Вот уже второй год как раз пошел с той поры, что Инга жила в квартире единственной своей настоящей подруги Аиды Сейфулиной, безвозмездно переданной со всей обстановкой ей в пользование. Только плати за телефон и коммунальные услуги – и всех забот. Аида за хорошую взятку даже устроила перед отъездом для Инги временную прописку и официально оформила свою однокомнатную квартиру, как сданную в наем. Текстильный институт остался позади, диплом, свидетельствующий об его окончании, валялся где-то в коробках без нужды.
А сама Аида нынче в России более не проживала. Ее мечта сбылась, хотя и не совсем так, как изначально задумывалась. Аида Сейфулина, пусть и не в советское торгпредство, но все же отъехала за рубеж, в Соединенные Американские Штаты, добилась для себя правдами и неправдами, а больше великими трудами получения «Грин-карты». Однако ей пришлось покривить немного душой и на всякий случай приплести свое неблагополучное положение, как представительницы угнетенного в правах татарского народа. Тогда на Западе этому еще верили и пропустили Аиду, обиженное нацменьшинство, для временного проживания и для получения работы. Она звала с собой и Ингу, пока можно было поймать момент, но та отказалась. Хотя ей ужасно не хотелось разлучаться с подругой.
Но тогда Инга на что-то еще надеялась. Ей казалось обидным то обстоятельство в ее втором шансе, что вот никак пока толком не удалось ей попользоваться даром предвидения будущих преобразований и общественных катаклизмов, и она решила дождаться той поры, когда знания эти можно было бы обернуть себе на пользу.
Она не раз пыталась и намекать на свое предвидение подруге, но описывала грядущее с излишними деталями, которые знать нормальному человеку ниоткуда было нельзя. Оттого Аида когда тревожилась за нее, когда обзывала фантазеркой, когда попросту грубо обрывала: «Все это болтовня блох, едущих на собаке!»
Но в роковые три дня ГКЧП ей все же удалось напугать Аиду всерьез. Инга-то знала наперед, чем закончится история пленения в Форосе, и нет чтобы предрекать события, опираясь лишь якобы на здравый смысл, что так ценила в подруге Аида, она возьми и ударься для пущего эффекта в мистику и потустороннее помешательство. Как раз 19 августа Инга и заявилась к бедняжке с раннего утра, еще и баррикады в городе не успели накидать «защитники веры», и прямо с порога возьми и объяви, в шутку закатив глаза, как припадочная, будто в пророческом трансе:
Всего-то несколько строк из «Божественной комедии», но на Аиду они произвели неизгладимое впечатление, особенно когда обозначенные три дня минули, и все в стране пошло совсем уж через жопу.
Аида и раньше сильно верила в Бога, а тут решила, что на Ингу нечто снизошло свыше, и стала с тех пор обращаться с ней, как с новообретенной чашей Грааля. А Инге уж совестно и невозможно было сознаться, что она просто дурила своей Аидочке голову. Опять же истинная правда все равно звучала бы куда фантастичней.
К тому моменту обе они трудились на собственное благо в загадочном совместном предприятии, не менее загадочными путями выманивавшем у доверчивых германцев и австрийцев денежки под строительство мифических бизнес-центров. У предприятия был офис в два гостиничных номера-люкс в «Интуристе» на улице Горького, куча бумаг и телефонов на всех столах и десяток вечно занятых сотрудников. Аида разбирала для СП нюансы западной бухгалтерии, а у Инги роль была, с одной стороны, попроще, а с другой – подоходней. Ее дело вроде бы и заключалось только в том, чтобы переводить туда-обратно документы и речи двух директоров, Генерального и коммерческого, когда лично на переговорах, когда и по телефонной, громкой связи. Но теперешняя Инга была бы совсем не Инга, если бы тут же быстрым глазом не разобралась, что к чему. Генеральный директор их совместного предприятия «Матрешка-инвест- строй» некто Будяков Тимур Тарасович, непонятное среднее между товарищем и господином, был стремителен и вездесущ, но голову имел в надлежащем месте. Его заместитель и коммерции директор служил у Будякова лишь подручной шестеркой. И Инга, моментом прикинув покрой будущего костюма, сделала ставку на Будякова.
