— Да, вот такой изменчивый мир! — ответила я на немой вопрос в глазах дроу.

Завтракать дроу, ясно дело, не спустилась. Это вечером без вопросов пропустили замотанную (от дождя и ветра, вестимо) в шарф и плащ странницу, сейчас появилось бы множество ненужных вопросов.

Я немного прогулялась по городку, послушала разговоры, новости — ничего тревожного, ничего подозрительного, никакая нечисть не пакостит. Тишь и благодать, что не может не радовать. Хотя работу мне неплохо бы найти — деньги имеют обыкновение кончаться.

Сейчас же задерживаться в Лажге не было смысла, да и в другой торговый город на пути я решила не заезжать, а скосить дорогу. Так что впереди был Солнцеград и… Тишана.

* * *

— А-а-а! — маленькое чудо в синей юбке едва не сбило меня с ног. Помогло другое чудо — повыше и потяжелее. В итоге у порога избушки Тишаны валялись три девушки в довольно-таки интересных позах. Тьерроль задумчиво глядела сверху вниз на смеющуюся учительницу. Тишана, предварительно расцеловав меня в обе щеки и высказав свое веское мнение по поводу Хозяек, «невесть сколько пропадавших в этих жутких подземельях», заправила за ухо светло-русую прядь и поглядела вверх.

— Э-э-э, ну что, Аза, хочешь, догадаюсь, какое зелье тебе требуется?

— Не мне, — поправила я. — Моей лучшей ученице. Тьерроль Марх.

— Тишана, ведьма солнцеградская, — улыбнулась Тишана. — И сестра моя, Мира… Ребенок, не лезь к старой тетке Азе…

— Что?!

Знакомство состоялось.

— А где муж? — вспомнила я, когда мы уже сидели за таким знакомым столом. — Ты ж вроде замуж выходила, когда я от учителя бегала.

— В отъезде… — вздохнула Тишана. — Дела ведет… Контрабанду бросил по моему настоянию. Теперь занимается тем же самым, только выглядит приличней да налог платит изредка — и зовется торговцем. А я вот по-прежнему здесь кукую, сестру учу потихонечку… Слушай… — ведьма встала. — Сейчас баня истопится, а после — уложу я твою ученицу и мою сестру спать, а мы с тобой как следует потолкуем, хорошо? А то век тебя не видела…

Я кивнула, но что-то меня насторожило. Может, интонация, с которой Тишана сказала «твоя ученица»? Что-то… что-то такое… неодобрительное. Тьфу, ну хватит! Ладно Даян, но свою подругу я точно подозревать не буду! Тем более, не пойми в чем. И вообще — снова разыгрывается моя личная болезнь «никому не верю, все кругом что-то скрывают и все вообще враги».

Поговорить нам действительно было о чем. Спустя час Тишана выставила на стол бутылку. Вторую. Первая была точно такая же. Но уже пустая на три четверти. Довольно крепкое солнцеградское белое вино под душевные разговоры пошло очень хорошо…

— Я как знала, что ты явишься, — усмехнулась Тишана. — Ты знаешь, а я уверена, что Кавир с удовольствием начнет торговлю с дроу…

— Почему?

— Ну… Он с ними пил! — радостно припомнила Тишана.

— Он не знал, что это дроу, — пожала я плечами.

— Узнает, — заверила меня Тишана. — Галеадзо он видел, кстати, когда вы вернулись, не помнишь?.. Как приедет, я с ним поговорю.

— Было б здорово… Ты знаешь, там много выгод…

— Хватит о торговле, — перебила меня Тишана. — Сидят две молодые красивые девушки — и болтают о «выгодах», как два старых гнома… Все будет отлично!

— Э-эх! — я отхлебнула вина. — Вот я не знаю, кому ж тут верить — Даяну, который говорит, что идея неудачна, или тебе…

— Ну а своего-то ума нет, а? — засмеялась Тишана.

— Я хочу верить, что все получится, — призналась я. — Что одни сказки забудут и напишут другие. Иначе я… Тишана, я не знаю как мне быть! — не выдержала я.

