Рейс из Майорки задержался всего на несколько минут. Мэйр Джонс, невысокую женщина с крашеными угольно-черными волосами, провели в комнату ожидания, а полиция отправилась получать ее багаж.
— Что ж, и у меня будут пятнадцать минут славы, — пошутила она с сильным уэльским акцентом. — Кто вы?
Стивен показал свое удостоверение.
— Как вы себя чувствуете? — спросил он.
— Зла как собака, — ответила она, неправильно поняв суть вопроса. — А как бы вы себя чувствовали, если бы двое английских полицейских ворвались к вам в отель рано утром и предложили вернуться с ними домой, не объясняя причины?
— То есть, вы не имеете представления, что происходит? — спросил Стивен с недоверием в голосе.
— Видимо, это как-то связано с бедняжкой Морин и с той работой, которую мы делали?
Кивнув, Стивен объяснил:
— Вчера мы не имели представления, каким образом Морин Уильямс заразилась вирусом, но затем я поговорил с ее мужем и он рассказал мне, что ее наняли медсестрой и вы тоже принимали в этом участие. Морин была не в состоянии рассказать нам. Оставались вы.
— Бедняжка Мо, — вздохнула Мэйр. — Я просто запаниковала и сбежала куда глаза глядят, на тот случай, если я тоже заболею.
— Вы в любом случае увезли бы вирус с собой, — заметил Стивен.
Мэйр Джонс подняла руки и сказала:
— Хорошо, сдаюсь, — мне просто нужно было убраться отсюда. Что будет дальше?
— Мне нужно задать вам несколько вопросов.
— Что вы хотите знать?
— Кто были ваши пациенты, что с ними случилось и кто именно платил вам за то, что вы за ними ухаживали?
— Нам заплатили авансом, наличными, — сказала Мэйр, подтверждая слова Уильямса. — Нашими пациентами были мужчина и женщина — имен нам не сказали, только то, что они больны крайне редкой, но очень заразной вирусной инфекцией. К тому времени, как мы прибыли в Капел Кьюриг, они были уже в довольно тяжелом состоянии.
— Что с ними стало?
Мэйр вздохнула и опустила глаза.
— Они умерли, — сказала она тихо. — Мы с Мо сделали все, что могли, но безуспешно, к сожалению.
— Что с ними было дальше?
— В смысле, с их телами? — переспросила Мэйр, словно это был непристойный вопрос. — Не имею представления. Мы сделали свою работу, нас отвезли обратно в Бангор, и на этом все закончилось, насколько мы поняли.
Помолчав, Стивен сказал:
— Сегодня утром сюда приехали жена Питера и муж Эми, так что я многое понял из того, что происходит. Они приехали в Уэльс в поисках пропавших.
— О Господи! — ахнула Мэйр. — Нам и в голову не приходило… Мы вообще решили, что они супруги. Один из американцев сказал нам, что это ученые, которые заразились вирусом во время выполнения научной работы. Нам не позволили задавать вопросы.
— У Питера осталась маленькая дочь, — сказал Стивен.
— Бедняжка, — пробормотала Мэйр. — Мы ни за что не подумали бы… да там все равно ничего уже нельзя было сделать, понимаете? — Помолчав немного, она спросила: — Вы арестуете меня?
Стивен покачал головой.
— Нет. Частная медсестринская деятельность не является противозаконным действием, даже несмотря на то что вы и ваша подруга оказались замешаны в преступлении.
— Это означает, что я могу идти?
— Это уже вопрос к службе здравоохранения, — сказал Стивен.
— И мне не придется отдавать мои деньги?
— Нет, вы заработали их.
Мэйр печально улыбнулась.
— Учитывая, что случилось с Мо, — сказала она, — наверное, я действительно заработала.
Стивен решил переночевать в Манчестере, поскольку подозревал, что утром ему придется ехать на север, чтобы встретится с руководством «Леман Геномикс» и раздобыть недостающие детали головоломки. Проект «Снежный ком» был ключом ко всей эпидемии. Оставался лишь один вопрос, который нужно было выяснить, прежде чем отправляться в «Леман», — результаты анализа ДНК клапана. Стивен поспорил сам с собой, что эти результаты смогут объяснить, каким образом такое количество донорских клапанов могли быть инфицированы одним и тем же вирусом. Он не поедет на север, пока не узнает это, но, какими бы ни были подробности, «Леман» в любом случае вынужден будет уйти с рынка за то, что натворил, а Пол Гроссарт, как руководитель компании, надолго сядет в тюрьму. Если повезет, доказательства позволят предъявить ему обвинение в убийстве.
Стивен брился, когда зазвонил мобильный. Сердце у него заколотилось — это могли быть результаты из Портона.
Однако это оказался Чарлз Ранси.
— Вы не знаете, где Карен Дойг? — спросил он.
— Нет, а что случилось?
— Мне только что позвонил Ян Паттерсон. Он сообщил, что Карен пропала из гостиницы, где они остановились на ночь, и взяла его машину.
Закрыв глаза, Стивен простонал:
— Вот дьявол, только этого нам не хватало!
— Простите?
— Держу пари, она отправилась на север, — объяснил Стивен. — Она хочет добраться до Пола Гроссарта раньше, чем полиция.
— Господи, мне это и в голову не приходило! Что вы собираетесь делать?
— Сяду в самолет, и надеюсь, что доберусь до Гроссарта первым. Я так понимаю, Паттерсон не имеет представления, в котором часу она уехала?
— По-моему, нет. Он просто сказал, что Карен не спустилась к завтраку, а потом он обнаружил, что его машина пропала.
Стивен позвонил в «Сай-Мед» и рассказал, что происходит.
— Вы хотите связаться с полицией Эдинбурга? — спросил дежурный офицер.
— Нет, — сказал Стивен, поразмыслив. Он не хотел, чтобы Гроссарта спугнула полиция, появившись на пороге его дома. — Макмиллан у себя?
Стивен услышал, как дежурный о чем-то переговаривается с Макмилланом, затем тот взял трубку.
— Из Портона пока ничего? — спросил Стивен.
— Пока нет. У вас проблемы?
Стивен рассказал ему об исчезновении Карен Дойг.
— Вы считаете, это так важно?
— Она разгневана и считает Гроссарта виновным в смерти своего мужа.
— То есть она задумала какую-нибудь глупость?
— Трудно сказать. Факты таковы, что она приехала в Уэльс и довольно быстро разыскала полевую станцию, а затем помогла нам установить связь между эпидемией и Морин Уильямс. Одно это говорит, что она решительная женщина и способна на многое.
— Черт, действительно, могут быть неприятности, — проворчал Макмиллан. — Вы уверены, что не
