длиннохвостыми питомцами в каменном подвале. Ему было предложено продолжать прерванные опыты – но на ином, более благодарном материале.
С годами Сергей Илларионович выяснил, что крысы – вовсе не то, за что они себя выдают. Что они, как и люди, делятся на варваров и эллинов, причем эллины – отнюдь не язычники, поскольку почитают единого Создателя и подчиняются апостолам его. Обращены господа пасюки в свою катакомбную ересь были еще в Александрии двенадцатого века все тем же безумным арабом Аль-Хазредом. Ад представлялся крысам в виде бесконечного, лишенного стен и крыши амбара со сплошным каменным полом, по которому бродят на бесшумных лапах тощие египетские кошки; рай же имел форму большого кожистого яйца, оболочку которого следовало прогрызть.
Не все, но многие «эллины» находили в те года дорогу в свой парадиз.
Всего за два века была создана подземная империя, простиравшаяся от Тихого океана до Атлантического. Передовые отряды конкистадоров уже готовы были к броску в Новый Свет, но люди еще не проложили туда дорогу. И тут грянула беда.
Чума, собственно говоря, была нацелена неведомым врагом прежде всего на крыс. Их потери были гораздо выше людских, и даже высокая плодовитость уже не спасала. Европа была потеряна полностью, в Передней Азии сохранились едва тлеющие очаги цивилизации. Пришло время варваров… Темные века тянулись бесконечно.
Самым мудрым наконец стало ясно, что без помощи людей не выжить и в рай не попасть.
В рукописях Аль-Хазреда цветистым арабским слогом расписывалось возвращение на Землю людей- змей и людей-крокодилов. Екатерина Романовна и Сергей Илларионович, склонившись щека к щеке над рыжим пергаментом, проникались грядущей опасностью. Сердца их отныне бились во имя спасения человечества.
Именно Екатерина Дашкова и представила своего фаворита Брюсу. Яков Вилимович поразился тайным знаниям и превеликому жару отставного поручика. По прошествии необходимого срока и должной подготовки (школы на Мадагаскаре тогда еще не было, обучение проходило в ските на высоком берегу Тобола) новик был допущен к малым тайнам. Что интересно, о крысах он никогда и ни с кем не говорил.
В рядах Пятого Рима Каин пробыл недолго – до наполеоновского нашествия. Последний раз его видели в горящей Москве…
Возразить было нечего. Орден неоднократно бросался в Большую Политику, но каждый раз выползал оттуда то с выбитыми зубами, то со свороченным набок носом, ворча и приговаривая, что, если бы не… то мы
Пятый Рим с упорством Сизифа пытался понять Россию умом и промерить аршином.
В Смутное время поставили на Пожарского – казалось бы, небитый козырь. Но – не сочли нужным согласовать действия с Каббалой, и нижегородский резник Минкин все испортил…
Во время Раскола составляли графики и были убеждены, что народ отвергнет Никоновы новшества, удалось спихнуть и самого Никона, но все почему-то получилось наоборот.
Ближе всего к цели Орден подобрался при Петре Великом – император и Пятый Рим подошли друг к другу как нельзя лучше. Петр Алексеевич даже порядок престолонаследия для такого случая изменил, да вот беда – был император крепок и упрям, и до последней секунды, даже когда соборовали, не верил в свою смерть. А когда поверил, жизни осталось на два слова: «Отдайте все…» И Михаил Васильевич Скопин- Шуйский, спешивший из Голландии в качестве петровского бастарда, поспел как раз к пушечному выстрелу, извещавшему жителей столицы о кончине великого государя.
От этого удара отходили долго, допустили ненужную смерть Петра Второго, а в наступившем после того бабьем царстве сориентироваться не смогли, поскольку логике оно подвержено не было. Не поддержали робкую попытку Волынского упорядочить хаос, при Елизавете не захотели найти общего языка с Ломоносовым («Зато другие захотели», – мрачно добавил Каин), ввязались зачем-то в прусскую авантюру…
В золотые екатерининские годы ничто, казалось, не мешало благоприятному развитию событий (уже подготовлены были мастера тантра-йоги из хороших семей) – но вот беда: Софроний терпеть не мог Вольтера…
О годах правления Павла в Ордене говорить было не принято.
Попытка Наполеона создать единую Европу Орденом, в сущности, приветствовалась – потому и начался в рядах рыцарей распространившийся некоторое время спустя на все общество раздор между западниками и славянофилами. Единственное, что удалось сделать, – это внушить Александру мысль о необходимости сохранить Францию, чего так не хотели остальные члены Священного Союза. Но это был уже festum post festum.
Как ни странно, обиходив Александра к концу его правления, Орден даже пальцем не шевельнул, чтобы пробиться к трону, и это сделали автогены-масоны. Попытка, предпринятая дилетантами, оказалась столь близка к успеху, что тот же Скопин-Шуйский бушевал потом на Капитуле и кричал, что с десятью ратниками… – ну и так далее.
…в конце концов, вы на нас паразитировали все эти века, ваше богатство и ваше долголетие оплачивалось нашими жертвами. Вы хоть давали себе труд задуматься, откуда брался ксерион? Вы получали его от Фламеля! А Фламель, полагаете, из тумбочки? Или из этого… атанора? Вот вам – из атанора! Мы, мы соскребали ксерион с полов пещер, куда нас приводили наши серые разведчики! Вот я сам, своими руками!.. А вы хоть представляете себе, как охранялись кладки? И кто их охранял?..
Как раз это Николай Степанович представлял себе достаточно хорошо.
…Но мы же понимаем, что вся наша борьба есть не что иное, как разорение деревень. Мы не просто не можем пробиться в замок – мы не можем найти ворота замка. Все наши пути ведут мимо цели. Нас не понимают, нас не признают, на нас охотятся все кому не лень – даже палестинцы. Будто зло заключается в нас, а не в обитателях замка и не в тех, кто им служит…
Николай Степанович помычал, но Каин то ли не услышал, то ли не счел нужным ответить.
