ногой, ловко уйдя от захвата, который незаметно приготовила Трилла.
— Что… — начал было Даав, но ему не суждено было закончить свой вопрос.
— Эллиана! — Клонак быстро бежал от конторы, и его круглое лицо чуть ли не впервые на ее памяти было совершенно серьезным. — Эллиана!
Не закончив элемент танца, она повернулась, вышла из стойки и направилась к нему навстречу.
— Что случилось?
— Вызывает диспетчерская. Рабочий на Пятой верфи попал между движущимися деталями. Автоврач залечил главные травмы, но у него отказало сердце. Ты могла бы доставить имплантат и специалиста…
— Да!
Пока она хватала куртку, Клонак уже бежал в контору.
— Даав! — Она остановилась перед ним, положив руку ему на рукав и устремив на него горящие зеленые глаза. — Ты полетишь со мной вторым пилотом?
Адреналин заполнил его вены. Он широко ухмыльнулся.
— Да.
— Спасибо, — сказала она и исчезла, убежав со всей быстротой, на какую была способна.
В следующую секунду Даав тоже исчез. Его тень догнала ее — а потом служебная дверь за ними закрылась.
Делм приняла решение отказаться от партнерства с бел-Фазином.
О, у нее были свои соображения, которые она подробно ему изложила, заявив, что желает его проинструктировать, чтобы он, когда станет делмом…
Он почти ее не слушал. Он сидел, заледеневший и недоумевающий, а она все говорила. Ее долгие, бессмысленные фразы в конечном итоге можно было свести к одному: он погиб.
Вернувшись в свои комнаты наверху, Ран Элд перебирал счета, из которых уже давно было выжато все, что можно, выводил на экран итоговые отчеты и отправлял их обратно… У него так тряслись руки, что он попадал по нужной клавише только с третьей-четвертой попытки.
В конце концов он встал из-за стола, налил себе бренди и стал бродить по комнате, ломая голову и пытаясь найти что-то — что угодно, — что он мог бы продать или заложить, чтобы умиротворить Сана бел-Фазина.
Глава двадцать девятая
Срочный ремонт на Тинзори-Светлом. Оставил в залог свое кольцо. Владелец — алчный грабитель, но корабль должен дотянуть до Литаксина. Отправь один из наших кораблей и восемь кантр, чтобы выкупить заложенное. И хорошо его вооружи. Или даже отправь два…
Специалист-медик отправился в трюм со своей системой, пристегнулся на откидном кресле и доложил, что готов.
Даав проверил сеть безопасности, убедился в том, что система надежно закреплена, посоветовал пассажиру подремать — и вернулся на свое место.
— Закончили, — сказала Эллиана в комм, как только он сел в кресло второго пилота и закрепил ремни.
— Подтверждаю, — отозвалась диспетчерская почти сразу же. — Взлетайте по готовности, «Полоса удачи».
Она бросила на него взгляд. Глаза ее горели ярче изумрудов.
— Готов?
— Готов.
— Включай вспомогательные двигатели.
Жон дэа-Корт стоял перед пультом управления в боковом проходе и крутил рукоятки, яростно чертыхаясь на треск помех. Неожиданно частота обнаружилась, принеся им отрывистые слова диспетчера порта.
— …немедленно меняйте полосы движения. У нас чрезвычайная ситуация. Грузовоз К-38519, переходите на альтернативную траекторию Р-9. «Причуда Тансберга» на подлете, идите в люльку «Бинджали»…
— Трилла! — крикнул Жон.
— Уже, — лаконично отозвалась она еще до того, как под потолком зазвучал сигнал оповещения.
— Можно я найду картинку, мастер дэа-Корт? Клонак встал рядом с Жоном, и его пальцы затанцевали по клавишам управления экранами, доводя четыре основные картинки до максимальной резкости.
— Говорит пилот Эллиана Кэйлон, «Полоса удачи». — Она говорила спокойно, словно обсуждала вероятность дождя. — Мы получили посылку и будем готовы взлететь по двухминутной готовности. Даю начало отсчета. Прошу разрешения на взлет, диспетчерская. Маршрут рассчитан, проверка проведена, результаты идут… Все.
— «Любовь Маркхэма», немедленно поменяйте полосу! — зарычала диспетчерская. — Можете взлетать, «Полоса удачи». Всем кораблям: уступать дорогу «Полосе удачи». У нас чрезвычайная ситуация…
Раздался рев, повышающийся до визга: это разгонялись вспомогательные двигатели. Потом он перешел в приглушенный рокот близкого старта. На экране было видно, как «Полоса удачи» вышла из порта Солсинтры и понеслась вверх. В эфире на какой-то момент наступила тишина, в которой прозвенел радостный возглас Триллы:
— Поймала!
Переговоры снова возобновились: пилоты ворчали из-за сбоя расписания, поджимающих сроков, заторов, дублеров…
— «Полоса удачи», когда у вас будет время, включите компьютер, — попросила диспетчерская с необычной вежливостью.
Клонак расхохотался, а Жон ухмыльнулся. Пираты, застывшие у дальней стены, переглянулись, широко раскрыв глаза.
— Как только будет время, — повторила диспетчерская. — Благодарю вас, пилот Кэйлон.
Радио разразилось возгласами изумления:
— Кэйлон? Таблицы? Та самая Кэйлон? Корабль чел-Мары… Пилотирует, как разведчик!
А потом новый голос перекрыл все остальные:
— Эллиана Кэйлон, «Полоса удачи», уточняю заявленный курс. Предположительная экономия времени — семь и три десятых секунды.
— Продолжайте, — потребовала диспетчерская, а все околопланетные орбиты затаили дыхание.
— В 14:01,33 мы даем приращение скорости в 23,8 процента и пересечем регулярные орбиты 14, 15, 16 и 23. В 14:08,14 мы совершим поворот ровно на 170 градусов и дадим приращение скорости в 33,6 процента плюс-минут одна десятая. Как только мы попадем в зону приливного эффекта, мы получим дополнительное приращение скорости в 17,04 процента и окажемся южнее главных экваториальных транспортных маршрутов, так что проблем с другими кораблями у нас не будет. Мое окно составляет от 13:59 до 14:03, до которого по моему отсчету осталось три минуты. Вы даете мне подтверждение?
Напряженное молчание, длившееся в эфире полные тридцать секунд, нарушили слова Даава:
— Проверено.
— В уме! — прокричал с орбиты голос с сильным земным акцентом. — Она вычислила это в уме, или я — чертов грязеед! Кто у нее вторым…