Набиваться в праздные любовницы к Тимуру Тарасовичу сразу же Инга отказалась. Во-первых, Будяков таковую уже имел и был вполне доволен, а во-вторых и в самых важных, положение любовницы Ингу устраивало мало. Сегодня ты, а завтра на твоем месте кто-то другой. Она решила иначе стать для Будякова незаменимой. К тому же ей ли было не знать, что в сегодняшнем дне все эти СП дутые-передутые и многие лето 91-го не переживут. И она самовольно принялась страховать Будякова на переговорах. И Тимур Тарасович, не будь дурак, скоро очень это понял, а поняв, и оценил. И Инга стала для него не только переводчиком-референтом, но и младшим, хотя и подчиненным соратником. Будяков, когда нельзя было обойтись, даже откровенно делился с нею планами некоторых своих афер. И платил совсем уже иные деньги. Инга с ним и в Германию два раза ездила и для Аиды выбила, умело и ненавязчиво, повышение ставки.
С Аидой они, можно сказать, жили душа в душу. Каждая на своей квартире, но и в то же время не разлей вода. И каждой казалось, что она именно потому теперь совсем не одинока, что на расстоянии телефонной трубки хотя бы есть родной в чем-то и понимающий тебя человек, и это облегчало борьбу за место под солнцем. Они не мучили друг друга пустяковыми обидами и не перевешивали взаимно проблем, с которыми могли справиться и в одиночку. Но в главных жизненных делах не оставляли одна другую советами, а когда и реальной помощью.
Но после 91-го года нечто изменилось. Не сразу, но вскоре их дороги разошлись, хотя дружба и на большом расстоянии осталась по-прежнему существующей и нерушимой. Аида видела себя только ТАМ, Инга хотела все иметь только ЗДЕСЬ. Не из принципа или вдруг проснувшегося патриотизма, а все потому, что жаль было второго шанса. Инге определенно казалось, что она непременно сможет использовать его и ведомое ей будущее именно в России. Она хотела свое дело, свой собственный и независимый бизнес и наотрез отказалась последовать вслед за подругой за океан. И Инга пустилась в самостоятельное плавание.
Будяков к этому времени уже прикрыл свою «Матрешку», выкачав из неудачливых немцев все возможные деньги, и после переворота усиленно стал стремиться во власть. Коммерсантом он быть более не захотел. Он же и устроил Инге первый кредит от какого-то новорожденного вчера коммерческого банка. Небольшой, но хватило на аренду крохотного помещения в полуподвале на Сретенском бульваре, и Инга, к тому времени уже имевшая кое-какие собственные связи, наладила оптовую торговлю немецкой и швейцарской, не очень дорогой косметической продукцией. Как и мечтала когда-то. Крема и маски на германском нафталине шли нарасхват в мало избалованной пока столице, и прибыль у Инги могла бы получиться весьма ощутимой, ежели бы не одно пребанальнейшее обстоятельство.
А виноват во всем оказался вездесущий рэкет. Казалось бы, и это знала наперед. Чего же проще? Высокий покровитель у Инги имелся, договориться с местными братками, курировавшими район, она смогла и сама, только намекнув на Будякова. Но Тимур Тарасович сидел высоко, каждый раз к нему на гору не влезешь. Приходилось утрясать мелкие свои беды самостоятельно. А «крыша» ее наглела постоянно и требовала все большей части дохода. Аида, в ту пору бегавшая по инстанциям и посольствам, успокаивала ее, советовала не ссориться, действовать более убеждением. Она сама не понимала, что говорила подруге.