— О, — глубокомысленно изрекла Тишана, безошибочно почуяв те самые сердечные разговоры, которые случаются у двух подруг под хорошее вино. Я продолжила, собираясь с мыслями:

— Я ведь не могу жить под землей. Когда я согласилась идти в Иерринус, я ведь думала… Галеадзо сказал, что нужен хотя бы один обученный маг… А я получила десять будущих магов… и еще неизвестно сколько в перспективе. Нет, они мне нравятся, все прекрасно, но… меня как будто привязали. Я не знаю, сколько еще смогу там пробыть.

Тишана склонила голову набок.

— Но ведь и без него ты не сможешь, верно? — тихо спросила она. Уточнений, кого она имеет в виду, мне, конечно же, не потребовалось.

— Похоже на то… А ему здесь, на поверхности, придется не в пример тяжелее, чем мне — там. Там я вроде как герой, а любой дроу здесь — изгнанник, — я допила вино и налила еще себе и Тишане. — Так что… так что наладить отношения дроу с остальным миром — это еще и мой шанс на то, что дроу смогут выбираться из подземелий, не опасаясь бессмысленной мести за войну четырехсотлетней давности и не скрывая своего лица, — я подумала еще немного и фыркнула:

— И никаких подвигов на благо народов! Банальный личный интерес.

Тишана усмехнулась, чем очень хорошо напомнила мне Тьерроль Марх. Я вздохнула и сделала большой глоток.

Потом я долго слушала рассказы Тишаны о замужней жизни, снова рассказывала о себе, о подземельях и дроу. Потом проснулась Мира и, шлепая босыми ногами по половицам, подошла к нам, уселась за стол и порадовала воспоминаниями об учебе. Как же я радовалась той ночи, теплой, веселой, беззаботной…

Вот тогда я поняла — чтобы забыть обо всех проблемах и предчувствиях, мне просто необходимо навестить и остальных моих друзей. А насчет торговли — и вправду, есть Кавир, бывший контрабандист, с которым можно договориться. А там, глядишь, и до чего серьезней дойдем — не все ж сразу… А по поводу магии — встречусь с Йоргусом, как и собиралась.

Была идея двигаться в путь прямо утром, но только глянув на хмурую Тишану и собственное синее с недосыпа лицо, я от нее отказалась. К тому же, еще не готово было зелье для Тьер. Но и тогда, когда две бутылки с отвратного вида жидкостью заняли свое место в наших мешках, от Тишаны мы не ушли… От нее так просто не уйдешь! Да я не очень-то и рвалась. Тьерроль тоже не проявляла недовольства, даже ее дурные предчувствия больше не давали себе знать.

И вот через неделю прощание состоялось.

Солнце только поднималось, но по улицам Солнцеграда уже сновали булочники и зеленщики с ослами, гружеными товаром, проснувшиеся горожане лениво шлепали по ступенькам крылец и окликали их. Молочник степенно правил старенькой кобылкой, телега подскакивала на камнях, гремела посуда с молоком, накрытая сверху холстиной.

Домики побогаче были окружены коваными заборами-решетками и вместо пары-тройки огородных грядок, случающихся у обычных домов по селянской привычке кормится собственноручно выращенными продуктами, там цвели гвоздики и астры, а вместо хозяев выходили слуги.

Самый интересный обмен происходил у одного большого четырехэтажного кирпичного строения — постоялого двора, но не из тех, где обычно ютятся путники. Здесь останавливались люди богаче, почтенней и, скажем так, внушающие больше доверия, нежели простой бродяга-наемник. Да комнаты снимались на долгий срок, а не на «ночь с клопами за медяк, а потом снова родной тракт». Спускаться вниз в такую рань постояльцами не хотелось, а потому спускались корзины на веревочках, в которые жильцы складывали деньги, завернутые в записки с заказами. Вот что значит почтенные горожане! В ином месте до четвертого этажа хорошо если дошли бы пустые корзинки, а не просто обрывки веревок… А может, и до земли бы не успели спуститься.

