— Пейдж предложил нам встретиться с судьей.
— Для чего?
— Он не сказал.
— Мне не хочется, чтобы у меня за спиной что-то затевалось.
— Доверьтесь мне, Мартин, я справлюсь.
Несколько мгновений казалось, что Дариус вот-вот начнет возражать. Но неожиданно он сказал:
— О'кей. Пусть так и будет. До этого вы меня не подводили.
Бетси уже вставала, когда рука Мартина неожиданно коснулась ее ладони.
— Я знаю, что произошло с вашими мужем и дочерью. Мне искренне жаль.
— Спасибо, Мартин, — холодно ответила Бетси.
— Поверьте, я искренен. Знаю, что вы думаете обо мне, но чувство сожаления мне тоже свойственно, к тому же я уважаю вас.
Бетси не знала, что ответить. Не пройдет и часа, как ей придется стать причиной смерти человека, который сейчас пытался успокоить ее.
— Послушайте, если похитителю нужны деньги, я смог бы помочь, — продолжал Дариус. — Что бы он ни потребовал, я покрою все расходы.
Бетси почувствовала, как забилось ее сердце. Она собиралась было поблагодарить Мартина, но в последний момент передумала.
Судья Норвуд встал, когда Бетси зашла в его кабинет. Он явно был встревожен.
— Садитесь, миссис Тенненбаум. Может быть, вам принести чего-нибудь?
— Я в полном порядке, судья.
— Какие-нибудь новости о судьбе дочери миссис Тенненбаум получены, Эл?
— Ничего нового, судья.
Норвуд только покачал головой.
— Поверьте, мне очень жаль. Эл, скажи своим людям, что я готов в любую минуту прервать заседание, если появится что-то новое.
— Обязательно скажу.
Судья повернулся к Бетси.
— То же самое относится и к вам. Если вдруг почувствуете себя плохо и захотите прервать заседание, то обратитесь с этой просьбой ко мне, и своей властью я отменю слушания, поэтому ваш клиент от этого никак не пострадает.
— Спасибо, судья. Все ко мне так добры. Но я собираюсь дойти сегодня до конца. Мистер Дариус уже несколько дней находится в тюрьме, и, естественно, ему хочется знать, когда его смогут выпустить на свободу.
— Хорошо. А теперь, Эл, расскажи, почему тебе так нужна была эта встреча?
— Бетси и я узнали об инциденте в Хантерс-Пойнте нечто такое, о чем знали только немногие доверенные лица. И одно из этих лиц — сенатор Колби.
— Это президентская кандидатура в Верховный суд? — с недоверием спросил Норвуд.
Пейдж кивнул.
— Именно он и был губернатором штата Нью-Йорк, когда в Хантерс-Пойнте начались убийства. Информация, которой располагает сенатор, может оказать решающее влияние на слушания об освобождении под залог. Но, с другой стороны, сам сенатор может лишиться нового поста.
— Скажу честно, я испытываю самое настоящее замешательство. Вы утверждаете, что сенатор каким-то образом замешан во всей этой истории с убийствами?
— Да, сэр, — подтвердил Пейдж.
— Вы согласны с Элом, миссис Тенненбаум?
— Согласна.
— Что же это за информация?
— Прежде чем мистер Пейдж все объяснит, — проговорила Бетси, — я хочу высказать свои возражения против возможного выступления сенатора в качестве свидетеля. Если эту информацию используют против Дариуса, то мы вступим в противоречие с Конституцией, так как соглашение было заключено между Дариусом, штатом Нью-Йорк и федеральным правительством. Думаю, что нужно тщательно все обдумать, прежде чем вызывать сенатора свидетелем.
— Соглашения, заключенные с подозреваемым, не распространяются на штат Орегон, — попытался возразить Пейдж.
— Думаю, распространяются.
— Объясните, о каких соглашениях или соглашении идет речь?
— О помиловании, Ваша честь, — сказал Пейдж. — Колби помиловал Дариуса, когда был на посту губернатора штата Нью-Йорк.
— С какой целью?
— Предпочитаю не вдаваться сейчас в подробности, пока мы не решили самый существенный вопрос о возможности свидетельских показаний, — вмешалась Бетси.
— Дело усложняется прямо на глазах, — отметил Норвуд. — Миссис Тенненбаум, а что, если мы отправим сейчас мистера Дариуса под стражей назад в тюрьму? Обсуждение явно потребует от нас немало времени.
Бетси почувствовала, как у нее заболел живот. Еще немного — и она упадет в обморок.
— Мне бы хотелось обсудить все наедине со своим клиентом. Могу я использовать для этой цели комнату присяжных?
— Конечно.
Бетси вышла от судьи. Она испытала необычайную легкость, когда разговаривала с охраной относительно распоряжения Норвуда предоставить ей для беседы с подозреваемым комнату присяжных. Один из охранников отправился в кабинет судьи. Через минуту он вернулся, и охрана препроводила Дариуса в комнату. Бетси взглянула в конец зала: Риердон уже была на пороге.
Охранник занял свой пост у входа в комнату присяжных. Другой расположился у двери, ведущей в общий холл. Бетси закрыла за собой дверь и защелкнула для надежности замок. Длинный стол, за которым легко могли поместиться двенадцать стульев, находился посередине большой комнаты. Рядом с этой комнатой располагалась еще одна, маленькая, предназначенная для отдыха. В одну из стен был встроен шкаф, заполненный кофейными чашками и тарелками. На противоположной стене висела доска объявлений, на которой были прикреплены сведения о судьях и присяжных.
Дариус сел в самом конце стола. На нем были те же брюки и рубашка, что и в момент ареста. Одежда изрядно помялась. Галстука не было, на ногах тюремные сандалии.
Бетси стояла у края стола, из последних сил стараясь не смотреть в сторону двери, ведущей в коридор.
— Что происходит? — начат Дариус.
— Пейдж знает о помиловании. Колби сказал ему.
— Сукин сын!
— Пейдж собирается убедить судью тайно заслушать свидетельские показания сенатора, чтобы тем самым не повлиять на предстоящее утверждение кандидатуры в Верховный суд.
— Мать твою! Если он попытается завалить меня, то я не останусь в долгу. Они не могут использовать наше соглашение против меня, не так ли?
— Не знаю. Дело довольно сложное.
Неожиданно раздался стук в дверь. Дариус заметил, как быстро Бетси повернула голову на стук.
— Мы ждем кого-нибудь? — с подозрением спросил Мартин.
Бетси открыла дверь, оставив вопрос без ответа. Риердон стояла позади охранника. В руках у нее была черная сумка.
— Эта леди заявила, что вы ждете ее, — проговорил охранник.
— Совершенно верно, — подтвердила Бетси.
Дариус встал с места. Он смотрел теперь на Риердон. Глаза его расширились. Риердон, не отрываясь, глядела на своего мучителя.
