поженились.
Понятно, что Марк не мог продолжать работу аудитора при таком прошлом.
— Мюриел, его мать, говорит, что он нанялся на эту работу, чтобы быстрее выплачивать штраф. Но там идет война, и я беспокоюсь за него. Не должна, но ничего не могу с собой поделать.
На ее месте я бы тоже беспокоился.
— Мне очень жаль, Линн.
— Прости, не надо было, наверное, об этом говорить.
— Давай я отвлеку тебя от мыслей о Марке. Пойдем пообедаем куда-нибудь. Я должен тебе обед, помнишь?
— О, Майкл, ты ничего мне не должен.
— Но мне хочется повести тебя обедать. Давай встретимся после работы, пообедаем, потом пойдем в кино. После решим, на какой именно фильм. Согласна?
— О, с удовольствием. Спасибо.
Мне нравилась ее готовность и благодарность. И я продолжал, зная, что меня слышат Линда и Мэйси:
— Мне так понравилась твоя лазанья в прошлый раз, я просто наслаждался домашним обедом.
Очевидно, я переборщил, потому что на пороге появилась Линда и закрыла мою дверь.
— Благодаря твоему приходу я наконец-то включила духовку. — Линн, видимо, улыбалась. — Лазаньи было много, я заморозила, все еще доедаю. Надо было завернуть тебе с собой.
— Это лишнее.
Мое лицо горело от стыда, я просто болван — опозорил себя перед персоналом. К этому привела неуклюжая попытка дать понять Мэйси, что не считаю наш поцелуй чем-то особенным. При этом зачем-то навязался Линн, она теперь думает, что я ищу продолжения отношений. Это Мэйси во всем виновата. Нет, она ни при чем, виноват только я сам.
Через пятнадцать минут я вышел из кабинета, готовый принять первого пациента. Линда протянула мне медкарту и посмотрела на меня с укором.
Я встретил ее взгляд с вызовом.
— Ты что-то хотела сказать?
— Мэйси ушла.
Я увидел, что у стены пусто, она закрасила лишь четвертую часть.
— А в чем дело?
— В том, что она поняла твое послание.
— Не знаю, о чем ты.
Она только нахмурилась и покачала головой.
Настроение окончательно испортилось. Неодобрение Линды, а ее отношение я ценил, не прибавило оптимизма.
Расстроенный еще больше, я не переставал удивляться, как смогла Мэйси приобрести такое влияние на неподкупную Линду. И не только на нее — на остальных сотрудников тоже. Даже суровый охранник подпал под ее чары. А Ричи вообще поставил ее сразу на первое место. Она околдовала всех, иначе не объяснить этой мистики. И в эту общую картину колдовства теперь прекрасно вписался желто-красный домик из сказки, в котором она жила.
Ладно, соглашусь, Мэйси привлекает своей непосредственностью, открытостью. Ханна считала, что она заставит меня вновь смеяться и радоваться жизни, но при этом она и не подозревала, насколько мы с Мэйси разные.
Поцелуй был простой случайностью, приятной, не скрою, но не должен повториться. И хватит, с этим кончено. Во время нашего свидания с Линн я постараюсь предпринять шаги, чтобы узнать ее поближе. Если сегодня вечером пройдет все хорошо, можно даже пригласить ее на званый банкет по поводу присуждения премии года, который состоится через две недели.
Глава 25
Мэйси в любом случае должна была уйти из клиники Майкла пораньше. У нее на два часа дня была назначена запись рекламы на радио. Реклама посвящалась большой благотворительной акции, которая должна пройти в июле. Режиссер отметил, что ее голос нравится публике, звучит приятно, и чем больше рекламы она читает, тем больше слушающая аудитория привыкает к ней. Он считал, что узнаваемый голос внушает людям доверие.
Деньги за рекламу на радио, конечно, были не велики, на них она не смогла бы купить себе домик на островах Сан-Хуана, но были вполне приличными. Она осталась на ланч в клинике Майкла только потому, что ей нравилось быть в окружении персонала, она с удовольствием поболтала с ними.
Покинув клинику в двенадцать пятьдесят пять, она пошла в гараж за своим велосипедом. Ларри, охранник, обещал за ним присмотреть. Этот пожилой отставной военный был просто прелесть. Непонятно, почему все считают его таким строгим. У него было доброе сердце, и он тоже любил кошек.
— Готова ехать, Мэйси? — спросил Ларри, когда она подошла к его стойке.
— Большое вам спасибо.
— Нет проблем. Не стесняйся, обращайся, если надо, я всегда готов приглядеть за твоим великом. У меня есть местечко, куда его поместить, там надежнее, чем в Форт-Ноксе.
Она смогла улыбнуться, хотя на душе скребли кошки. Спустилась вслед за Ларри в гараж. Она знала, что он пошел сюда работать, чтобы помочь дочери оплатить учебу в колледже.
— Он меня терпеть не может.
— О ком ты, Мэйси?
— О, простите, я не заметила, что говорю вслух. Со мной такое бывает.
Привыкнув жить в обществе кошек, она часто разговаривала с ними или разговаривала сама с собой, порой даже не замечая этого.
— Конечно, я — не его тип женщины. Тем более после Ханны и всего, что произошло.
— Что ты сказала?
— О, простите, ничего особенного.
Но она никак не могла успокоиться. После того поцелуя Майкла Мэйси потеряла покой. Ей не везло в романтических отношениях. Они всегда заканчивались ничем, и в случае с Майклом она не питала особых иллюзий. Хотя тот поцелуй… Всего один, но такой волнующий, такой пронизывающий…
После она некоторое время бродила как во сне. Как будто ей снова четырнадцать, когда Томми Уайтерви поцеловал ее. Первый и последний раз. Она любила Томми со всем пылом подростка. Тот поцелуй она помнила всю жизнь, ни разу не испытывала ничего подобного, и только поцелуй Майкла вызвал в памяти прежние ощущения.
Ларри вывел велосипед, она пристегнула шлем и поехала к звукозаписывающей студии. Ехала по улицам Сиэтла, а ее мысли крутились с такой же скоростью, как колеса велосипеда.
Майкл ясно дал понять, что она его не интересует. Яснее, чем на доске объявлений. Она слышала его телефонный разговор с женщиной по имени Линн. Даже ее имя казалось таким изысканным и приятным на слух. Мэйси получила свое имя благодаря тому, что мать родила ее прямо во время похода в магазин. Спасибо еще, что это не случилось в «Нейман Маркус». Имя Мэйси не отличалось оригинальностью. Оно никогда не смогло бы понравиться его друзьям.
И все же тот поцелуй был удивительным. И по реакции Майкла она видела, что он поражен не меньше, чем она. Хотя потом всячески давал понять, что это случайность, о которой он теперь сожалеет.
А она — нет.
Мэйси была так расстроена, что не заметила, как доехала до студии, хотя пришлось проехать с десяток улиц. Мысли о Майкле вытеснили все остальные.
Она успела все обдумать и пришла к окончательному решению. Ему не понадобится намекать дважды.
