хлопочетъ о себ? самъ.
Голоса супруговъ постепенно смолкли, и см?нились весьма не гармоническимъ храпомъ. Былъ часъ за полночь, какъ возв?стилъ объ этомъ уличный ночной сторожъ; домъ негоціанта Джона Седли на Россель- Сквер? погрузился въ глубокій сонъ.
Утро вечера мудрен?е, и поутру добрая мистриссъ Седли совершенно выбросила изъ своей головы грозныя мысли въ отношеніи къ миссъ Шарпъ. Материнская ревность, очень естественная и даже похвальная въ изв?стныхъ случаяхъ, уступила на этотъ разъ свое м?сто тихой и н?жной привязанности, которую невольно внушила къ себ? почтительная д?вушка; одаренная такими блистательными талантами. Немедленно отправили просьбу къ сэру Питту Кроли, и въ тотъ же день получили вождел?нную отсрочку для миссъ Ребекки Шарпъ.
Все, казалось, сод?йствовало къ благополучію молодой д?вушки, и самыя стихіи природы, повидимому, работали съ нею за одно, хотя Ребекка думала сперва, что он? вооружаются противъ нея. Громъ и молнія какъ нарочно разразились въ тотъ самый вечеръ, когда молодые люди должны были отправиться въ воксалъ. Стариковъ не было дома: они об?дали въ этотъ день у богатого негоціанта въ Гайбери-Борн?. Moлодые люди, отложивъ по?здку въ воксалъ, остались дома, и съ ними былъ теперь мистеръ Джорджъ Осборнъ, явившійся по приглашенію на Россель-Скверъ. Мистеръ Осборнъ, казалось, радъ былъ счастливому обороту д?ла, избавившему его отъ необходимости любезничать въ душномъ воксал?. Онъ и Джозефъ Седли, зас?дая посл? об?да въ столовой, tкte-a-tкte, выпили значительную порцію портвейна, при чемъ веселый Джой расказалъ множество забавныхъ анекдотовъ изъ индійской жизни, потому-что, какъ мы зам?тили, былъ онъ чрезвычайно разговорчивъ въ обществ? мужчинъ. Зат?мъ, миссъ Амелія Седли хозяйничала въ гостиной; вс? были веселы и довольны, и вс? единогласно объявили, что громъ и молнія оказали имъ на этотъ разъ чрезвычайно важную услугу.
Джорджъ Осборнъ, крестникъ старика Седли, былъ почти членомъ семейства въ его дом?. Въ своемъ д?тств? онъ и жилъ на Россель-Сквер?. Младенцомъ шести нед?ль, онъ получилъ въ подарокъ отъ Джона Седли серебряную чашку, и потомъ еще черезъ шесть нед?ль Джонъ Седли подарилъ ему коралловую погремушку съ бубенчиками и золотыми колокольчиками. Въ первые л?та юности, маленькій Джорджъ прі?зжалъ на святки и каникулы гостить къ своему крестному отцу, и онъ очень хорошо помнилъ, какъ въ этотъ періодъ времени, однажды, при возвращеніи въ школу, Джозефъ Седли отколотилъ его за какую-то проказу: ему было тогда десять л?тъ, и Джозефъ казался передъ нимъ огромнымъ д?тиной. Словомъ, Джорджъ Осборнъ былъ домашнимъ челов?комъ въ этомъ почтенномъ семейств? въ Россель-Сквер?.
— Помнишь ли, Седли, сказалъ мистеръ Осборнъ, какъ ты окрысился на меня однажды, когда я отр?залъ кисточки отъ твоихъ гессенскихъ сапоговъ? И, Боже мой, какъ плакала тогда малютка Амелія, упрашивая на кол?няхъ своего буяна-братца пощадить маленького Джорджа.
Джой совершенно помнилъ это характеристическое обстоятельство; но притворился, будто совс?мъ забылъ.
— А помнишь ли, какъ передъ отъ?здомъ въ Индію, ты прі?зжалъ проститься къ моему отцу? Ты еще далъ мн? полгинеи и, въ добавокъ, шлепнулъ меня по голов?. Мн? казалось, что ты ростомъ по крайней м?р? въ дв? сажени и, можешь представить, какъ я удивился, когда по возвращеніи изъ Индіи ты оказался отнюдь не выше меня.
— Если мистеръ Седли давалъ вамъ деньги, это показываетъ, что у него было чувствительное сердце, зам?тила Ребекка, д?лая умильные глазки.
— Конечно, и это видно изъ того, между-прочимъ, что онъ отколотилъ меня за гессенскіе сапоги, сказалъ мистеръ Осборнъ. Д?ти никогда не забываютъ ни подарковъ, ни колотушекъ.
— Мн? ужасно правятся гессенскіе сапоги, сказала Ребекка.
Джой Седли особенно дорожилъ этой статьею въ своемъ щегольскомъ костюм?, и комплиментъ молодой д?вушки пришолся какъ нельзя больше по его вкусу. Онъ величественно протянулъ свои ноги изъ- подъ креселъ.