Цифры, бумаги и перспективы развития ее малого пока бизнеса покровительствующих ей рэкетиров вовсе не волновали. Им плевать было, что в будущем получится из ее «Кристины», как для красоты назвала фирму Инга. Ее не разоряли совсем только из-за одного Будякова, да и то потому, что не знали до конца, кем Инга приходится Тимуру Тарасовичу.
И близко не таким образом представляла себе Инга «новый» бизнес. Тогда, в иной жизни, ей, домашней хозяйке, всего-то отработавшей два коротких года скромной переводчицей в богатом журнале, совсем по-другому виделась далекая, инопланетная сфера деловых людей. Ей отчего-то казалось, что для успеха довольно станет желания и упорства, ну, может, еще немного везения и дальновидности. И очень она обвиняла в отсутствии этих драгоценных качеств своего тогдашнего мужа Леву, хотя и не смела промолвить о том вслух. Она не была никогда дурой, знала и в те времена, что рядом с деньгами и ухватистыми купцами, их зарабатывающими, всегда ходят рядом каменолицые, бритоголовые парни, взимающие пошлину, но и стерегущие свое стадо от чужих. Ей даже думалось, что здесь есть разумность и очевидная необходимость времени, когда заблудшее государство понятия не имеет, что ему делать с разногласиями среди народонаселения, и оттого это население взялось за самоуправление, чтобы совсем уж не впасть в анархию. Она тогда и понятия не имела, как обстоит дело в его неприкрашенных реалиях.
Господи, все оказалось еще хуже, чем в Одессе, когда за ней охотились обиженные николаевские валютчики! Вовсе не добровольными пастухами при нагуливающих жир овцах предстали перед ней лихие братки с «береттами» наголо. Хуже волков и смрадных стервятников над полем, усеянным трупами павших богатырей, оказались они среди беспомощного стада в запертой овчарне. Немало гопников и настоящих «деловых» ребят повидала Инга еще на Молдаванке, но эти, нынешние, не шли с ними ни в какое сравнение. Не было ни наивного ухарства, ни нарочной «блатной» скороговорки бесприютной вековечной шпаны, которая все же в точности сознавала, что принадлежит к отбросам любого общественного строя, не только советского. И раньше, к примеру, высший свет шулерства и карманников, аферистов и спекулянтов, всегда для понта, чтобы понравиться дамам, выдавал себя, наоборот, за профессоров и ракетных инженеров, за генералов в отставке, а иногда даже за засекреченных оперов, преследующих особо опасную банду, – стеснялись люди эти истинного своего звания. Они четко соответствовали своему месту, от сих до сих, знали о его малой привлекательности и с грустью помнили всегда о том, что короткое гусарство их чаще всего заканчивается на киче. Инга знакома была в Одессе со многими такими городскими соловьями-разбойниками, иногда и жалела за неприкаянность, тщательно скрытую за напускным безразличием, за то, что каинами ходили по земле, где не было определено им нормального, человеческого места, снисходительно даже утешала при случае.
Теперь было иначе. Теперь наглые, отъевшиеся рожи, с ярко написанными на них звериными, хитрыми инстинктами, но без малейших признаков наличия у сбитых накрепко тел хотя бы слабенькой души, антихристами блудили по московским просторам. Хвалились «пушками» и «перьями», чуть ли не базуками и минометами, архаровцы, страшнее самой темной ночи в разбойничьей степи. Ничего не понимающие о настоящей жизни и не желающие понимать. Да и жизнь им, хоть и носили кресты, представлялась бесконечной гонкой за большой деньгой, чтоб пожрать и поспать, качественно и в удовольствие, да бабы, да сиюминутное барахло в виде «тачек», «прикида» и убойных «печаток», непременно, чтоб не хуже, чем у соседнего такого же. А после – хоть трава не расти совсем и погасни белый свет. И требовали к себе, однако, неподдельного уважения, кулаками и «стволами» требовали, потому – как иначе – кто б им его оказал. Говорить с ними заведомо было не о чем, потому что обычную речь человеческую скоро разучились понимать, а дикарский их жаргон, выражающий первичные их потребности, не стоило труда и учить. Да и бессмысленно вышло бы вступать в переговоры. Инга это скоро уразумела. Потому что для этих бычков и пославших их не существовало никакого завтра, а одно лишь голое сегодня, которое тоже вот-вот отберут быки поздоровее. Судилище и судный день.
