отпускают камень.
Тотем-Луна мгновение стоит спокойно, а потом начинает медленно катиться вниз.
– Поберегись! Поберегись! – орет папа. Все бросаются наутек.
К несчастью, Полная Луна, боясь, что его ненаглядный тотем разобьется, пытается задержать падение. Мы видим, как он исчезает на мгновение под гигантским катящимся шаром. Потом поднимается белый как снег: хорошо еще, что он попал в яму, это спасло ему жизнь.
– Ты что, ошалел? – набрасывается на него Насупленный Лоб.
Тем временем Тотем-Луна, набирая скорость, катится прямо на стадо бизонов.
Дедушка Пузан наблюдает за происходящим с особенным интересом и радостью.
– Смотрите, мы изобрели новый способ охоты!
Бизоны, однако, разбегаются: Тотем-Луна всего-навсего разделил стадо на две части. И наконец застрял в какой-то дыре.
– Нелегко будет вытащить его оттуда… – с горечью замечает дяденька Бобер.
– Минуточку, – вмешивается дедушка Пузан. – Если мои ребята будут еще и тянуть тотем, они придут на состязания обессиленными. Лучше мы пойдем вперед без вас, так у спортсменов будет время акклимати зироваться.
– Хорошо, хорошо, – соглашается папа Большая Рука. – Ты известный хитрюга. Под предлогом соревнований рад отлынивать от работы…
– Тренер тоже должен быть в форме, – оправдывается учитель. – Кстати, где провизия для участников состязаний?
Жирный Бык скрепя сердце выдает дедушке Пузану вяленое мясо.
– Постарайся поделить поровну, чтобы не было как обычно: мы придем, а мяса и след простыл.
– Ну что за наговоры, – обижается дедушка Пузан и, улыбаясь, удаляется с полной шкурой провизии.
Придя в долину, где состоятся Игры, мы торжественно клянемся перед судьями играть честно и уважать правила.
Полдня мы отдыхаем, а потом начинаются состязания.
Излишне говорить, как мы волнуемся.
Долина к тому времени уже усеяна хижинами, и спортсменов, выходящих на ноле, сопровождает оглу шительный рев болельщиков.
Первым значится Прыжок со скалы.
У входа в долину большой утес нависает над излучиной реки, которая как раз в атом месте расширяется. Соревнующиеся берут хороший разбег и прыгают с высоты в воду, на самую глубину. Побеждает тот, кто прыгнет дальше всех.
– Давай, Свисток!
– Не подфеди, Мячик!
– Блошка, мы с тобой! Смелее!
– Сотрем в порошок Северных Буйволов!
– М-м-м… легко сказать, – шепчет дяденька Бобер. – У их чемпиона, Летящей Голени, потрясающий разбег.
Увы, нам не везет с самого начала: Свисток споткнулся, подвернул ногу и от боли не может сдвинуться с места. Мячик, последняя наша надежда, впадает в панику и прыгает гораздо хуже, чем мог бы.
Блошка выступает прекрасно, однако занимает всего лишь третье место.
– Поздравляю! – обнимает ее тетушка Бурундучиха. – Главное – показать себя.
– Главное – победить! – сердится дедушка Пузан. – Бизона-то мы проморгали…
– Отыграемся после обеда на Метании дубинки, – утешает его тетушка Бурундучиха. – Наши девочки великолепны.
Признаться, я особенно волнуюсь, прежде всего потому, что в этом состязании выделяется моя Неандерталочка. Вонючка и Попрыгунья тоже неплохи. Вообще-то мы не должны ударить лицом в грязь.
Метание дубинки происходит на широкой поляне посреди леса, в центре ее воздвигнут шест, покрытый разноцветными шкурами. Участники, выстроенные в круг на равном расстоянии от шеста, по сигналу арбит ра должны бросить дубинку в цель. Тот, кто промахнется, выбывает из состязания.
Первый бросок – меткие попадания. Наши чемпионки переходят в следующий тур. Мы со Щегольком скачем от радости.
Ликование, однако, длится недолго – при втором броске Неандерталочка, наверное от волнения, лишь слегка задевает мишень.
Мы теряем дар речи.
Вдобавок и Вонючка в этом же туре выбывает. Мы стараемся утешить наших девчонок, а тем временем Попрыгунья получает почетное пятое место.
К вечеру дедушка Пузан впадает в подлинную ярость.