Я усмехнулась. В такое умиротворяющее утро хотелось… хотелось кладбища с упырями, чердаков с нетопырями, лесков с груннами, вивернами, кикиморами и мавками. А больше всего хотелось кособокой таверны с хлипкими столами, сопливого менестреля, простуженным голосом завывающего о великих деяниях неизвестного героя, низкопробного пива и мрачных (до первой кружки) завсегдатаев. Цивилизации, одним словом, хотелось.

Наверное, населенные пункты до Солнцеграда я проезжала механически, не забывая только спрашивать о возможной работе, но полностью позабыв остальные наемничьи инстинкты. Здесь же работу искать было бесполезно — а значит, и таверны, созданные не столько для обедов-ужинов-пьянок, сколько для совершения сделок, не представляли важности.

— А почему здесь нет для тебя работы? — поинтересовалась Тьерроль, все еще разглядывающая свои руки и украдкой, думая, что я не вижу, пытавшаяся осмотреть все остальные части тела. Кожа под воздействием зелья из неестественно серой превратилась в просто очень светлую, даже с легким румянцем. Волосы цветом напоминали солому, зрачок стал круглым.

— Потому что в столице обязательно есть хороший маг, — пожала я плечами. — И наверняка пара-тройка борцов с нежитью. Обычно также в городские гарнизоны берут с охотой тех, кто смыслит в некромантии. Плюс имеется Тишана за стеной, которая берет меньше мага, но места окрест своего дома точно будет держать под надзором.

— Значит, к коннику? — улыбнулась дроу.

— К нему… Я обожаю свою подругу.

Коней, полюбившегося мне Угля и Чернозлату, мы оставили у Тишаны. Ведьма же сплавила их на заводик по разведению лошадей неподалеку от столицы. Продавать запретила, а в качестве платы за содержание еженедельно захаживала и бесплатно избавляла конный завод от мелких неприятностей вроде шалившей нечисти, внезапных болезней и всего прочего.

Мужичок, назвавшись Казалем, с явной радостью прочитал письмо от ведьмы и вывел коней.

— Люблю я лошадей, — вздохнул мужик. — Да только эти… Хорошие, умные — и никуда не годятся!

Я успела испугаться, как хозяин пояснил:

— Продать нельзя, в деревню сдать на работы — тоже… А чародейка ко мне ходить теперь перестанет?

— Нет, — рассеянно отозвалась я, гладя по морде темного жеребца. — Ходить будет, только не бесплатно.

Казаль вздохнул, я на радостях сунула ему серебряную монетку и выудила из кучи принесенной, так же не тронутой конной сбруи уздечку. Всунула удила в лошадиный рот, застегнула кляпень. Уголь недовольно помотал мордой.

— Ну, привыкай…

Накинула потник, суконный чепрак, потом старенькое седло. Застегнула подпругу, с наслаждением вспоминая все движения. А то все арканы на пауков накидывать…

— А вот бывало, на скорость седлала, — мечтательно поделилась я с конником и внимательно следящей Тьерроль. — В Крышкоешкине, после охоты на упырей и вина, наперегонки с некромантом да чужую кобылу…

Казаль озадаченно поскреб затылок и потрогал оберег на поясе. Углубляться в подробности я не стала, только ухмыльнулась, подвешивая к седлу стремена на ремне.

— Ну, — обернулась я к Тьер, — повторяй.

Дроу довольно быстро со всем управилась.

— Подковали нормально? — спросила я мужичка и тут же сама проверила.

— Перекуйте лучше по дороге, — поморщился Казаль.

— Что ж ты так… Кони вон какие красавцы, а подкованы-ы… — я покачала головой.

— Наш мастер — вон, видишь, кузница дымит, — усоп уже пару лет как. Подмастерье-недоучку оставил… Неплохой паренек, знает, что до мастера далеко еще, опыта набирается. Вот и терпим.

— А почему у того, что в другой стороне, не заказываешь?

— Дык дорого… Паренек-то справедливо берет, полцены…

Я хмыкнула. Уверена, что на своих лошадках хозяин не экономит. А на ненужных, в общем-то, коне и кобыле…

Вы читаете Миротворец
Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату