сержантом, и его убили в Фолклендской войне. А в восемьдесят шестом бомбой ИРА на улице были убиты мои мать, младшая сестренка, старый дедушка — все мои родные. Можете считать, что с тех пор я занята местью.
— Но мы готовы рассмотреть любые предложения, — дружелюбно заметил Ахерн, — деньги нужны каждой революционной организации.
Внизу скрипнула калитка. Али вытащил свой пистолет из-за пазухи, а Ахерн направился к двери.
— Это ты, Билли?
— Как всегда, я.
— Неужели Билли Квигли? — спросила Нора.
— Кому же еще быть, — Ахерн повернулся к Али, — еще один, кого выкинули из «Красной руки». Когда-то мы с Билли сидели вместе в тюрьме «Мейз».
Квигли оказался маленьким крепким человечком в старом дождевике. У него были редкие светлые волосы и лицо уставшего от жизни человека. Он выглядел старше своих лет.
— Бог мой, это ты, Нора?
— Привет, Билли!
— Ты получил мою весточку? — спросил Ахерн.
— Да, я бываю в «Вильгельме Оранском» в Килберне почти каждый вечер.
Ахерн пояснил Али:
— Килберн — ирландский квартал Лондона. Там много хороших ирландских пивных — и католических, и протестантских. А это, кстати, Али Халаби из Ирана.
— Так в чем же все-таки дело? — спросил Квигли.
— Вот в этом. — Ахерн взял в руки номер «Ивнинг стандард» со статьей о приезде американского президента. — Али представляет здесь группу иранских фундаменталистов, которая называется «Армия Аллаха». Они — скажем так — глубоко сожалеют о сделке Арафата с Израилем по новому статусу Палестины. Еще больше их расстраивает тот факт, что американский президент председательствовал на их встрече в Белом доме и дал им свое благословение.
— И что же? — спросил Квигли.
— Они хотели бы, чтобы я взорвал его во время пребывания в Лондоне. Они поручают это мне, потому что на этом поприще я пользуюсь определенным авторитетом.
— За пять миллионов фунтов, — вставил Али Халаби, — не будем забывать об этом.
— Половина которых уже переведена в Женевский банк. — Ахерн улыбнулся. — Послушай, Билли, ты представляешь себе, какого жару мы зададим ИРА, имея оружия на миллион фунтов?
Лицо Квигли было белее мела.
— Американский президент? Ты не посмеешь, даже ты!
Нора рассмеялась резким хриплым смехом.
— Да нет, он очень даже посмеет.
— Ты со мной, девочка? — Ахерн повернулся к ней.
— Да. Я ни за что на свете не упущу такую возможность.
— А ты, Билли?
Квигли облизал сухие губы. Он колебался. Ахерн положил ему руку на плечо.
— Так да или нет, Билли?
Вдруг Квигли улыбнулся.
— А почему бы нет? Двум смертям не бывать! Как мы это сделаем?
— Давайте спустимся вниз, и я кое-что покажу вам.
Ахерн первым спустился вниз и включил там свет. В углу склада обнаружился покрытый толстым слоем пыли автомобиль. Ахерн смахнул пыль, и оказалось, что это серый микроавтобус компании «Бритиш телеком».
— Черт побери, где тебе удалось раздобыть это? — удивился Квигли.
— Кто-то толканул его мне несколько месяцев назад. Я собирался нафаршировать его пятью сотнями фунтов взрывчатки «Семтекс» и оставить возле одного из этих католических пабов Килберна, чтобы вытряхнуть душу из этих ублюдков из Шин фейн,[6] но потом решил приберечь его для какого-нибудь действительно важного случая. — Ахерн приветливо улыбнулся. — И теперь такой случай подвернулся.
— Но как вы собираетесь все это организовать? — поинтересовался Али.
— В Лондоне сотни таких машин. Без всяких помех они могут парковаться где угодно, потому что обычно они стоят над открытым люком, пока ремонтники делают свое дело.
— И дальше? — спросил Квигли.
— Не спрашивай меня как, но из надежных источников я раздобыл расписание визита президента. Завтра в десять утра из американского посольства на Гросвенор-сквер он отправляется на Даунинг-стрит, 10. Они следуют по Парк-лейн и возле Грин-парк поворачивают на Конститьюшн-Хилл.
— Ты уверен, что они так и поедут? — спросила Нора.
— Они всегда ездят так, роднуля, уж ты поверь мне. — Он обернулся к Квигли и Али. — Вы двое оденетесь в униформу «Телекома» — она лежит в микроавтобусе — и припаркуетесь на полпути на Конститьюшн-Хилл. Там еще растет огромный бук. Вы не сможете не заметить его. Повторяю, паркуете машину, открываете крышку люка, расставляете свои знаки и так далее. Вам надо быть там в девять тридцать. В девять сорок пять вы пешком отправляетесь через Грин-парк к Пиккадилли. Там есть несколько мужских туалетов, где вы сможете избавиться от своей униформы.
— А потом что? — спросил Али.
— Мы с Норой будем сидеть в машине, выжидая подходящего момента. Когда президентская кавалькада поравняется с телекомовским микроавтобусом, я нажму на кнопку и взорву его. — Ахерн улыбнулся. — Это сработает, уверяю вас. Скорее всего, никто из кавалькады не уцелеет.
Наступило молчание, на лице Квигли было написано какое-то благоговение, а бледное лицо Норы было возбуждено.
— Ну ты голова! — выговорила она.
— Думаешь, получится?
— Да, конечно.
Он повернул голову к Али.
— А вы? Вы хотите принять участие?
— Сочту за честь, мистер Ахерн.
— А ты, Билли?
— Про нас песни будут складывать, — ответил Квигли.
— Ты молоток, Билли! — Ахерн бросил взгляд на часы. — Сейчас семь. Я бы перекусил. Как ты, Нора?
— Идет, — ответила она.
— Отлично. Я забираю телекомовский микроавтобус прямо сейчас. Сюда я больше не вернусь. Вас двоих я подберу на Мэл в девять утра. Вы добираетесь туда по отдельности и ждете меня у ворот парка напротив Мальборо-роуд. Нора будет следовать за мной в машине. Вы двое сядете в микроавтобус, а мы поедем за вами. Вопросы есть?
Али Халаби дрожал от возбуждения.
— Я не могу ждать.
— Отлично, отправляйтесь прямо сейчас. Мы расходимся по одному.
Араб вышел, а Ахерн повернулся к Квигли и взял его за руку.
— Ну что, на этот раз большое дело, правда, Билли?
— Самое большое, Майкл.
— Отлично, мы с Норой уезжаем сейчас. Иди и открой для нас ворота. Ты остаешься, чтобы погасить свет, а потом тоже уходи.
Нора забралась на сиденье рядом с шофером, но Ахерн покачал головой.
— Пересядь назад, чтобы тебя не было видно, а мне передай одну из этих оранжевых курток. Мы
