiguos, escritos egipcios, si no hubieran estado alli, en el presente, expuestas a la vista de todo el mundo, nadie habria creido en su existencia. Era como si los historiadores egipcios de la antiguedad hubieran creido que todos conocerian las piramides y que, por consiguiente, no habia necesidad de mencionarlas. O incluso que, como sospechaba Nabinger, la gente de la epoca no hubiera sabido nada sobre ellas ni la razon por la que se habian erigido. Nabinger se preguntaba si tal vez se habia prohibido escribir sobre ellas.
Aquel ano intento hacer algo distinto, ademas de su proyecto principal de recopilar todos los escritos y dibujos del interior de las paredes de la gran piramide. Queria utilizar un equipo de resonancia magnetica para comprobar las estructuras inferiores, alli donde la vista no podia penetrar y la excavacion estaba prohibida. Sin duda, las ondas emitidas por el reproductor podrian traspasar las profundidades y revelar si habia mas maravillas enterradas. Por lo menos, esa era la teoria. En la practica, tal como su ayudante, el becario Mike Welcher, le estaba indicando, no se estaban cumpliendo las expectativas creadas.
– Parece como si… -Welcher se interrumpio y se rasco la cabeza-, como si alguna otra fuerza emisora nos bloqueara el acceso. Algo no muy potente, pero que se encuentra aqui.
– ?Por ejemplo? -pregunto Nabinger reclinado en las frias paredes de la camara. A pesar del tiempo que habia pasado en el interior de la piramide durante tantos anos, tenia una sensacion de opresion, como si sintiera el