— Миссъ Шарпъ! воскликнулъ Джорджъ Осборнъ, вы, какъ превосходная артистка, обязаны создать великую историческую картину изъ этой сцены сапоговъ, и вотъ вамъ программа: Джозефъ Седли стоитъ у крыльца, бросая невыразимо-грустный взглядъ на изуродованныя кисти; одна его рука въ воздух?, а другою онъ вц?пился въ воротникъ моей д?тской рубашки; передъ нами на кол?няхъ маленькая Амелія съ распущенными волосами и поднятыми къ небу руками. Вся картина должна им?ть аллегорическій смыслъ, который предоставляется вашей изобр?тательности.
— Картина будетъ написана, но не теперь, сказала Ребекка. Я примусь за работу, когда меня не будетъ больше въ этомъ дом?.
Ея голосъ понизился, глаза потускн?ли, и каждый долженъ былъ увид?ть, какъ груститъ б?дная д?вушка при мысли о скорой разлук?.
— Останься съ нами подольше, Ребекка, сд?лай милость, сказала Амелія.
— Къ чему? Зач?мъ? отв?чала миссъ Шарпъ невыразимо-грустнымъ тономъ. Какой-нибудь м?сяцъ, и тоска… мн? будетъ очень не пріятно васъ оставить.
И она отворотила свою головку. Амелія заплакала, и старалась сквозь слезы ут?шить свою печальную подругу; мы уже говорили, что неум?стное пролитіе слезъ было единственнымъ недостаткомъ этого слабого созданія. Джорджъ Осборнъ смотр?лъ на молодыхъ д?вушекъ съ трогательнымъ любопытствомъ; Джозефъ Седли, понуривъ голову, безмолвно любовался на свои гессенскіе сапоги.
— Сыграйте намъ что-нибудь, миссъ Седли… Амелія, сказалъ мистеръ Осборнъ, почувствовавшій въ эту минуту непреодолимое желаніе поцаловать молодую д?вушку, и прижать ее къ своему сердцу.
Амелія тоже взглянула на молодого челов?ка съ необыкновенной н?жностью; но вы жестоко ошибетесь, если подумаете, что юноша и д?ва только сію минуту влюбились другъ въ друга. Говоря откровенно, они были предназначены къ этой любви съ самыхъ н?жныхъ л?тъ, и родители уже давно, въ семейномъ сов?т?, провозгласили ихъ женихомъ и нев?стой. Этотъ фактъ былъ изв?стенъ молодымъ людямъ. Теперь они удалились въ другую комнату, гд? стояло фортепьяно, и, такъ-какъ было довольно темно, Амелія, съ д?тскою невинностью, взяла руку мистера Осборна въ свою маленькую ручку, и они дружелюбно ус?лись на одномъ изъ мягкихъ оттомановъ. Мистеръ Джозефъ и Ребекка остались одни, съ глаза-на-глазъ? въ гостиной за столомъ, гд? миссъ Шарпъ, отъ нечего-д?лать, принялась вышивать зеленый, шолковый кошелекъ.
— Кажется, н?тъ никакой надобности распрашивать о фамильныхъ секретахъ, сказала миссъ Ребекка, молодые люди высказались сами.
— Да, у нихъ ужь давно идетъ д?ло на ладъ, отв?чалъ Джозефъ, эта матерія конченная. Впрочемъ, что жь такое? Осборнъ чудесный малый.
— Сестрица ваша тоже прелестная, предостойная д?вушка, сказала Ребекка. Счастливъ тотъ мужчина, который удостоился ея любви!
И съ этими словами, миссъ Ребекка Шарпъ испустила глубокій вздохъ.
Когда дв? молодыя особы разного пола сходятся вм?ст?, и начинаютъ, какъ теперь, разсуждать о предметахъ деликатного свойства, искренность и дов?ренность между ними установляются безъ мал?йшихъ затрудненій. Мы, впрочемъ, не считаемъ нужнымъ представлять подробный отчотъ о бес?д? между мистеромъ Седли и молодой д?вушкой, вязавшей кошелекъ; бес?да, какъ можно судить но ея началу, не отличалась особеннымъ остроуміемъ или краснор?чіемъ. Да и часто ли вы встр?чаете остроумный разговоръ въ дружескихъ кружкахъ? Только въ романахъ и драматическихъ произведеніяхъ предоставляется д?йствующимъ лицамъ изливать на своихъ читателей потоки великол?пныхъ остротъ; но мы пишемъ не романъ… Такъ-какъ въ сос?дней комнат? занимались музыкой, то Ребекка и Джозефъ, для соблюденія приличій, разговаривали втихомолку, хотя, быть-можетъ, эта деликатность съ ихъ стороны была въ настоящемъ случа? совершенно неум?стною.
Почти первый разъ въ жизни мистеръ Джозефъ Седли былъ наедин? съ молодой д?вушкой. Къ удивленію своему, онъ не чувствовалъ ни мал?йшей робости, и языкъ его постепепно расшевелился. Миссъ Ребекка предложила ему н?сколько вопросовъ насчотъ Индіи, и это подало ему поводъ расказать множество интересныхъ анекдотовъ, какъ относительно этой страны, такъ и о собственной особ?. Онъ описывалъ вечера и балы въ губернаторскомъ дом? и замысловатыя средства, которыми поддерживался холодъ въ этой знойной стран?; рисовалъ остроумныя каррикатуры шотландскихъ офицеровъ въ индійской служб? и, наконецъ, краснор?чиво изобразилъ страшную охоту за тигромъ, гд? онъ самъ лично подвергался большой