Но и эти трудности можно было бы перемочь и пересидеть, тоже знала наперед, что криминалу и разгулу его через годы вперед наступит законный конец. Если бы не одно, скверное весьма, дополнение. Инга, как уже описывалось нами ранее, из себя представляла особу видную, красивую внешностью, телом молодую, головой зрелую. Такой бабенкой каждому из бычков приятно случилось бы похвалиться на людях. И совершенно естественно так вышло в один не прекрасный день, что старший из опекавших ее разводящих положил на Ингу свой поганый глаз. Имя даже его, то бишь грязную кликуху, приводить здесь не станем, дабы не порочить ум читателя, а назовем просто, как то и принято испокон веков на Руси – Идолище Поганое, или просто Идолище.
Само Идолище в природном смысле было немногим старше Инги, разве что лет этак на пять, семь. А в смысле внешности – возьми кадр из любой подходящей по теме оперативной хроники, не ошибешься. И вообще, как писалось до той поры в школьных сочинениях, типичный представитель типичной прослойки тогдашнего общества. Сначала Идолище делало только намеки, от обжорства полагая, что сего выйдет достаточно, и девушка всенепременно тут же сойдет с ума от счастья и бросится ему на неохватную шею, и полетят они гонять ветер хотя бы на Канарские острова. Чем провинились перед «новыми» лайдаками безобидные островные владения, отданные по справедливости испанской короне папой Евгением, по номеру четвертым, неясно и по сю пору. А только, как на разбой, так после непременно на Канары, и все тут. То ли мест иных на карте не сумели прочесть, то ли сыграл свою роль стадный инстинкт.
Инга, уж понятно, Идолищу на шею или на иные какие места и не думала бросаться. Остатки былой гордости еще жили в ней, и от Идолища ее воротило с души. Даже некогда пленившие ее и Катю Рудникову Ислам и Измаил, горные братья, казались не такими противными по сравнению с ним. А Идолище злилось, уже и угрозы посыпались ей по адресу. Могло все кончиться плохо. Тут уж стало не до бизнеса. Инга кинулась было за защитой к Будякову. Он по старой памяти (и мало ли когда пригодится воды напиться) Идолищу сверху пригрозил. От Инги вроде бы отстали, но и пообещали, что при малейшей возможности устроит ей Идолище развеселую карусель. Аидочка, родная душа, к этому времени уже давно отъехала, оставив Инге на попечение квартиру. Совета испросить было не у кого, а очень хотелось. И страх, мутный, тягучий страх ничем и никем почти не защищенной одинокой женщины одолевал Ингу. И еще злость на всякую мерзость и безоглядную неудачу собственных планов поднималась в ней все сильнее. Уже и спрашивала себя, а зачем, собственно, она осталась, чего ради отвергла предложение лучшей своей подруги и не стала пытать счастья за морем-окияном. Чтобы добыло ее Идолище в качестве трофея, заставив теперь до самого дна испить чашу позора и гадливого унижения? Ведь зарекалась перед собой, что никогда больше. Что хватит с нее Гончарных, Мариков, богатых женихов Тянучкиных и Ирискиных, что жить станет своим умом и отвагой, наученная, с какой стороны у лужи грязь. И ничего не выходило.
Другое беспокойство пришло, когда Инга, между делом общаясь с Будяковым, узнала, что в зреющем гнойнике противостояния дома Белого и Кремля официального Тимур Тарасович костьми готов лечь за парламентскую правду. И ляжет ведь, остолоп, и указать бесполезно. Инга уж пыталась, хотя теперь совсем в пользу своих предостережений не верила. Так и вышло
